皇宫、金龙殿。
与外界的冰天雪地不同，殿内温暖如春，火炉烧得极旺。
林昔凝跟在毛骧身后，步履无声。
她已换下了道袍，穿着一身宫中尚衣局临时送来的浅青色宫装。
料子是上好的云锦，纹饰清雅，却依旧掩不住她骨子里的那份清冷。
她的青丝依旧只用一根简单的玉簪挽起，素面朝天。
与这富丽堂皇的宫殿格格不入，却又奇异地吸引着目光。
毛骧在殿门外三步处停下，躬身低语：“陛下，元灵宗林昔凝带到。”
殿内深处，姬玄正随意地倚靠在龙椅上，手中把玩着一枚温润的羊脂玉佩。
依旧身着常服，玄色衣袍更衬得他面容俊美。
苏妁妁并不在身边，偌大的殿内，便只有他一人。
“进。”
林昔凝在毛骧示意下进入，依照入宫前嬷嬷紧急教导的礼仪，缓缓跪伏下去。
额头轻触微凉的金砖地面，清冷的声音在大殿中响起：
“民女林昔凝，叩见陛下，万岁万岁万万岁。”
姬玄抬起了眼睑，目光落在下方那道纤细的身影上。
没有立刻叫她起身，而是就让她保持着跪伏的姿势。
时间在寂静中流逝，每一息都显得格外漫长。
殿内只有火炉炭火偶尔发出的轻微噼啪声，以及林昔凝自己逐渐清晰的呼吸与心跳声。
这种沉默的威压，比任何呵斥更令人心悸。
良久，姬玄才淡淡开口，声音平缓：“抬起头来。”
林昔凝依言缓缓直起身，依旧跪着，抬起头，迎向那道目光。
她的眼眸清澈，如同山间寒潭，没有畏惧，没有谄媚。
也没有不甘，只有一种近乎认命的平静。
姬玄看着她，她的确很美，尤其是这种清冷孤绝的气质。
与苏妁妁的妩媚怜人、李幼微的书生气质、云倾霓的绝世容貌相比，又是其他感觉。
冰山美人？这个词语或许可以形容面前女子。
“朕今日，看了你的比试。”姬玄忽然说道，语气听不出喜怒，“你的剑法，很一般。”
林昔凝睫毛微颤，垂下眼帘：“民女资质愚钝，愧对师门，更污了陛下圣目。”
“元灵宗的你们灵力修行，倒是有点意思。”姬玄话锋一转，
“可惜，路子走窄了，困于方寸之地。
再精细的东西，没有足够的量，也难窥大道。”
这句话，精准地点破了元灵宗功法的瓶颈，也点破了林昔凝修行中的困惑。
她心中微震，没想到陛下居然还有如此武道修为，但脸上依旧平静：“陛下慧眼如炬。”
“你可知，朕为何独独让你活下来，还让你站在这里？”
林昔凝沉默一瞬，声音清晰：
“民女不知。陛下心思如海，非民女所能揣度。
民女只知道，陛下让民女活，民女便活着；陛下让民女来，民女便来了。”
她没有说什么“民女蒲柳之姿”之类的谦辞，也没有表露任何对“荣华富贵”的渴望。
只是用一种最直接、最顺从的姿态，承认了眼前之人对自己命运的绝对掌控权。
这种清醒的、不带幻想的服从，反而取悦了姬玄。
她很聪明，或者说，对于自身的处境有着极强的感知度。
在元灵宗之时，就能完美的完成复兴元灵宗的任务。
就如同她所说，不管在元灵宗、还是在皇宫，她都不过是工具罢了。
选成为皇帝手中的金丝雀，亦或是元灵宗手中的血剑，这其实并不难选。
都没有任何的自由。
起码，目前和从前的林昔凝从来未曾想过自己想要什么，能够做什么？
故而她才会拥有清冷到愤世嫉俗。
作为人，她没有任何的梦想，没有任何的希望。
自然能够做到这种超脱一切的清冷。
“很好，你很不错。”姬玄说道，“从今日起，你便留在宫中。”
姬玄也懒得揣测此女想法，也没必要去探究所谓的心灵世界。
他是皇帝，想要什么，开口就行。
“是，民女，谢陛下恩典。”林昔凝再次叩首。
这一次，她的姿态更加柔顺，仿佛已经彻底接受了这个身份。
权力力量，不仅在于能让人恐惧。
更在于能让人在清醒中，心甘情愿地走入他编织的罗网。
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整个比试又花费了七日才结束，这七日，姬玄就没有到场了。
那些百姓看了个热闹。
城外空气干冷，呵气成霜。
官道旁的一处荒废茶棚早已被积雪压垮了半边顶棚，残破的幌子在寒风中无力地飘荡。
就在这片荒凉孤寂的雪景中，悄然立着三道身影。
为首者，正是那圣佛子。
他一袭纤尘不染的月白僧衣，外罩同色袈裟，在这银装素裹的天地间，仿佛自身就在发光。
在他身侧稍后半步，站着两人。
其中一位是空寂和尚。
空寂见着久违的京城，有些唏嘘，朝着佛子汇报到：
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