甘肃，白银府。
地处西北，虽已深秋，但白日里日头依旧毒辣，晒得戈壁滩上升腾起扭曲的热浪。
唯有到了夜间，才能感受到一丝凉意，夜风卷着砂砾，敲打着军帐，发出沙沙的声响。
此地军士臂缠白布，以为标识，人称“白臂军”。统帅便是那位被苟致礼临终前特意提及的「讨逆将军」杨卫康。
经过数年发展，白臂军已有三万余士卒，越发繁荣。
与东南、中原的剑拔弩张不同，白银府似乎自成一方天地。杨卫康的白臂军在此地剿匪安民，垦荒屯田，实力悄然增长，却鲜少与外界交通。
接替方延元出任「甘肃布政使」的，是杨卫康的一位旧识，名为熊政兴。
此人颇有干才，亦怀忧国之心，眼见天下崩乱，朝廷式微，而手握重兵的故友却偏安一隅，心中愈发焦灼。
九月初二，熊政兴处理完公务，心中烦闷难当，又一次策马出了城，直奔白银的白臂军大营。
营寨辕门守卫认得这位藩台大人，未加阻拦，但通报之后，引他前往的亲兵脸上却带着一丝古怪的神色。
中军大帐外，隐约可闻丝竹嬉笑之声。熊政兴眉头紧锁，大步踏入帐中。
帐内灯火通明，酒气混杂着脂粉香气扑面而来。杨卫康并未顶盔贯甲，只着一身宽松的锦袍，斜倚在主位的虎皮椅上，面色微红，显是已饮了不少酒。
他身旁围着数名衣着艳丽的女子，或执壶斟酒，或轻摇团扇，巧笑倩兮。帐中还有乐师吹拉弹唱，一派奢靡享乐的景象。
“杨将军！别来无恙啊！”
熊政兴强压怒火，拱手道，声音却不由自主地带上了几分硬邦邦的味道。
杨卫康似乎这才注意到他，懒洋洋地抬起眼皮，哈哈一笑：“哦？是熊大人啊？什么风把你吹到我这军营里来了？来来来，坐下饮酒，听听小曲儿！”
他挥手示意乐师继续，一名美妾乖巧地取过一只酒杯，就要给熊政兴斟酒。
熊政兴一把推开酒杯，酒液洒了一地。他胸膛剧烈起伏，终于忍无可忍，厉声道：
“杨卫康！你看看你！如今成了什么样子！天下汹汹，社稷危如累卵，逆贼四起，君父蒙尘！你手握数万雄兵，不思报国忠君，整军图强，却终日沉浸在这温柔乡里，醉生梦死！你对得起朝廷给你的「讨逆将军」之号吗？你对得起你这一身本事吗？！”
他越说越激动，指着杨卫康的鼻子：“你还记不记得圣佑初年，你我随军南征百越，你身先士卒，浑身是伤也不下战场，那是何等的慷慨激昂！
你还记不记得吴军反叛，「黔国公」韩定疆中计陷死，是你率残部四处转战，讨贼平乱，那是何等的忠勇果决！
你还记不记得当年在京城为官，你我月下对饮，畅谈天下大势，欲匡扶社稷，那是何等的雄心壮志！
难道这些，你都忘了吗？都被这酒色财气磨灭殆尽了吗？！”
一番话，掷地有声，句句如锤，砸在帐中每一个人的心上。
乐师早已停了演奏，歌姬们也吓得花容失色，噤若寒蝉。帐内只剩下熊政兴粗重的喘息声和牛油大烛燃烧的噼啪声。
杨卫康脸上的醉意和慵懒似乎消散了些，他沉默着，目光低垂，看着案上晃动的酒液，手指无意识地摩挲着酒杯边缘。
熊政兴的质问，显然触动了他内心深处某些被刻意掩藏的东西。他嘴唇动了动，似乎想反驳，却又一时无言。
帐内的气氛尴尬而凝重。
就在这时，一阵香风袭来，伴随着环佩叮当的清脆声响，一个娇媚入骨的声音打破了沉寂：
“将军，天色已晚，您答应今晚由妾身侍寝的，怎的还在此饮酒，让奴家好等呀……”
众人循声望去，只见一名女子袅袅婷婷地走入帐中。
这女子约莫十八九岁年纪，身穿一袭水红色的轻纱罗裙，体态风流，身段曼妙至极。
纱裙料子极薄，隐约勾勒出里面葱绿色抹胸和雪白肌肤的轮廓，酥胸半掩，腰肢纤细不堪一握，行走间裙摆摇曳，如玉双腿若隐若现。
她云鬓微松，斜插一支金步摇，面若桃花，眼波流转间媚意横生，唇瓣丰润，微微上翘，带着一丝慵懒而诱惑的笑意。
正是杨卫康新纳不久，最为宠爱的四夫人邹氏。
她的到来，瞬间将方才那严肃悲壮的气氛冲得七零八落。
杨卫康抬起头，看到邹氏，眼中闪过一丝复杂难明的神色，但随即又被浓重的醉意和欲望覆盖。
他哈哈一笑，伸手将邹氏揽入怀中，在她娇艳的脸颊上亲了一口：“好好好，我的心肝儿莫急，这就来，这就来！”
邹氏娇笑着假意推拒，顺势坐在杨卫康腿上，纤纤玉手拿起杨卫康的酒杯，自己先抿了一口，然后又将酒杯递到杨卫康唇边，眼波媚得能滴出水来：“将军，饮了这杯合卺酒嘛……”
杨卫康竟也毫不避讳还站在帐中、面色铁青的熊政兴，就着邹氏的手便将杯中残酒一饮而尽。
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