御书房的烛火将 “皇商司五局” 的鎏金牌匾照得发亮。陈琅指尖划过牌上的阴刻纹路，从 “财算” 到 “武卫”，五局之名在烛火下泛着冷光 —— 这是柴荣昨夜亲笔题的字，墨迹未干，却已透出铁腕整饬的威严。案头堆叠的卷宗里，最显眼的是探闻局刚送来的密报，楚无声的字迹瘦硬如刀：“冯三的漕帮已在码头集结，青杏携假票母版登船，船帆绣‘隆昌’二字。”
“五局联动的时候到了。” 柴荣的手指在财算局呈上来的账册上点了点，那里记着假票流通的总数，精确到枚，“苏九章说，每一张假票都对应着辽境桦树浆的采买记录，这账，该清算了。”
陈琅躬身领命，玄色官袍扫过案边的武卫局令牌 —— 赵虎的名字刻在令牌背面，旁边还烫着个极小的 “护漕” 印记。他知道，此刻的汴河沿岸，武卫局的巡缉营已换上便装，探闻局的眼线混在码头的纤夫里，而军器局的人正往验伪瓶里灌注新制的显影药剂，瓶身的青莲花纹在灯下流转，像蓄势待发的利刃。
一、焚券惊城
黎明的第一缕光刚掠过州桥，通市局辖下的牙行署就炸开了锅。陈磊穿着牙行吏的青布袍，正逐户核对股票编号，突然听见街对面传来惊呼 —— 卖胡饼的老汉手里的股票正冒着青烟，券面的墨莲纹从边缘开始焦黑，却无火苗，仿佛被无形的烙铁灼过。
“是通市局的‘火莲验法’！” 陈磊心头一震。安大福昨日特意嘱咐过，真票的墨莲纹里掺了军器局特制的磷砂，遇晨露会自燃却留金痕；假票用的辽境桦树浆，烧后只会成灰，还会显出血色纹路。他转身往皇商司跑，沿途已见无数百姓举着燃烧的股票奔逃，真票的金痕在晨光中闪成一片，假票的黑灰则顺着风滚成细沙。
财算局的苏九章早已在司内候着。老算盘噼里啪啦响，他枯瘦的手指点在 “苏州澄心堂” 的名字上：“李而的榷税署刚传来消息，澄心堂的工匠全招了，假票纸张是辽商通过泉州港运来的，每船桦树浆都记在通市局的蕃货账上。” 他将账册推给陈琅，其中一页贴着张泛黄的提货单，安大福的朱批赫然在目：“此批纸张用途可疑，着探闻局跟踪。”
陈琅刚要开口，一个传令兵匆匆进来，单膝跪地：“总掌事，武卫局赵局使飞鸽传书，目标已出现！” 陈琅快步走到望楼，凭栏望去，汴河码头的 “隆昌号” 正解开缆绳，船头立着个穿蓝布裙的身影，正是青杏，手里捧着个紫檀木盒，盒盖缝隙里露出半张股票的边角。
二、五局联动
“传我命令，探闻局盯紧船舱，别让母版被毁。” 陈琅对传令兵说道，声音低沉却透着不容置疑的威严。传令兵迅速领命，飞奔向信鸽房，将系着密信的小竹筒绑在信鸽腿上，那信鸽扑棱着翅膀，箭一般朝着汴河方向飞去。很快，楚无声的回信便到了，信上字迹潦草却透着十足的把握：“放心，顾闳中已扮成画师混上船，他的画笔里藏着军器局的迷烟。”
武卫局的赵虎此刻正站在下游的闸口。他身旁的传令兵紧紧握着信号旗，眼睛一眨不眨地盯着河面。“赵局使，” 一个巡缉兵低声禀报，“冯三的人在船尾藏了火药，看引信长度，是想冲过闸口再炸船。”
赵虎咧嘴一笑，露出森白的牙：“传我令，让军器局的秦霹雳准备好‘震天雷’，他们敢点火，咱们就敢让这船在闸口开花。” 他摸了摸腰间的铁尺，这是武卫局巡缉营的标配，尺身上刻着 “遇抗即格” 四个小字，是陈琅亲批的权限。传令兵挥动信号旗，对岸高处的了望台上，旗手迅速将信息传向下一处，不多时，秦霹雳那边便传回消息：“震天雷就绪，只等号令。”
此时的皇商司大堂，财算局的李而正对着账簿冒汗。榷税署刚查清，冯三的漕帮欠了三年盐税，全用假票抵了账，数目足够买下半个苏州的榷场。“总掌事，” 他捧着账册的手发颤，“要不要让巡缉营先封了他们的账房？”
陈琅没应声，目光落在通市局送来的海图上。安大福用红笔圈出了泉州港的位置，旁边注着：“波斯商船‘天狼号’昨日入港，所载货物与假票颜料成分一致。” 他思索片刻，对传令兵道：“传我话给通市局安局使，让市舶署扣下‘天狼号’，就说通市局要验蕃货抽解。” 传令兵立刻出发，骑上快马朝着通市局衙署飞驰而去，不多时，安大福的答复便由信鸽传回：“‘天狼号’已被围，市舶署正登船查验。”
三、码头截杀
“隆昌号” 刚过闸口，赵虎大手一挥，传令兵迅速挥动手中的红旗。护漕营的箭雨瞬间覆盖了船帆，军器局特制的 “穿甲箭” 穿透帆布，却没伤到人，箭杆里渗出的迷烟顺着风往船舱飘。顾闳中在舱内看得清楚，青杏正想把紫檀木盒扔进河里，他猛地将画笔掷过去，笔杆炸开的迷烟让她动作一滞。
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