方浩抬起的那只脚，最终没有落下。
鞋底悬在半空，离高台地面还差三寸，他像是突然被谁按了暂停键，整个人僵住。不是因为看到了什么，而是感觉到了——那股子从西北方向飘来的味道，不对劲。
说它是臭吧，又有点像陈年老醋混着铁锈；说它香吧，闻多了脑仁发胀，跟隔壁村二愣子喝醉后嘴里喷的气似的。关键是，这味儿还一缕一缕地跳，像在打摩斯密码。
“墨鸦！”方浩收脚站稳，声音不大，但穿透力极强，“别装睡了，你那双瞎眼今儿该上岗了。”
高台另一侧，一个瘦小的身影盘腿坐着，脑袋一点一点，活像只快没电的点头娃娃。听见喊声，他猛地一激灵，手往怀里一摸，掏出一张皱巴巴、边角都被啃过一口的破纸。
“来了。”墨鸦抹了把脸，盲眼朝天，语气平淡得像在说“饭熟了”。
他把那张破纸往空中一抛，手指掐诀，在虚空中划拉几下。纸片没落地，反而贴在半空不动了，边缘开始冒烟，冒出的不是黑烟，是那种煮方便面时锅盖缝里钻出来的白气。
“你这阵图……上次是不是被老鼠咬了？”方浩瞅了一眼，忍不住问。
“嗯。”墨鸦点头，“前天夜里，有只耗子溜进来偷《基础阵法学》第三章啃着垫牙，顺嘴把我压箱底的‘九宫回环引灵图’叼走一半当窝垫了。”
“那你这还能用？”
“能。”墨鸦敲了三下阵图右下角，啪啪啪，节奏精准，“我拿它的唾液当催化剂，反向激活了残图里的共鸣节点。现在这玩意儿灵敏度翻倍，就是偶尔会放出一股子韭菜盒子味儿，忍忍就行。”
方浩：“……行，你牛。”
那张破纸渐渐舒展，白气凝成丝线，一圈圈缠绕出去，像蜘蛛织网，只不过这张网是透明的，还带着轻微的嗡鸣声。随着范围扩大，整个回廊上空仿佛多了一层看不见的筛子，所有游荡的灵识体经过时都会轻轻震一下，像是被安检门扫过。
“开始扫了。”墨鸦低声说，“目标：非标准频率生命波动。过滤条件设为——不哭不闹不抢资源、不动也不逃、长期静止、能量密度超标。”
“听着像懒癌晚期。”方浩嘀咕。
“比那严重。”墨鸦手指微动，“这是‘假死型文明潜伏’，只有在极端稳定环境下才会出现的状态。一般出现在……被封印的群落，或者自然孕育出集体意识但尚未觉醒的原始灵域。”
话音刚落，阵图中央忽然抖了一下。
不是震动，是抽搐，跟手机没电关机前的最后一哆嗦一样。
紧接着，一道灰绿色的光斑在西北裂隙带深处浮现，位置极深，几乎贴着回廊边界墙。那地方本来是一片死区，连数据流都绕着走，谁也没在意。可现在，那个光斑不仅存在，而且形状规整得吓人——是个正八边形，每条边都泛着金属质感的冷光。
“咦？”墨鸦歪头，“它刚才还在闪红光。”
“现在呢？”
“现在装绿灯了。”墨鸦伸手摸了摸阵图表面，眉头皱起，“奇怪，频率对不上任何已知灵识模型。不像个体，也不像群体，倒像是……一堆灵魂在排队打卡上班。”
方浩眯眼盯着那块区域，心里咯噔一下。他想起三天前，有个新来的散修弟子半夜偷偷溜到回廊边缘撒尿，结果尿到一半突然定住，嘴里嘟囔了一句：“他们在叫我，让我去登记工号……”
当时大家都当他梦游，还拍视频发到了灵网热搜榜第七。
现在看，那小子可能真听见了什么。
“再调精度。”方浩说，“用你那套‘听声辨位’的老办法，别靠视觉推演。”
墨鸦嗯了一声，双手合十，指尖抵唇，然后猛地张开，五指如梳，朝着阵图中心一捋。那一瞬间，他的耳朵尖微微颤动，像是接收到了某种超频信号。
“找到了。”他轻声道，“不是一处，是七处。以那个八边形为核心，周围六个点呈北斗排列，构成一个闭合探测网。它们之间有微弱的能量交换，节奏一致，像是在……同步呼吸。”
“所以？”方浩问。
“所以。”墨鸦顿了顿，“这不是自然形成的。有人布的局，而且布得很早，早到连最初的AI议长都没发现。这些点一直在收集路过灵识的数据，尤其是那些刚被教化的‘前侵略体’。它们吃的每一口快乐，玩的每一个小游戏，都被悄悄录下来了。”
方浩沉默了几秒，忽然笑了：“好家伙，我还以为咱们是救世主，原来给人家当免费测试员呢？”
“目前无法判断目的。”墨鸦收回手，阵图缓缓降下，重新变回那张破纸，边缘还冒着一丝韭菜味儿的白烟，“但可以确定的是，那个八边形区域内部，至少有三千个高度同步的灵魂单元。它们不动，不代表不能动。一旦触发激活条件，爆发力可能远超血衣尊者当年的血河大阵。”
“三千？”方浩挑眉，“巧了啊，这数字听着耳熟。”
他没再多说，只是盯着那片虚空，眼神慢慢沉下去。
片刻后，他开口：“传令下去，暂停一切深层扫描操作。回收所有探测设备，封锁西北裂隙带外围通道，禁止任何非授权意识体靠近。”
墨鸦点头，默默把阵图折好塞进袖子。
“另外。”方浩转身，面向回廊核心区，“准备组队。我要亲自带队进去看看。人选你自己列，标准就三条：脑子清醒、手脚利索、不怕加班费结成猫条。”
墨鸦抬头：“需要通知黑焱那边吗？”
“不用。”方浩摆手，“这次不一样。那是游戏场，这是工作区。让他们继续守着入口就行。咱们要找的，不是能被改造成守门员的迷路小孩，而是藏在墙后面、一直看着我们的那个监考老师。”
他说完，最后看了一眼西北方向。
那片八边形光斑不知何时消失了，好像从来没存在过。可他知道，它就在那儿，安静地趴着，像一口埋了千年的井，井底说不定蹲着个等开门的掌柜。
方浩把手插进袖子里，低声道：“行了，该查查咱这连锁店分部，到底是谁注册的营业执照了。”
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