“穹光号”在“萤火”小队的护卫下，如同受伤的巨兽在矫健猎犬的引导下，缓缓航行在一片相对平静的小行星带阴影区。这里的岩石巨嶙峋怪异，形成了天然的遮蔽场，暂时隔绝了外部动荡星域的纷扰与窥探。
经过“薪火守望”工程师们不眠不休的紧急维修，飞船的状况已大为改善。主体结构得到加固，主要的能源线路被修复，维生系统和稳定系统运行平稳，甚至部分武器阵列也恢复了基础功能。虽然距离完全恢复战斗力还有漫漫长路，但至少不再是之前那副濒死瘫痪的模样。飞船内部，灯火通明，虽然依旧可见战斗留下的疮痍，但那种令人窒息的绝望氛围已被一种紧张而有序的忙碌所取代。
林宸在苏慕雪的搀扶下，已经可以短暂地离开医疗平台，坐在舰长椅旁边的辅助座位上。他的脸色依旧苍白，身体虚弱，需要依靠座椅的支撑，但那双重新燃起微光的眼眸，却锐利地关注着舰桥的运作和外部的情况。指尖那偶尔闪过、受控的细微能量丝线，证明着他正艰难却坚定地走在一条全新的力量之路上。
瓦莱丽队长站在通讯台前，神色恭敬而期待。“萤火小队报告，‘守望者’主力舰队已完成最后一次跃迁，预计将在标准时间十分钟后抵达汇合坐标。”
消息传来，舰桥上所有人的精神都为之一振。主力舰队！这意味着更强大的庇护，更丰富的资源，以及……对抗“净化军团”和“终末之影”的真正资本！
十分钟在紧张的期待中飞快流逝。当传感器探测到前方空间传来大规模跃迁特有的能量涟漪时，所有人的目光都投向了主屏幕。
只见原本空旷的星域中，一点银光骤然亮起，随即迅速扩大，如同撕裂了空间幕布。紧接着，一艘、两艘、十艘、数十艘……一支规模可观、队列严整的舰队缓缓驶出跃迁窗口，沉稳地进入这片空域。
它们并非“寰宇共识”制式舰队那种冰冷而充满压迫感的银灰色涂装，而是呈现出一种深蓝近黑的底色，舰体上喷涂着鲜明的、如同真正火焰般跃动的橙红色徽记——那是“薪火守望”的标志。舰船的型号各异，既有经过改装、线条凌厉的高速突击舰，也有庞大厚重、火力凶猛的重装巡航舰，甚至还能看到几艘明显带有其他文明风格、显然是后来加入的支援舰只。它们虽然并非全新，有些甚至带着明显的战损修补痕迹，但每一艘都透着一股历经战火淬炼的坚韧与肃杀之气。
这支舰队的存在本身，就散发出一种令人安心的强大力量感。它们悄无声息地展开阵型，将“穹光号”和“萤火”小队护卫在中心，如同坚实的臂膀，将伤痕累累的同伴纳入保护之中。
“收到‘薪火守望’主力舰队，‘守望者之心号’旗舰发来的通讯请求，最高安全等级。”通讯官艾米莉的声音带着激动。
“接通。”苏慕雪深吸一口气，与林宸对视一眼，两人都坐直了身体。
主屏幕亮起，出现了一位老者的全息影像。
他身穿朴素的“薪火守望”制服，肩章上没有过多的华丽装饰，只有经历岁月磨砺留下的沉稳与威严。他的头发已然银白，梳理得一丝不苟，面容上刻满了岁月的沟壑，但那双眼睛却异常明亮，深邃如同蕴含星海，充满了智慧与经过时间沉淀的坚定力量。他的身形并不魁梧，却自然流露出一股能让人心生信服与安宁的气度。
老者的目光第一时间就落在了被苏慕雪搀扶着、坐在一旁的林宸身上。那目光中没有审视，没有怜悯，只有深深的感慨、一种难以言喻的欣慰，以及毫不掩饰的赞赏。
“林宸……”老者的声音温和而醇厚，带着一种奇特的、能抚平焦躁的磁性，“还有苏慕雪丫头……看到你们安然无恙，真好。虽然……”他的目光扫过依旧狼藉的舰桥背景，语气沉痛了些，“……代价如此沉重。请允许我，以及全体‘薪火守望’，向所有英勇牺牲的战士，致以最崇高的敬意与哀悼。”
他的话语真诚而自然，没有丝毫的客套，瞬间赢得了“穹光号”所有人的好感。
林宸挣扎着想站起来行礼，却被老者用眼神温和地制止了。“孩子，不必多礼。你的身体情况，瓦莱丽已经向我汇报了。你能醒来，并能重新坐在这里，本身就是最大的奇迹和力量。”
老者顿了顿，目光变得更加深邃：“我是埃尔德林（Eldrin），‘薪火守望’目前的临时理事。或许……你父亲林枫曾向你提起过我？”
林宸的眼中瞬间闪过震惊和恍然！埃尔德林！父亲昔日的挚友与战友，一位早已隐居幕后的传奇人物，据说在父亲失踪后也淡出了视野，没想到竟然成为了“薪火守望”的领袖！
“埃尔德林……爷爷？”林宸的声音带着一丝难以置信的激动。父亲确实曾多次提起这位长辈，言语中充满了敬佩与信任。
埃尔德林脸上露出慈祥的笑容，点了点头：“看来那小子还没完全忘了我这个老家伙。孩子，你们所做的一切，你们所经历的磨难，我们都已知晓。关闭虚无之眼，揭露卡拉克斯的背叛与阴影的渗透……你们以难以想象的勇气和牺牲，为这个黑暗的时刻，撕开了一道透光的口子。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！