黑暗渊海边缘的星域，像是被打翻的墨水瓶，浓稠的黑雾将星光吞噬得一干二净。“星耀号”的舰桥里，红光警报灯疯狂闪烁，每一次明灭都在林疏桐苍白的脸上投下狰狞的光影。她紧握着操控杆的指节泛白，银灰色作战服后背已被冷汗浸透，发丝黏在颈间，带着咸涩的气息。
“左舷引擎过载！能量读数跌破临界点！”程叙的嘶吼混着金属摩擦的尖啸炸响，他面前的全息屏幕噼啪作响，数据流乱成一团乱麻。江暮沉跌跌撞撞冲进舰桥，白大褂下摆沾着暗紫色的血污，手里的急救箱“哐当”砸在地上：“三号舱室出现空间裂缝，三名船员被卷进去了！”
林疏桐眼角余光瞥见主控台旁的星熠，那枚菱形晶石正剧烈震颤，表面浮现出蛛网般的血色纹路。她突然想起温清晏临行前的话，喉间泛起铁锈味的苦涩。三个月前那个星夜，他穿着银蓝色星舰制服，指尖抚过她的发梢：“星渊火种的共鸣频率，其实与暗物质波动同源。”当时她只当是情话，此刻才惊觉那是最后的预警。
“所有人系紧安全带！”林疏桐猛地拉升操控杆，“星耀号”像被巨手攥住的飞蛾，在能量漩涡中硬生生折转方向。舰体剧烈震颤，舱顶的管道爆裂，淡绿色的冷却液泼了顾清越一身，他却浑然不觉，正埋头调试能量护盾参数，金丝眼镜滑到鼻尖也顾不上推。
突然，通讯频道里传来叶婉音带着哭腔的尖叫：“沈星遥！沈星遥他……”林疏桐心脏骤停，转头看见战术屏幕上，沈星遥所在的侦查艇被一股黑色能量流缠住，艇身正以肉眼可见的速度消融。那能量流呈液态，泛着石油般的光泽，接触到金属便发出“滋滋”的腐蚀声。
“裴景行！用电磁炮轰开能量流！”林疏桐的声音劈了叉，手指在武器控制面板上翻飞。裴景行的怒吼从频道传出：“不行！那会连星遥一起气化！”话音未落，一道金色光束撕裂黑暗，诺瓦·星焰的战舰如流星般撞入能量流，星焰周身燃烧着橘红色火焰，硬生生用躯体撑开一道缺口。
“快走！”诺瓦的声音带着电流杂音，“我族的恒星能量能暂时压制它！”沈星遥的侦查艇趁机冲出，艇身已缺了一半，沈星遥的绿色作战服被划开数道口子，脸上沾着黑色污渍，却仍对着镜头比了个残缺的微笑。
就在这时，“星耀号”的警报声变了调，尖锐得像指甲刮过玻璃。程叙脸色惨白地指向屏幕：“是凯恩的舰队！他们从跃迁通道出来了！”全息投影里，数十艘黑色战舰呈楔形阵列，舰首镶嵌着幽紫色宝石，正朝着“星耀号”全速驶来。
林疏桐深吸一口气，星渊火种在胸腔里发烫，像是要破体而出。她想起父亲留给她的那本泛黄医书，书页里夹着的晒干的金银花，此刻竟在记忆中散发出清苦的香气。“温清晏，”她对着通讯器轻声说，像是在对虚空倾诉，“《本草纲目》里说，金银花能清热解毒，或许也能解这宇宙的毒。”
无人回应，只有凯恩冰冷的声音透过公共频道传来：“林疏桐，交出星渊火种，我可以让你死得痛快点。”他的战舰已经逼近，林疏桐能看清舰桥上他那张布满疤痕的脸，右眼的机械义眼闪烁着红光。
“顾清越，”林疏桐突然开口，声音异常平静，“还记得《孙子兵法》里说的‘置之死地而后生’吗？”顾清越推了推眼镜，镜片反射着炮火的光芒：“记得，你当时说这招在太空战里也管用。”
林疏桐笑了，指尖在战术面板上快速操作：“那现在试试。程叙，给我定位所有能量节点，叶婉音，准备释放珀耳塞福涅·花语给的种子。”她转头看向诺瓦·星焰的战舰，“星焰，能再撑三分钟吗？”
诺瓦的金色火焰骤然暴涨：“为了联盟！”林疏桐点点头，对着通讯器喊出那句在无数次模拟训练中说过的话：“各单位注意，执行‘神农计划’！”
“星耀号”突然调转方向，朝着能量漩涡直冲而去。凯恩的舰队愣了一下，随即加速追击，舰炮齐鸣，紫色光束如暴雨般落在“星耀号”的护盾上。程叙咬着牙维持能量输出，额头上青筋暴起：“还有一分钟护盾就破了！”
林疏桐的视线落在屏幕角落，那里显示着温清晏的生命体征——自从他上次修补时空裂缝后，就一直处于植物人状态，此刻心率却突然飙升。她胸腔一紧，星渊火种的温度陡然升高，像是在回应某种召唤。
“就是现在！”林疏桐猛地按下红色按钮，“星耀号”的货舱门打开，数万颗包裹着绿色光芒的种子被弹射出去。种子接触到能量漩涡，瞬间生根发芽，紫色藤蔓以肉眼可见的速度疯长，在黑暗中织成一张巨大的网。
凯恩的战舰猝不及防，被藤蔓缠住，引擎发出过载的轰鸣。林疏桐趁机操控“星耀号”穿过藤蔓缺口，进入能量漩涡的相对平静区。诺瓦·星焰的战舰紧随其后，星焰的火焰已经黯淡不少，他喘着粗气说：“这是……珀耳塞福涅的‘缚灵藤’？”
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