二月二，龙抬头。本该是万物复苏、祈福纳祥的日子，国公府内却笼罩着一层驱不散的阴霾。自正月十五聘雁风波后，周若兰被当众揭穿下毒，虽因王氏力保，以“年少无知、受人蛊惑”为由，只罚了禁足抄经，但府中上下皆知，这位表小姐已是声名狼藉，彻底失了人心。府内气氛微妙，暗流涌动。
栖梧苑内，崔锦书的日子却并未因此平静。王府的“保护”如同无形的枷锁，将她困在这方寸之地。李承民自那日紫宸殿对峙后，更是如同消失一般，再未踏足栖梧苑。冲喜的吉日已由钦天监选定，就在三月初三。婚期愈近，那纸冰冷的契约便如同悬顶之剑，时刻提醒着她未来的囚笼。
这日清晨，天光微熹，寒意未散。崔锦书早早起身，并未梳妆，只穿着一身素净的月白细棉布常服，外罩一件半旧的靛蓝比甲，独自一人来到栖梧苑后一处僻静的小佛堂。此处原是王府一位早逝太妃的静修之所，如今早已荒废，只余一尊半人高的檀木观音像，慈眉低垂，默默注视着尘世纷扰。佛堂内陈设简单，一张供桌，一个蒲团，角落里堆放着一些积满灰尘的旧经卷。
崔锦书点燃三柱清香，插入香炉。青烟袅袅，带着沉香的清苦气息，在寂静的佛堂中缓缓升腾。她跪在蒲团上，双手合十，闭目垂首。晨光透过高窗的缝隙，斜斜地落在她清瘦的侧脸上，勾勒出一种近乎虔诚的轮廓。然而，那紧闭的眼睫下，却并非祈求神佛的安宁，而是翻涌着冰冷的算计与蛰伏的恨意。
她需要一个新的饵。一个足以让周若兰再次铤而走险，彻底暴露其背后势力的饵。而还有什么，比在佛前“亵渎”更能激怒一个急于洗刷污名、证明自己“虔诚”的人呢？
她的目光，缓缓落在供桌一角，那几卷蒙尘的旧经书上。其中一卷，是《妙法莲华经》，纸张泛黄，边缘磨损，显然年代久远。
一丝冰冷的弧光，在她眼底深处悄然划过。
她站起身，走到供桌前，小心翼翼地拿起那卷《妙法莲华经》。指尖拂去封面的浮尘，露出底下深褐色的绢帛封面。她并未翻开，而是转身走到佛堂角落一个不起眼的矮柜前。柜门打开，里面放着一些杂物和一个半旧的针线笸箩。她从笸箩里取出一支细小的、顶端磨得极其尖锐的银簪——正是那支曾沾染过“画魂引”的簪子。
她回到供桌前，将经卷摊开。目光在泛黄的纸页上缓缓扫过，最终停留在一段关于“业火焚身、因果报应”的经文上。她执起银簪，簪尖并未沾墨，而是极其小心地、如同最精密的绣娘，在经文行间的空白处，沿着纸页原有的纤维纹理，轻轻划下无数道极其细微、肉眼几乎难以察觉的划痕！划痕极浅，只破坏了纸张最表层的纤维，并未穿透纸背。动作轻柔而迅捷，带着一种近乎冷酷的专注。
做完这一切，她合上经卷，重新放回供桌原处，仿佛从未动过。然后，她走到佛龛前，从袖中取出一个小小的、用油纸包好的纸包。打开纸包，里面是少许暗红色的、带着浓重腥气的粉末——那是前几日她让云裳从厨房悄悄取来的、尚未凝固的鸡血粉。
她捻起一点粉末，极其均匀地、如同撒香灰般，轻轻洒在经卷封面上，又用指尖极其小心地抹开，让那暗红的粉末如同经年累月的污渍般，渗入绢帛的纹理之中。做完这一切，她仔细清理了所有痕迹，如同来时一般，悄无声息地退出了佛堂。
晨光渐盛，佛堂内重归寂静。唯有那卷沾染了暗红“污渍”的《妙法莲华经》，静静地躺在供桌上，如同一个精心布置的、等待猎物上钩的陷阱。
午后，国公府西跨院。
周若兰的禁足令虽未解除，但王氏心疼外甥女，只将她拘在自己院中抄经。此刻，周若兰正坐在窗下，心不在焉地抄写着《女戒》。笔下的字迹潦草浮躁，墨迹时浓时淡，显露出她内心的焦灼与不甘。聘雁之败，让她在国公府的地位一落千丈，连下人都敢在背后窃窃私语。她急需一个机会，一个能彻底扳倒崔锦书、洗刷污名的机会！
“小姐！小姐！”她的贴身丫鬟春杏脚步匆匆地跑了进来，脸上带着一丝兴奋和神秘，“奴婢方才去库房领东西，路过栖梧苑后头那个小佛堂……您猜奴婢瞧见什么了？”
周若兰不耐烦地抬起头：“瞧见什么了？慌慌张张的！”
春杏凑近了些，压低声音：“奴婢瞧见……八王妃……不，崔锦书！她一大早鬼鬼祟祟地从那佛堂出来！手里好像还拿着什么东西！奴婢好奇，等她走了，偷偷溜进去瞧了一眼……”
“瞧见什么了？！”周若兰猛地放下笔，眼中闪过一丝精光。
“那供桌上……放着一卷《妙法莲华经》！”春杏的声音更低，带着一丝刻意的惊恐，“那经卷……那经卷上……沾着……沾着血！”
“血？！”周若兰霍然起身，声音陡然拔高，带着难以置信的震惊和一丝压抑不住的狂喜！“你确定？！”
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