整个午门广场，死一般寂静。只剩下高焕被拖走时那绝望的、不成调的呜咽在寒风中飘散。所有官员噤若寒蝉，大气不敢出，连王玕等方才还“仗义执言”的清流，此刻也面如土色，瑟瑟发抖，恨不得将头埋进地缝里。太后的凤辇，一片深沉的死寂，只有那剧烈晃动的珠帘，无声地诉说着帘幕之后惊涛骇浪般的惊怒与……一丝难以言喻的恐惧。
萧景琰的目光，如同冰冷的探照灯，缓缓扫过下方一片狼藉的“战场”——瘫软失禁的李震，面无人色的各部堂官，抖如筛糠的京营将领，噤若寒蝉的百官。最后，仿佛穿透了那层剧烈晃动的珠帘，落在那片深沉的死寂之上。
短暂的沉默，如同无形的重锤，敲打在每一个人的心头。
“至于……”萧景琰的声音再次响起，打破了这令人窒息的死寂。他微微抬手，指向那些堆积如山的名录和军功文书，语气平淡得令人心寒，“兵部、吏部、户部，尸位素餐，贪墨军功，克扣粮饷，致使忠魂含恨，将士寒心！主官及涉事堂官，即刻锁拿下狱！所涉京营将领，凡名录有疑者，一律停职待参！由……”他的目光落在几个一直沉默、此刻眼中却闪烁着激动光芒的、相对清正的官员身上，“由都察院御史李岩、翰林院侍讲学士张清……暂代部务！会同刑部、大理寺，彻查此案！凡涉贪墨、冒功、渎职者……”
他顿了顿，每一个字都带着血腥的铁锈味：
“无论牵涉何人，背景多深……皆依律严惩！该杀者杀！该流者流！家产抄没，充作阵亡将士抚恤及北疆善后之用！”
雷霆手段！毫不留情！这已不仅是清算高焕，更是对整个腐朽官僚体系的一次血腥大清洗！用高焕一党的头颅和鲜血，为新政铺路！用抄没的赃款，收买军心民心！
被点名的李岩、张清等官员激动得浑身颤抖，噗通跪倒：“臣等领旨！定当竭尽全力，肃清积弊，不负陛下重托！”
“至于……”萧景琰的目光终于转向了那些依旧跪在地上、试图将自己缩成一团的王玕等“清流”，声音陡然转冷，如同数九寒冰，“尔等方才……言朕焚毁草原，残暴不仁，有伤天和？”
王玕等人身体猛地一颤，头埋得更低，几乎要贴到冰冷的地面，喉咙里发出恐惧的呜咽。
萧景琰没有让他们辩解。他缓缓抬起手，对着身后另一名御林军军官做了一个手势。
那军官立刻从怀中取出一卷巨大的、用上好羊皮绘制的舆图，与两名士兵合力，在百官面前猛地展开！
舆图之上，清晰地标注着北疆的山川河流、关隘城镇。而最引人注目的，是在阴山以南、那片广袤的草原区域，被用浓重的、刺目的朱砂，勾勒出一片巨大的、不规则的、如同狰狞伤疤般的焦黑色块！旁边还有密密麻麻的蝇头小字注解！
“此乃阴山战后，朕命人详勘之图。”萧景琰的声音平静无波，却带着一种令人无法质疑的权威，“朱砂所绘，为大火实际蔓延之区域，主要集中在北狄草原核心敕勒川一带。”他冰冷的目光如同实质的钢针，刺向王玕等人，“尔等口中无数北狄牧民葬身火海？北狄蛮族，全民皆兵！他们每一个人都是侵袭我大晟边疆的强盗，何来无辜牧民之说？政治是在斩草除根，除却危害我大晟王朝的边疆毒瘤！朕有何之错？！”
他猛地踏前一步，玄色大氅无风自动，周身那股沉淀的杀伐之气轰然爆发：
“朕焚的，是北狄囤积军械粮草、屠戮我边民、滋养其铁骑的毒巢！是秃发乌孤赖以肆虐的命脉！大火所及，都为北狄的血管与命脉，朕就是要断其血管，毁其命脉，使其永远不能威胁我大晟王朝！”
“反倒是尔等！”萧景琰的声音陡然拔高，如同九天惊雷，带着雷霆万钧的怒意和冰冷的讥诮，“食我大晟俸禄！享我万民供养！不思报国，反在此摇唇鼓舌，颠倒黑白！以北狄蛮夷之‘悲’，掩我边关将士泣血之恨！以虚无缥缈之‘仁德’，污我血战之功！尔等……”
“究竟是心向北狄？还是……其心可诛？！”
“其心可诛”四个字，如同四把烧红的烙铁，狠狠烫在王玕等人灵魂深处！他们如遭雷击，身体剧烈颤抖，连呜咽声都发不出来了，只剩下绝望的、如同风中残烛般的喘息。
“都察院左都御史王玕！”萧景琰的声音如同最终的审判，“翰林院掌院学士陈文远！尔等身为言官清流之首，不察实情，妄言惑众，诽谤君上，动摇国本！即刻革去所有官职功名！押入诏狱！着三司会审！严查其背后有无指使，有无结党营私！凡涉事者……一体严惩！”
“陛下——！臣冤枉啊——！”
“太后娘娘——！救……”
王玕、陈文远发出杀猪般的凄厉哀嚎，挣扎着想要扑向凤辇方向，却被如狼似虎的御林军如同拖死狗般粗暴地架起拖走，哭喊求饶声迅速淹没在风中。
午门广场，再次陷入一片绝对的、令人窒息的死寂。
寒风呜咽着卷过，吹动着地上散落的奏本和破碎的顶戴。
那面残破的、沾染着北疆将士鲜血的龙旗，在萧景琰身后猎猎作响，投下巨大而威严的阴影。
金顶凤辇之上，珠帘的晃动终于停止。帘幕之后，一片深不见底的、如同万年玄冰般的死寂。
萧景琰缓缓收回目光，不再看那凤辇一眼。他仿佛只是做了一件微不足道的小事。冰冷的视线扫过下方所有噤若寒蝉、面无人色的官员，扫过那些堆积如山的名录和军功文书。
“回宫。”
他淡淡吐出两个字，声音平静无波，却带着一种掌控一切、生杀予夺的漠然。调转马头，玄色大氅在风中划出一道冷冽的弧线。三百御林军如同移动的钢铁堡垒，沉默地拱卫着他们的帝王，朝着那巍峨洞开的宫门，缓缓行去。
身后，只留下满地狼藉的“战场”，一片死寂的百官，和那乘在寒风中显得异常孤寂冰冷的……金顶凤辇。
龙已归巢。
爪牙……已砺。
血……已洗阶。
这大晟的天……
该彻底……变一变了。
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