文武百官面面相觑，眼神里满是惊愕与揣测。老臣们捋着胡须，神色复杂；年轻官员交头接耳，低声议论；与齐王交好的臣子更是脸色微变，偷偷看向白乾，眼底闪过几分忌惮。谁也未曾想到，素来独揽大权、事必躬亲的陛下，竟会突然将朝政全权交予太子，这等信任，是近半年来从未有过的。
白乾本人更是猛地一怔，僵在原地，几乎以为自己听错了。
他抬眸看向怜月，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“怜月公公，父皇此言……当真？”
“千真万确，太子殿下。”怜月躬身行礼，语气恭敬。
“陛下一早便起驾前往丹阳阁，与紫阳道长论道清修，特意吩咐奴婢前来传旨，殿下只管安心理政便是。”
论道？
白乾心头巨震，终于明白过来。
原是陛下笃信道教道法，如今噩梦消解，竟开始沉迷于道长所言的长生之术，连朝政都无暇顾及了。
一瞬间，惊愕、疑惑、狂喜、不安，数种情绪在他心底交织翻涌。
他曾日夜期盼父皇能重信于他，将朝政托付于他，可当这一天真的到来，却是以父皇旷朝论道为代价，让他心中五味杂陈。
殿内百官的议论声渐渐大了起来，有人忧心陛下沉迷方术，荒废朝政；有人暗自欣喜太子终于得掌大权；也有人嗅到了朝堂变局的气息，默默盘算着立场。
白乾深吸一口气，压下心底的波澜，缓步走上丹陛，立于龙椅侧方，沉声道：“既奉父皇旨意，本宫便暂代朝政，诸位大人有本启奏，无本退朝。”
退朝之后，太子白乾乘銮驾返回东宫，一路之上，车轱碾过青砖的声响，都似带着几分轻飘飘的虚浮。
他指尖轻叩膝头，脑中反复回荡着早朝之上怜月传下的口谕，以及百官那一张张惊愕、揣测、敬畏的面孔。
从前，他是大周名正言顺的储君，却因东宫属官贪墨一案，被父皇斥责纵容属下、治家不严，连带着小舅子的罪责也被翻出来敲打。
那段日子，他如履薄冰，夜夜难眠，生怕一个不慎，便会从太子之位跌落，沦为兄弟们争权的垫脚石。
齐王白远步步紧逼，朝中势力此消彼长，连宫中内侍看向他的眼神，都少了几分往日的恭敬。
可今日，父皇一道口谕，将朝政尽数托付于他，这突如其来的权柄，砸得他晕头转向，竟分不清是福是祸。
銮驾刚入东宫宫门，早有等候在此的东宫属官与心腹朝臣迎了上来，人人脸上都带着难掩的喜色。
今日早朝的消息，早已如疾风般传遍皇城，太子暂代朝政，主持大局，这意味着东宫势力，再度重回朝堂中心。
殿内早已备好酒宴，灯火通明，觥筹交错间，皆是恭贺之声。
“殿下大喜啊！陛下将朝政全权托付，足见对殿下信任有加，这储君之位，稳如泰山！”
“是啊殿下，先前那些流言蜚语，如今不攻自破，齐王那边，怕是早已乱了阵脚！”
“殿下英明，日后登基理政，定能开创盛世，延续大周基业！”
众人举杯，纷纷向白乾道贺，酒香四溢，笑语喧天，一派喜气洋洋。
白乾端坐主位，接受着众人的朝拜，嘴角噙着淡笑，举杯回敬，可眼底深处，却藏着一丝挥之不去的疑虑。
他太了解父皇白洛恒了。
那是一个手握皇权数十载，猜忌心极重，掌控欲极强的帝王。
哪怕是皇后仙逝，身心俱疲，也从未真正放松过对朝政的把控，事必躬亲，不容任何人觊觎分毫权力。
先前不过是东宫小吏贪墨，便龙颜大怒，对他心生嫌隙，处处敲打，如今怎会突然毫无保留，将偌大江山，尽数交到他手中？
这其中，必定有诈。
白乾压下心头的纷乱，目光扫过席间众人，最终落在了一人身上，驸马都尉谢景。
谢景是太子的妹夫，娶了嫡公主白灵薇，为人沉稳机敏，心思缜密，从不随波逐流，是东宫之中少有的清醒之人。
此刻，众人皆在举杯欢庆，唯有谢景眉头微蹙，神色凝重，并未像他人那般纵情欢笑。
果然，酒过三巡，喧闹稍歇，谢景起身，缓步走到白乾面前，拱手行礼，声音不高，却清晰地传入众人耳中：“殿下，臣有一言，不知当讲不当讲。”
白乾抬手示意：“驸马但说无妨。”
谢景环顾四周，见殿内皆是心腹，这才压低声音，语气凝重道：“诸位今日皆在庆贺，臣本该随喜，可心中实在不安。陛下今日忽然旷朝，将朝政全权交予殿下主持，诸位不觉得，此事太过蹊跷了吗？”
此言一出，殿内的欢笑声瞬间淡了几分，众人纷纷看向谢景，神色各异。
站在一旁的户部尚书周弘，闻言立刻点头附和。
周弘是太子一派的老臣，深谙朝堂权谋，看事通透，此刻他面色凝重，上前一步道：“驸马所言极是，老臣也正有此意。”
“前阵子，殿下因东宫旧臣贪墨、国舅爷徇私一案，被陛下当众斥责，陛下言语间，分明是对殿下生出了戒心与不满，甚至流露出废储之意。那段时间，朝中风向大变，多少人转而依附齐王，以为储位易主已是定局。”
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