高曦月那一行人浩浩荡荡离去的身影尚未完全消失在漱玉轩的月洞门外，月洞门的竹影还晃着她们裙摆扫过的余痕，院内凝滞紧绷的空气却并未随之舒缓。
方才那番看似平和、实则刀光剑影的交锋，如同投入平静湖面的巨石，余波仍在每个人心头荡漾——廊下晒着的书页还微微蜷着边，像是被方才的言语刺得发了瑟，带着沁骨的寒意与不安。
澜翠几乎是立刻就冲到了金玉妍身边，方才强压的火气混着后怕一起涌上来，脸上血色褪尽，又急又气，声音都变了调，带着抑制不住的颤抖：“主子！她、她分明就是故意的！哪有什么丢簪子的事？凭空捏造！指不定就是她自个儿藏好了，想寻个由头栽赃到咱们院里呢！这、这简直是欺人太甚！”她攥着衣角的手骨节发白，方才高曦月扫向小桃的那眼，像根针似的扎在她心上——高侧福晋的心眼，从来比针尖还细。
她气得眼圈发红，睫毛上沾着点湿意，双手紧紧攥着衣角，仿佛那样才能抑制住身体的颤抖。高曦月最后那番话，如同毒蛇吐信，阴冷粘腻，说什么“手脚不干净的下人”，又特意扫过小桃，其用心之险恶，昭然若揭。
金玉妍没有立刻回应。她独自站在廊下，素色的裙摆被风拂得轻轻晃，身姿挺拔却透着一股冷肃。目光依旧望着高曦月离开的方向，月洞门外的石板路还留着她们走过的浅痕，眼神幽深，仿佛能穿透那重重院墙，看到某些早已注定的轨迹——前世小桃被拖走时撕心裂肺的哭喊，此刻竟在耳边隐隐回响。初夏的阳光洒在她素净的衣襟上，暖得能晒透布纹，却映不暖她眼底的寒意。
“我知道。”她终于开口，声音很轻，却异常清晰冷静，仿佛在陈述一个早已熟知的事实，“她分明是故意的。前世……她就是这么做的。”
最后几个字，她几乎含在唇齿间，低得像风扫过草叶的沙沙声。澜翠只模糊听到“知道”和“她就是这么做的”，并未听清那关键的“前世”二字，只当主子是看透了高曦月的伎俩，可主子的冷静反而加剧了她的焦虑——主子越沉得住气，她越觉得这事藏着的凶险比看见的更甚。
“那、那咱们该怎么办啊？”澜翠急得跺脚，鞋尖磕在青石板上发出闷响，声音里带上了哭腔，“总不能就这么干等着她来赖上咱们吧？到时候她带着人来搜院子，随便往哪个角落里一扔——墙角的花缸后、丫鬟的针线篮里，咱们就是浑身是嘴也说不清啊！小桃、小桃肯定第一个遭殃！”方才高曦月特意瞥了小桃一眼，那眼神里的算计，明眼人都瞧得见。
想到小桃可能面临的悲惨下场——二十大板下去，不死也得脱层皮，往后在府里更是抬不起头，澜翠更是心急如焚。在这深宅后院，主子们斗法，最先被碾碎的，永远是她们这些命如草芥的下人，就像墙根下的草，谁想踩一脚都能踩烂。
“当然不能。”金玉妍倏地转过身，鬓边的碎发被转身的风带得飘了一下，脸上没有任何惊慌失措，只有一种近乎冷酷的镇定和果决。她的目光锐利地扫过院子——廊下的书、院角的竹、阶前的花，最后落在后院的方向，迅速下达指令。
“澜翠，你立刻悄悄地去问问小桃，还有院里其他几个稳妥的、嘴严的，尤其是负责洒扫庭院、常在院门口走动的那几个。仔细问问她们，这几日，有没有瞧见什么生面孔，或者不是咱们院里的人，在咱们漱玉轩附近晃悠、窥探？特别是……高侧福晋院里的人，比如素心，或者她身边常跟着的那几个小丫鬟。”
她的指令清晰明确，每个字都像钉在地上，带着不容置疑的力量。澜翠像是找到了主心骨，心里的慌劲散了大半，立刻用力点头：“是！主子，奴婢这就去问！”
她抹了一把眼角急出来的泪花，转身就小跑着去找人，路过月洞门时还特意放轻了脚步，怕被外头的人听见动静。
金玉妍独自留在廊下。她走到方才高曦月站立过的地方，脚下的青石板还留着一丝若有若无的脂粉香——是高曦月常用的玫瑰露味，甜得发腻。
目光扫过那些被高曦月用指尖拨弄过的书页，纸页上留着个浅浅的指印，像块污渍，眼神冰冷。她知道，战争已经开始了。高曦月甚至懒得掩饰她的恶意，就这么直白地将陷阱摆在了她的面前，像猫逗老鼠似的，就等着看她慌不择路地跳进坑里。
她不能慌，更不能乱。一步错，便是万丈深渊——前世她就是因为慌了神，等高曦月带人来搜出簪子才急着辩解，反倒被说成“欲盖弥彰”。这一世，她要抢在前面。
时间在焦灼的等待中缓缓流逝。廊下的日影挪了半尺，檐下的蝉鸣声似乎都变得聒噪起来，“知了知了”地叫着，吵得人心烦意乱。金玉妍表面平静，负手而立，看着庭院中的光影移动，指尖却无意识地摩挲着袖口的暗纹——那是澜翠给她绣的缠枝莲，针脚细密。内心却在飞速盘算着各种可能性以及应对之策：素心若要藏簪子，会选什么地方？离漱玉轩近，又偏僻，还得是她们院里人平日不太留意的角落……后院的假山？对，多半是那里，前世小桃说过，她那日在后院倒过脏水。
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