获得了每月两次名正言顺出门的机会，苏挽月并未急于立刻使用。她深知，第一次以“合法”身份外出，必须准备充分，尤其是要与顾清风和挽星进行第一次正式的、相对安全的会面，明确未来的方向和各自的权责。
她通过挽星之前建立的隐秘渠道，传递了消息，约定在首次出门日——本月十五，于父亲指定的“清茗轩”茶楼雅间会面。
十五这日，天气晴好。苏挽月禀明了母亲赵婉娘，赵婉娘如今协理家务，虽仍有些怯懦，但为了女儿，也鼓起勇气，按照苏文渊的吩咐，安排了两位平日里还算老实本分、不多言多语的粗使婆子跟随，又让小芸贴身伺候。
马车辘辘，驶出苏府侧门。苏挽月坐在车内，透过微微晃动的车帘缝隙，看着外面熙攘的街道和久违的热闹景象，心中波澜微起。这是她以“苏挽月”的身份，第一次光明正大地行走在这座城市的阳光下。虽然依旧有着监视和束缚，但比起之前钻墙隙的窘迫，已是天壤之别。
“清茗轩”位于城南文人雅士聚集之地，环境清幽，竹帘掩映，茶香袅袅。苏挽月要了一间二楼的雅室，吩咐两个婆子在门外廊下等候，只带了小芸入内。
她前脚刚进雅室坐定，后脚雅室的门便被轻轻叩响。小芸开门，只见顾清风一身洗得发白但整洁的青衫，神色间带着几分不易察觉的激动与郑重，迈步而入。他身后，跟着做普通少女打扮、眉眼间却难掩精干之色的挽星。
“苏姑娘。”顾清风拱手一礼，目光落在苏挽月身上，带着显而易见的敬佩。他已知晓苏府内发生的风波，对苏挽月能在那等绝境中不仅自救，反而更进一步的手段，深感震撼与折服。
“姑娘。”挽星也利落地行了一礼，眼神亮晶晶的，充满了对此次正式会面的期待。
“顾公子，挽星，坐。”苏挽月微微一笑，示意二人落座。小芸乖巧地守在门内一侧，留意着外面的动静。
雅室的门关上，隔绝了外界的喧嚣，只剩下清雅的茶香弥漫。三人围桌而坐，气氛一时有些肃然。他们都明白，这次会面，意义非凡。
苏挽月目光扫过顾清风和挽星，率先开口，声音平静却带着一种不容置疑的力量：“今日我们三人能坐于此，殊为不易。过往种种，皆赖二位鼎力相助，挽月在此谢过。”她微微颔首。
顾清风忙道：“姑娘言重了，是姑娘才智过人，方能化险为夷。清风不过略尽绵力。”
挽星也道：“能追随姑娘，是挽星的福气。”
苏挽月点点头，不再客套，切入正题：“如今我们虽暂得喘息，但危机未除，前路依旧艰险。图样生意是我们立足的根本，情报网络是我们耳目前行的保障。然，以往我们联系不便，行事多有掣肘。如今既得此隙，便需将力量整合，明确章程，方能走得更远。”
顾清风和挽星皆凝神细听，知道这是决定未来走向的关键时刻。
“今日邀二位前来，便是要定下我们三人之盟约。”苏挽月目光沉静，“我苏挽月，在此承诺，视二位为肱骨，绝非寻常主仆或雇佣。日后但有所成，必不负二位今日相助之情。”
她语气真诚，目光坦荡，让顾清风和挽星心中都是一暖。
“顾公子，”苏挽月看向顾清风，“你才学出众，进退有度，负责图样对外售卖、与各绣坊接洽、价格谈判乃至文书之事，非你莫属。日后，你便是我在外之‘掌柜’，总揽一应商业往来。除固定分红外，我会根据盈利，再予你份额奖励。此外，你科举之事，乃立身之本，绝不可因商事耽搁，若有需要，银钱、书籍方面，我亦可支持。”
这番安排，既给予了顾清风极大的信任和权限（总揽商业），又考虑了他的长远发展（支持科举），可谓思虑周全。顾清风心中激荡，起身深深一揖：“蒙姑娘信重，清风必竭尽所能，打理好生意，亦不负圣贤书！此生愿追随姑娘，共创前程！”这是正式表明心迹，定下主从之盟。
苏挽月起身虚扶：“公子请起，你我携手，互利共赢。”她目光转向挽星。
“挽星，”苏挽月语气中带着欣赏，“你机敏果敢，善于交际，扎根市井。日后，你便是我之‘耳目’与‘利刃’。负责消息网络构建、情报收集、特殊物品传递、以及……必要时的安全护卫。一应活动经费，由我支取。你需尽快物色一处可靠据点，作为我们日后联络、储备物资乃至应急藏身之所。”她将情报和暗处的行动全权交给了挽星，这是基于对其能力和忠诚的绝对信任。
挽星听得心潮澎湃，她得到的权责甚至比顾清风更为特殊和核心！她刷地站起，抱拳行礼，姿态飒爽，声音斩钉截铁：“姑娘放心！挽星定让姑娘耳聪目明，手中亦有可用之刃！据点之事，已有些眉目，不日便可定下！此生此命，愿为姑娘驱策！”这是江湖式的效忠誓言。
“好。”苏挽月看着眼前一文一武、各有所长的两人，心中豪气微生，“既然目标一致，信念相同，我们便以此茶代酒，立下盟约：自此之后，福祸同当，资源共享，信息互通，忠诚不二，共谋前程！”
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