管理者浑浊却深邃的眼中闪过一丝难以察觉的赞许，他没有丝毫拖沓，金属手杖轻轻顿地，一道细小的能量波纹扩散开来。“铁臂，带他们去‘档案回廊’，调取星图碎片LX-7和能量异常记录ER-119。锈锤，启动二级防御协议，封锁Gamma区所有非核心通道，释放干扰迷雾。”
“遵命，管理者。”两台机械造物立刻行动起来。“铁臂”转向凌浩三人，合成音短促：“跟我来，速度。”它那反关节的机械腿迈开，不再顾及之前的摩擦噪音，快速向车间另一侧的通道走去。
“锈锤”则迅速连接到车间的控制终端，一阵更加低沉的嗡鸣声从避难所深处传来，隐约能听到远处闸门落下的沉重撞击声，以及某种气体释放的嘶嘶声。
凌浩强忍着体内愈发剧烈的冲突感，在苏婉的搀扶下紧跟“铁臂”。怪脑博士的悬浮平台发出过载的抗议声，但还是勉强跟上。他们穿过几条更加狭窄、灯火忽明忽暗的通道，最终停在了一扇铭刻着复杂齿轮与星图浮雕的金属大门前。
“铁臂”再次进行身份验证，大门无声滑开，露出后面一个充满尘埃与陈旧机油味道的空间。这里不像车间，更像一个古老的图书馆，只不过书架是由金属格栅构成，上面存放的不是书籍，而是一卷卷古老的纸质星图、闪烁着微光的晶体存储单元，以及一些造型古怪、连接着线缆的机械读数装置。
“ LX-7， ER-119。”“铁臂”精准地走到两个相邻的格栅前，机械臂伸出，取出一卷泛黄的、边缘破损的皮质星图，以及一个巴掌大小、表面布满划痕的黑色八面体晶体。
它将这些递给凌浩：“资料已授权。无法复制，限时查阅。”
凌浩接过星图和晶体。那皮质星图入手沉重，带着岁月的凉意，上面绘制的星辰轨迹与现代星图迥异，几个关键节点用早已失传的符号标记着，其中一个符号的形状，隐约与他体内那巨人本源能量的某些流动规律相似。而那块黑色晶体刚一入手，他体内的“熔炉”和巨人本源竟同时微微一颤，晶体表面闪过一丝微不可查的流光。
“这东西……”凌浩看向晶体。
“ER-119，记录到一次异常的、短促的、疑似高维能量共鸣的信号，坐标指向废墟深处，靠近地脉能量汇聚点。”“铁臂”解释道，“信号特征与你之前引发的能量波动，有百分之三点七的相似性。”
百分之三点七！这个微小的概率在此刻却重若千钧！这很可能就是“起源引擎”或其影响区域留下的痕迹！
就在这时，整个避难所猛地一震！头顶簌簌落下灰尘，灯光疯狂闪烁！刺耳的、不同于之前的警报声凄厉地响起！
“警告！外围屏障被突破！未知能量体入侵！重复，未知能量体入侵！”
管理者平静的声音通过遍布避难所的广播系统传来，依旧沉稳，却多了一丝凝重：“他们进来了。‘铁幕’的干扰只能拖延片刻。年轻人，你们的道路，需要你们自己闯了。”
“铁臂”的传感器转向通道入口方向，红光急促闪烁：“检测到高能相位转移信号！他们突破了Gamma区封锁！正在向本区域快速接近！”
没有时间了！
凌浩将星图塞入怀中，紧紧握住那块黑色晶体，对苏婉和博士低喝：“走！”
“铁臂”猛地撞开档案回廊另一侧一个看似墙壁的隐蔽出口：“这边！通往废弃的矿业隧道！出口在废墟西北边缘！”
三人毫不犹豫地冲入那条黑暗、布满碎石的狭窄隧道。身后，档案回廊的方向传来了能量爆炸的轰鸣和金属撕裂的刺耳声响！
“铁臂……”苏婉回头看了一眼，眼中闪过一丝不忍。
“它是机械造物，核心协议是保护避难所和完成指令，不会有情感困扰。”怪脑博士头也不回地说道，平台在崎岖的隧道中颠簸前行，“我们现在最重要的是活下去，并且……别辜负了它的掩护！”
凌浩没有说话，只是将那块黑色晶体握得更紧。晶体中似乎有一股微弱的、清凉的能量缓缓流入他体内，虽然无法平息那两大力量的冲突，却像是一滴润滑油，让那僵持的“熔炉”与“巨石”之间，多了一丝极其细微的、可以让他勉强引导的缝隙！他尝试着，更加小心翼翼地将那丝被引导出的巨人本源力量，与自身的“熔炉”之力进行接触，不再是粗暴的对抗，而是尝试着……缠绕，模拟着晶体传递出的那种奇异共鸣频率。
这个过程依旧痛苦而危险，但比起之前纯粹的冲突，似乎多了一丝微弱的、走向未知方向的可能性。
隧道漫长而曲折，不知延伸向何方。身后追击的声音似乎暂时被甩开了，但那种被锁定的、如同附骨之疽的寒意并未消失。那些“虚空追寻者”显然拥有超乎寻常的追踪手段。
不知奔跑了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮，以及新鲜（虽然依旧浑浊）的空气。隧道的出口被茂密的、发生变异的藤蔓和碎石半掩着。
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