下午五点半，放学铃声刚响过，校门口的人流像潮水般涌出来。自行车铃铛声、同学的说笑声、家长的呼喊声混在一起，构成高三日常里最喧闹的图景。林野背着书包，和张磊并肩走在人群里，正讨论着晚上要刷的数学压轴题，忽然听到身后传来一阵急促的脚步声，伴随着略带沙哑的呼喊：“林野！等一下！林野！”
两人同时回头，只见一个穿着洗得发白的蓝色工装、裤脚沾着泥点的中年女人快步追过来，手里紧紧攥着一张皱巴巴的纸，正是苏晴的继母 —— 李桂兰。她的头发有些凌乱，眼角带着红血丝，显然是急得没顾上整理自己。在她身后不远处，苏晴低着头，脚步拖沓地跟着，脸颊涨得通红，显然是极不情愿却又无可奈何。
“林野，求你了，帮帮我们家吧！” 李桂兰追到林野面前，没等林野开口，突然 “扑通” 一声跪了下来，手里的纸 —— 一张医院的缴费通知单，飘落在地上。周围的人流瞬间停住，原本喧闹的校门口一下子安静下来，几十道目光齐刷刷地聚焦在这一幕上，有惊讶，有同情，也有看热闹的好奇。
张磊吓了一跳，下意识地想拉林野往后退，却被林野按住了胳膊。林野的目光落在李桂兰跪着的膝盖上 —— 工装裤膝盖处磨得发亮，显然是经常磨损，再看那张缴费单，上面 “欠费 元” 的字样格外刺眼，缴费日期截止到明天，逾期就要停止治疗。
“阿姨，您先起来。” 林野的声音很平静，没有丝毫慌乱，也没有前世看到苏晴家人求助时的急切，“有话站起来说，跪着解决不了问题。”
李桂兰却不肯起，双手抓住林野的裤脚，眼泪一下子就掉了下来：“林野，我知道以前是我们家晴晴麻烦你多，可这次是真没办法了！她爸还在医院躺着，医生说再不交医药费就要停药了，我去建材厂找老板要工资，老板说厂里欠薪，连他自己都没钱，我找亲戚借，人家都怕我们还不起…… 我听说你现在是市三好学生，家里条件也还过得去，求你借我 3 万，等我拿到工资，一定马上还你，我给你写欠条，按手印都行！”
她的声音越说越大，带着哭腔，周围的议论声也渐渐起来了。有个女生小声对同伴说：“这不是苏晴的继母吗？怎么跪在这儿了？”“林野以前不是对苏晴可好了吗？怎么不帮啊？”“3 万呢，对学生来说也不是小数目吧……”
苏晴站在后面，头埋得更低了，双手紧紧攥着书包带，指甲几乎要嵌进掌心。她想上前拉走继母，却又没那个勇气 —— 她知道家里的难处，也知道林野现在对她的态度，可看着继母在大庭广众之下下跪，她心里还是又酸又涩，甚至有点埋怨林野的 “冷漠”。
林野弯腰，捡起地上的缴费单，仔细看了一眼，然后递还给李桂兰：“阿姨，我理解你着急，但我确实没 3 万。我爸妈是普通工人，我爸上个月工资还没发全，我妈要照顾我奶奶，家里的钱除了我的学费和生活费，还要给奶奶买药，根本没多余的闲钱。”
“你骗人！” 李桂兰猛地抬头，眼泪糊满了脸，“晴晴说你以前给她买过一千多的蛋糕，还帮她爸买过进口药，你怎么会没 3 万？你就是不想帮我们！”
这句话像一颗石子扔进水里，周围的议论声一下子变大了。张磊赶紧替林野辩解：“阿姨，你别乱说！那蛋糕是林野攒了两个月的零花钱买的，进口药也是他省下来的早饭钱，他现在要高考，哪有那么多钱？”
林野没让张磊继续说，而是看着李桂兰，语气依旧平静却带着不容置疑的坚定：“阿姨，以前我帮苏晴，是因为我们是同学，偶尔帮点小忙没什么。但 3 万不是小数目，不是我攒几个月零花钱就能有的。更重要的是，我没义务为你们家的生活买单。你在建材厂上班，厂里欠薪，你应该找劳动监察部门投诉，或者找工会帮忙，而不是来求我一个学生。苏父住院，也可以去社区申请医疗救助，学校也有贫困生补助政策，这些都是正规的途径，比求我有用得多。”
他顿了顿，目光扫过周围围观的同学，声音提高了几分：“我知道大家觉得我可能‘薄情’，但我想说，救急不救穷，我自己的钱是父母的辛苦钱，是供我高考读书的，我不能拿它去填别人的无底洞。如果今天我借了这 3 万，下次你们家再有困难，是不是还要来求我？我不可能永远帮你们，你们也不能永远靠别人帮忙过日子。”
这时，班主任王老师正好路过，看到这一幕赶紧走过来，伸手想扶李桂兰：“大姐，有话好好说，别在学校门口跪着，影响不好。孩子还要高考，有什么事咱们去办公室谈，或者我帮你联系社区，看看能不能申请救助。”
李桂兰看着王老师，又看看林野坚定的眼神，知道再求下去也没用，眼泪掉得更凶了，却还是慢慢站了起来。她的膝盖因为跪在水泥地上，已经有些发红，走路都微微有些跛。苏晴赶紧上前扶住她，小声说：“妈，咱们走吧，别在这儿了……”
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