一、捷报传金陵：濠泗连克欢声起，御宴备酒贺军功
崇德四年三月中旬，金陵朱雀门的晨雾还未散尽，三匹快马便踏着露水疾驰而来。驿卒身披染尘的青色驿袍，手中高举着缠了红绸的捷报，嘶哑的喊声穿透晨雾：“前线大捷！李都部署连克濠州、泗州，斩赵宋守将三人，俘兵五千！”
消息像长了翅膀，瞬间传遍金陵街巷。百姓们涌到街头，踮脚望着驿卒奔向皇宫的方向，孩童们举着纸糊的旌旗欢呼，茶肆里的客商忘了算账，连说书先生都临时改了话本，把 “李重进破濠州” 的故事讲得绘声绘色。秦淮河畔的画舫上，丝竹声骤然变得激昂，仿佛在为前线的胜利奏响凯歌。
紫宸殿内，柴宗训捏着捷报的手指微微发颤，纸上 “濠州城头插大周旗” 的字样，让他想起先帝柴荣当年北伐的荣光。“传朕旨意！” 少年天子的声音带着压抑不住的喜悦，“设宴大庆殿，召文武百官庆功；赏李重进黄金百两、锦缎千匹，前线将士各升一级，粮饷加倍！”
内侍领旨而去，殿内很快响起百官的贺声。范质捧着朝笏躬身道：“陛下洪福，李都部署骁勇，此乃北伐之良兆！濠州、泗州乃淮南门户，拿下此二州，我军便可直逼黄河，复旧都指日可待！” 窦仪也跟着附和，眼中满是振奋：“河北百姓听闻我军大捷，已有不少人暗中联络军情司，愿为内应 —— 此乃民心所向啊！”
唯有陈琅站在角落，眉头微蹙。他接过内侍递来的前线战报细则，目光落在 “濠州粮草已尽，赵军弃城而逃”“泗州守将轻敌，被李都部署夜袭得手” 两句上，指尖无意识地摩挲着纸边 —— 这两场胜利，多是赵军轻敌或缺粮所致，并非周军真正硬撼禁军主力，若因此轻敌，恐生祸端。
二、庆功宴生隙：储君请战催急进，宰执阻谏重稳扎
当日傍晚，大庆殿内灯火通明，鎏金酒壶里的佳酿泛着琥珀光，案上的烤羊腿、清蒸鱼散发着香气，文武百官按品级入席，气氛热烈得像过年。柴宗训坐在御座上，端着酒杯笑道：“今日庆功，不谈朝政，只论军功！诸位爱卿，满饮此杯！”
百官齐声应和，举杯痛饮，甲叶碰撞声、酒杯碰撞声混在一起，格外热闹。就在这时，一道银甲身影突然起身，柴熙诲手持玉笏，走到殿中，声音压过了殿内的喧闹：“皇兄，臣弟有一事启奏！”
柴宗训放下酒杯，笑道：“熙诲有话但说无妨，今日庆功，朕准你所言。”
“濠州、泗州已克，黄河门户洞开！” 柴熙诲的声音带着激昂，银甲上的纹路在烛火下泛着冷光，“甲字军已整训完毕，新配的突火弩、铁砂弹皆已备足，臣弟愿率甲字军为先锋，十日之内突破黄河，直捣沧州！沧州一破，赵宋河北防线必乱，到时候李都部署再率军跟进，不出一月，定能拿下汴梁！”
这话一出，殿内瞬间安静下来。武将们眼中闪过赞同，李重进的副将王全斌率先起身：“臣附议！甲字军锐不可当，荣王殿下骁勇，此计可行！若能速取沧州，北伐可一举成功！” 韩令坤等人也纷纷附和，“请陛下准奏” 的声音此起彼伏。
柴宗训眼中闪过犹豫，他看着柴熙诲的激昂，又想起陈琅之前的叮嘱，转头看向文官队列：“齐王以为，此事可行否？”
陈琅缓缓起身，玄色朝服垂落，语气沉稳得与殿内的热闹格格不入：“陛下，臣以为不可。”
柴熙诲猛地转头，眼中闪过怒意：“义父又要阻拦？濠州、泗州已胜，甲字军已备好，为何不可取沧州？”
“粮草未足，不可冒进。” 陈琅走到殿中，目光扫过百官，“濠州、泗州虽克，却无多余粮草可补；朝市司调运的十万石粮草，才刚过淮河，需十日才能抵达前线。甲字军若此刻北上，粮草只能支撑五日，若赵军在黄河设伏，或沧州坚守不出，甲字军恐陷入重围，无粮可食。”
他顿了顿，从袖中取出一份密报，递到御案前：“这是军情司从河北传回的探报 —— 赵宋已调曹彬的精锐骑兵驻守黄河沿岸，其目的就是防备我军北上。曹彬的骑兵善袭粮道，若甲字军孤军深入，粮道一旦被断，后果不堪设想。”
“义父这是找借口！” 柴熙诲的声音陡然提高，“粮草可从河北百姓处征调，曹彬的骑兵虽强，却挡不住甲字军的突火弩！当年寿州之战，咱们也是孤军深入，不也打赢了？”
“当年是赵军缺粮，如今是我军缺粮！” 陈琅也提高了声音，眼中满是失望，“当年寿州之战，护驾军恪守先帝 “不扰百姓” 的祖训，行军征战皆严守军纪，不敢有丝毫侵扰民间之举。如今你要‘征调’百姓粮草，与赵宋的苛政有何区别？失了民心，就算拿下沧州，也守不住！”
两人在庆功宴上争执起来，一个急着进兵，一个坚持稳扎，声音越来越大，连殿外的侍卫都能听见。柴宗训坐在御座上，左右为难，劝了这个，那个不听；范质、窦仪想上前调解，却被两人的气势压得不敢开口；武将们偏向柴熙诲，文官们倾向陈琅，殿内的气氛瞬间从喜庆变得剑拔弩张。
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