昆仑山麓，战火并未停歇，反而呈现出一种令人不安的焦灼。
符箓爆开的火光与能量武器射出的炽白光束在雪谷间交错，鬼众道成员身形如鬼魅，在嶙峋怪石与冰柱间穿梭，手中的法器与改良过的机关武器精准地打击着身穿银白外骨骼的光明会士兵，以及那些眼神空洞、却依旧能施展出诡异腐朽神术的天门残部。鲜血染红了千年冰雪，残破的肢体与崩碎的法器碎片四处飞溅，喊杀声、爆炸声、能量湮灭的滋滋声混杂在一起，构成一幅残酷而激烈的战场画卷。
然而，坐镇后方临时指挥节点的老九，以及通过加密频道远程协调的赵东海，眉头却越皱越紧。
“不对劲……”老九抹了一把溅到傩面裂纹上的血点，声音透过面具传来，带着浓重的疑虑，“这些家伙，像是在……应付差事？”
赵东海的声音也从耳机中传来，同样充满了困惑：“前线数据反馈显示，敌人的抵抗烈度与他们的实际部署存在明显矛盾。他们占据了几个易守难攻的隘口和能量节点，却并没有利用地形进行坚决的阻击和反击。几次小规模的接触战中，一旦我方施加压力，他们便主动后撤，放弃部分阵地，但很快又会在后方重新组织起防线，始终与我们保持着一种……若即若离的纠缠状态。”
战场上，一名鬼众道精锐“山猫”凭借敏捷的身手，突入了一小队光明会士兵的阵型，手中的淬毒短刃轻易划开了两名士兵的咽喉。但剩下的士兵并未拼死反击，而是迅速投掷出烟雾弹，借助地形掩护，交替后撤，退向了另一处早已准备好的掩体后方，继续用火力迟滞“山猫”的追击，却丝毫没有将其包围歼灭的意图。
另一边，斧子带领几名力量型的同道，强行冲击一处由三名天门星君镇守的小型祭坛节点。那三名星君实力不弱，腐朽的神力化作扭曲的藤蔓与污浊的水流缠绕上来，但他们的攻击更多是阻滞和干扰，一旦斧子等人爆发出强力攻击，他们便象征性地抵挡几下，随即引动预先布置的阵法，掀起一阵能量乱流，趁机后撤，将节点让出大半，却依旧在远处虎视眈眈，不让联盟轻易完全掌控。
“他们在拖延时间！”松鼠利用与动物沟通的能力，驱使着几只受昆仑灵气影响的雪貂，从侧翼骚扰敌人后，也回到了老九身边，语气肯定地说道，“我能感觉到，那些光明会士兵的意识里，没有死战的决心，只有‘坚守特定时间’的指令。那些天门残部更奇怪，他们好像……被某种东西束缚着，不得不在这里与我们周旋，但他们的核心意识里，充满了恐惧和……不情愿？”
老九盯着全息战术地图上那不断变化、却始终维持着一个大致防线的敌我态势，心中那股不安感越来越强。敌人投入了相当数量的兵力，占据了有利地形，却打得如此“消极”，仿佛他们的目的根本不是击败联盟军队，而仅仅是……将联盟的主力，牢牢地拖在这昆仑外围的战场上！
“林谈那边联系上了吗？”老九沉声问向负责通讯的成员。
“刚刚接通了一次，信号极其不稳定！林先生说他已与曲哲汇合，正在尝试应对西王母和地脉污染的双重危机！他让我们务必小心，敌人可能在酝酿更大的阴谋！”
更大的阴谋……老九心中凛然。眼前的拖延战术，西王母被当作诱饵，地脉被污染……这一切碎片拼凑起来，指向一个令人不寒而栗的可能性，昆仑的“神降祭坛”或许本身也是一个巨大的幌子！或者，它只是某个更庞大、更可怕计划的一部分！光明会和天门残部在此地的任务，就是不惜一切代价，牵制住联盟的有生力量，为那个真正的、隐藏在幕后的终极行动，争取足够的时间！
“传令下去！”老九猛地抬头，布满裂纹的傩面下，眼神锐利如刀，“改变战术！各小队以侦查和渗透为主，不要与敌人过多纠缠！全力寻找敌人防线的薄弱环节和指挥节点，尝试进行突破！我们必须尽快弄清楚，他们到底在为什么争取时间！以及……那个真正的目标，到底是什么！”
命令迅速传达下去，鬼众道的攻击方式随之改变，从正面强攻转为更加灵活多变的骚扰、试探与渗透。然而，光明会与天门残部的反应依旧如故，你进我退，你退我扰，始终维持着那条看似摇摇欲坠、却又韧性十足的防线，如同一个粘稠的泥潭，将联盟的主力死死拖住。
时间，在一分一秒的诡异僵持中流逝。昆仑山巅那亵渎祭坛散发出的能量波动越来越强，地脉污染导致的植物异化范围也在缓慢而坚定地扩大，而西王母那边传来的危机感更是如同达摩克利斯之剑，悬在每个人的心头。
所有人都清晰地意识到，他们正在与时间赛跑，而敌人，正利用这外围的战场，一点点地将他们推向失败的边缘。这场看似占据上风的战斗背后，隐藏的是令人窒息的战略被动。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！