京城的冬天比晋阳冷得多。
风从北边刮过来，像刀子一样割脸，走在街上的人缩着脖子，恨不得把脑袋塞进领子里。
可乾清宫里烧着地龙，暖烘烘的，穿单衣都不冷。
刘策坐在御案前，面前摊着一份奏折。
奏折不是大臣上的，是潜龙那边送来的密报。
上面写着郭孝在党项的所作所为，写着白狐在西凉的言论，写着桑弘羊三问，写着大政府小社会和小政府大社会的争论。写得密密麻麻，好几页纸。
看完了，放下，靠在椅背上，闭着眼睛想了很久。
董婉华端了茶进来，见刘策脸色不对，没敢说话，把茶放在桌上，悄悄退到一边。
“婉华。”
“臣妾在。”
“你说，一个国家，是政府管得越多越好，还是管得越少越好？”
董婉华想了想。“臣妾不懂这些。可臣妾觉得，管得多了，老百姓不自在。管得少了，又怕出乱子。得不多不少，刚刚好。”
“不多不少，刚刚好。这个话说得容易，做起来难。”
“陛下，是不是朝堂上又出什么事了？”
刘策摇摇头。“朝堂上没事。是潜龙那边传来的消息。郭孝在党项，白狐在西凉，两个人吵起来了。不是真吵，是争论。一个说政府该多管，一个说政府该少管。”
“那陛下怎么看？”
刘策端起茶杯，喝了一口。“朕还没想好。所以叫了几个人来，一起议议。”
话音刚落，太监进来禀报。“陛下，长乐公主、大学士王珪、御史郑方、户部尚书赵恒，都在外面候着了。”
“让他们进来。”
几个人鱼贯而入。长乐公主走在最前面，拄着拐杖，精神头很好。王珪跟在后面，一脸严肃。郑方脸色不太好看，像是跟人吵过架。赵恒低着头，不知道在想什么。
行礼毕，各自坐下。
刘策把那份密报递下去，让几个人传阅。王珪看完，传给郑方。郑方看完，脸色更难看了。
赵恒看完，没说话，把密报放回桌上。
长乐公主没看，摆摆手。“我不看了。策儿，你说给我听就行。”
刘策把密报的内容大致说了一遍。桑弘羊三问，白狐的大政府小社会，郭孝的小政府大社会，唐王的人人如龙。说完了，看着几个人。
“各位爱卿，怎么看？”
王珪先开口。“陛下，臣以为，白狐先生之言，切中时弊。边境打仗，军费从哪儿来？朝廷养官，俸禄从哪儿出？灾年赈灾，粮食从哪儿调？这三个问题，哪个朝廷都绕不开。政府手里没钱，什么事都办不成。”
郑方哼了一声。“王大人说得对。可政府手里的钱从哪儿来？从老百姓身上来。管得越多，收的税越重。收得重了，老百姓活不下去。活不下去，就要造反。桑弘羊三问，立意高，可结局大家不都看到了吗？盐铁专卖，搞得民不聊生。汉武帝时候，天下户口减半。减半啊，王大人，那是多少人命？”
王珪脸色一沉。“郑御史，你这话就不对了。汉武帝时候的盐铁专卖，是为打仗。不打仗，匈奴就进来了。进来了，死的人更多。两害相权取其轻，这个道理你不懂？”
郑方冷笑。“取其轻？取来取去，取的还是老百姓的命。匈奴来了，老百姓死。打仗，老百姓也死。横竖都是死，那还不如不打。”
王珪一拍桌子。“郑方！你这是什么话？不打？不打等着亡国？”
“亡国也比死老百姓强！”
“你——”
“够了。”刘策打断两人。“吵什么？朕叫你们来，是让你们议事的，不是让你们吵架的。”
两人都不说话了，可互相瞪着，谁也不服谁。
赵恒一直没开口，这会儿说话了。“陛下，臣说两句。”
刘策看着他。“赵卿请讲。”
赵恒清了清嗓子。“臣管了十几年钱粮，有些事看得比旁人清楚。政府手里没钱，确实不行。可政府手里的钱，也不是越多越好。钱多了，就想管事。管的事多了，就得添人。添了人，就得发俸禄，钱就不够花了。不够花，就得加税。加了税，老百姓就更穷了。更穷了，就更交不起税。交不起税，政府就更没钱。这是个圈，越转越紧，最后勒死。”
刘策点点头。“赵卿说得有道理。那你说，这个圈怎么破？”
“破不了。只能松。松一点，老百姓喘口气。喘口气，就能多活几年。多活几年，就能多干点活。多干点活，就能多交一点税。多交一点税，政府就能少收一点。少收一点，老百姓就更松快。这是个圈，越转越松，最后活了。”
郑方插嘴。“赵大人的意思是，政府管得越少越好？”
赵恒摇摇头。“不是越少越好。是该管的管，不该管的别管。打仗的事，政府管。养官的事，政府管。赈灾的事，政府管。可老百姓种什么、养什么、做什么买卖，政府别管。管了，就坏了。”
王珪皱着眉头。“那西凉呢？西凉不管行吗？西凉没人才，没技术，老百姓自己干，能干出什么名堂？”
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