自那日与吴书记谈话后，白水坞内的气氛明显变得不同了。
虽然表面上依旧秩序井然，但一种无形的紧张感如同不断积聚的乌云，笼罩在堡墙上空。
巡逻的守卫增加了班次和人数，眼神更加锐利。
铁匠铺日夜传来叮叮当当的急促打铁声，空气中弥漫着炭火和淬铁的味道。
粮仓那边，不时有车队运入更多的谷物，管事们清点物资的表情也愈发严肃。
赤眉军可能南下的消息，显然已经在一定范围内传开。堡民们脸上少了些平日的安详，多了几分忧虑和警惕。张玄德在小院中，也能感受到这种变化。他尝试向石锁打听更多，但这次连石锁也所知有限，只含糊地说堡主和头领们近日议事频繁，让大家守好本分。
这种山雨欲来的压抑感，让张玄德更加焦灼。他像一只被困在玻璃瓶里的昆虫，能清楚地看到外面的风云变幻，却无力参与，只能被动等待命运的裁决。
堡主苏望和吴书记似乎暂时将他遗忘在了这个角落，再未召见。这种被“闲置”的状态，反而更令人不安。
这天下午，天空飘起了今冬的第一场雪。
细碎的雪粒簌簌落下，很快为坞堡的灰瓦石墙覆上了一层薄薄的白纱。张玄德站在院中，任由冰凉的雪粒落在脸上，试图用这寒意让自己冷静下来。他必须做点什么，不能就这样坐以待毙。
他回到屋里，关上门，再次从怀中取出那个陈望给予的锦囊。
锦囊本身已经很旧了，边角有些磨损。他之前检查过多次，除了令牌和纸条，并无他物。但此刻，在昏暗的光线下，他摩挲着锦囊内衬的布料，指尖忽然感觉到一丝极其细微的、与其他地方不同的凸起。
心中一动！他立刻将锦囊翻过来，对着窗户透进的光线仔细查看。
在内衬一个极其隐蔽的接缝处，针脚似乎有细微的异样！他小心翼翼地用指甲抠弄，发现那里的线头似乎是可以挑开的！
他的心跳骤然加速。难道这里面还藏有东西？是陈望留下的后手？还是连传信人都不知道的秘密？
他找来一根细针，屏住呼吸，极其小心地挑开那处特殊的针脚。缝隙很小，他费了好大劲，才勉强将两根手指探进去，触碰到一个硬硬的、扁平的物体。
他慢慢地将那东西夹了出来。那是一块比指甲盖略大、薄如蝉翼的青铜片！青铜片色泽暗沉，上面似乎刻着极为纤细、复杂的纹路，在光线不足的情况下几乎难以辨认。
这是什么？张玄德将青铜片凑到窗前，借着雪光仔细观看。纹路并非装饰，而更像是……地图？或者是某种密文的载体？线条蜿蜒交错，点缀着一些奇怪的符号，其中一个符号，看起来像是一只抽象的眼睛，与那晚“影先生”青铜面具上空洞的眼部轮廓，隐隐有几分神似！
影先生！
张玄德呼吸一滞。这青铜片果然与“影先生”有关！是陈望故意留下的线索？还是他无意中得到的，连他自己都未曾发现，藏在了锦囊的夹层里？
他试图解读青铜片上的纹路。这似乎是一幅简略的地形图，但标识的地点是哪里？是白水坞附近？还是指向更远的地方？那些符号又代表什么？是警告？是指示？还是某种联络暗号？
他看得头晕眼花，却一无所获。这上面的信息太过隐晦，没有参照，没有说明，根本无从解读。但有一点可以肯定，这枚青铜片绝非寻常之物，它很可能是一个重要的钥匙，指向“影先生”秘密的钥匙。
陈望知道这枚青铜片的存在吗？如果不知道，那这锦囊最初又是从何而来？如果他知道，为何不直接说明，而要藏在如此隐秘的地方？是来不及？还是不能？
无数疑问涌上心头。张玄德感觉自己仿佛在黑暗的迷宫中，刚刚摸到了一面墙壁上的刻痕，却依然不知道出口在何方。但这枚青铜片的发现，无疑给他绝望的等待注入了一剂强心针。他不再是完全被动的棋子，他手中，似乎也握有了一个微小的、不为人知的筹码。
他小心翼翼地将青铜片藏回锦囊夹层，恢复原状，然后将锦囊贴身收好。这件事，绝不能让第二个人知道，尤其是白水坞的人。
接下来的几天，张玄德一边装作若无其事，继续着他被“软禁”的日常生活，一边暗中更加留意堡内的动静，尤其是关于赤眉军消息和堡主应对策略的只言片语。同时，他也在不动声色地观察堡内的地形、守卫换岗的规律，以及是否有其他类似陈望那样的、可能与外界有特殊联系的人。
雪时下时停，天气愈发寒冷。堡内的紧张气氛有增无减。有流言说，派往北边侦察的堡丁回来了，带回了更确切的消息，赤眉军的前锋已经进入了涿野郡地界，人数众多，烧杀抢掠，正朝着这个方向而来。堡主已下令，即日起，坞堡进入全面戒备状态，许进不许出。
真正的危机，迫在眉睫了。
这天夜里，风雪大作，呜咽的风声像是鬼哭狼嚎。
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