三月底的兴安岭，雪已经化了大半。向阳的山坡上，黑土露出来了，上面星星点点地冒出嫩绿的草芽。山沟里还有残雪，但已经不像冬天那样坚硬，踩上去软绵绵的，一脚一个深坑。溪水解冻了，潺潺的流水声在山谷里回荡，给寂静的山林带来了生机。
但此刻，在老黑山的深处，却是一片死寂。
两棵高大的红松树上，各趴着一个人。他们紧紧地抱着树干，脸色惨白，浑身发抖。树下五六米的地方，一头巨大的黑熊正蹲坐着，仰头看着他们，嘴里发出低沉的咆哮。
这头熊体型庞大，站起来足有两米高，估计有三百多斤。它的皮毛是纯黑色的，只有胸口有一块白色的月牙形斑纹。熊掌厚实，爪子锋利，一爪子就能把树皮撕下一大片。它已经被激怒了，眼睛里闪烁着凶狠的光芒。
树上趴着的两个人，一个叫孙老六，一个叫张二狗，都是刘大棒子的手下。今天一早，他们跟着刘大棒子进山，说是要打熊取胆。刘大棒子吹嘘说，他在县里有关系，打到熊也没事。结果熊没打到，反而惹怒了这头大家伙，一路追着他们跑。刘大棒子跑得快，不见了踪影，他们两个跑得慢，被熊堵在了树上。
这已经是第三天了。
三天前，郭春海带着儿子郭安进山学艺，正好撞见刘大棒子的人惹怒了熊，开枪吓跑了熊，救了他们一命。但那几个人回去后，刘大棒子不但不感激，反而觉得丢了面子，骂他们是废物。今天这一出，是他们自己偷偷进山，想证明给刘大棒子看，他们不是废物。
结果证明，他们确实是废物——而且可能要搭上性命。
“老六，咱们还能活吗？”张二狗带着哭腔问。他已经两天两夜没吃没喝，嗓子干得冒烟，说话都费劲。
“别说话！”孙老六压低声音，“熊在下面，别惹它。”
那熊确实在下面。它蹲坐了会儿，又站起来，用两只前爪扒拉树干。树皮被撕下一大片，树干上留下深深的爪痕。树剧烈摇晃，张二狗差点掉下去，吓得哇哇大叫。
熊扒拉了几下，见上不去，又蹲坐下来。它时不时仰头看看树上的人，发出一声低沉的咆哮，似乎在说：你们跑不掉的。
“老六，咱们怎么办啊？”张二狗哭起来，“我不想死，我家里还有老娘，还有媳妇孩子……”
“闭嘴！”孙老六也快崩溃了，“你以为我想死？都怪那个刘大棒子，要不是他逼咱们来，咱们能落到这步田地？”
“咱们喊救命吧，也许有人能听见。”
“喊了三天了，有人听见吗？”孙老六绝望地说，“这深山老林的，谁来？”
就在这时，远处传来几声狗叫。
张二狗精神一振：“狗！有狗！有人来了！”
孙老六也听见了，但他不敢抱太大希望：“别高兴太早，也许是刘大棒子的人。那王八蛋把咱们扔下跑了，还会来救咱们？”
狗叫声越来越近，还有人的脚步声。不一会儿，从树林里钻出几个人来。走在最前面的，是郭春海。
郭春海身后跟着格帕欠、二愣子，还有三条猎狗。这三条狗都是合作社自己养的，黑色的叫黑子，黄色的叫大黄，花色的叫小花。它们嗅觉灵敏，凶猛勇敢，是进山追踪的好帮手。
郭春海看到眼前的情景，倒吸一口凉气。那头黑熊正蹲在树下，听到人声，猛地转过头来，发出威胁的咆哮。
“别动。”郭春海低声说，“慢慢往后退。”
几个人缓缓后退。但黑子不知道厉害，冲上去对着熊狂吠。熊怒了，一巴掌拍过去，黑子机灵地躲开，但被熊的气势吓得夹着尾巴跑回来。
“黑子，回来！”二愣子喝住狗。
熊盯着这几个人，没有追过来，但也没有离开。它守在树下，显然把那两个人当成了自己的猎物。
“队长，怎么办？”格帕欠问。
郭春海观察了一下地形。那两棵红松都在一片缓坡上，周围没有遮挡。熊守在树下，硬攻不行，硬等也不行——那两个人已经在树上困了三天，再等下去就要饿死渴死了。
“那两个人是刘大棒子的手下。”二愣子认出来了，“孙老六和张二狗。刘大棒子那个王八蛋，又让他们来送死。”
郭春海皱了皱眉。他对刘大棒子的人没有好感，尤其是三天前刚救了他们一次，他们又来惹事。但见死不救，不是他的作风。
“先救人。”他说。
“怎么救？”格帕欠问，“那熊守着树，咱们一靠近它就扑过来。”
郭春海想了想：“用狗引开它。二愣子，你带狗从左边绕过去，吸引熊的注意力。格帕欠，你和我从右边靠近，用麻醉枪打它。”
“麻醉枪能管用吗？”格帕欠怀疑，“这么大的熊，一枪麻醉不倒，反而更凶。”
“那就多打几枪。”郭春海说，“实在不行，用真枪。但不能打死它，尽量活捉。”
分工已定，二愣子带着三条狗往左边绕。他一边走一边吹口哨，让狗叫得更凶。狗叫声果然吸引了熊的注意力，它转过头，盯着那边，发出低沉的咆哮。
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