购物袋渐渐填满了身后保镖的双手，从剪裁利落的时装到包装精致的配饰。一行人转战到毗邻的精品购物街，这里的氛围轻松了许多，橱窗里流淌着温暖的灯光和诱人的食物香气。最终，他们在一家装潢雅致、飘出浓郁黄油与烘焙甜香的西点坊前停住了脚步。
玻璃柜内宛如一个微缩的甜蜜王国，琳琅满目，色泽诱人。陆寒星的脚步像被钉住了，目光直勾勾地落在那些精致的点心上一—蓬松金黄油亮的手撕面包、缀满酒渍樱桃与巧克力碎的黑森林蛋糕、泛着淡淡紫晕的蓝莓奶酪包、毛茸茸裹满肉松或芋泥奶油的小贝……他无意识地咽了下口水，喉结轻轻滚动，那股孩子气的馋瘾明明白白写在亮起来的眼睛里。
纪云舒一直留意着他，见状不由“噗嗤”一笑，用胳膊轻轻碰了碰秦冠屿，低声道：“看，果然还是个孩子，小馋虫现形了。”
陆寒星这回没客气，手指隔着玻璃点了几样最勾人的，每样都要了一个。秦思越对甜食兴趣缺缺，正让店员称着几种不同风味的进口牛肉干，见状扭头吐槽：“啧，跟个小姑娘似的，这么爱吃甜的。陆寒星，你多大了？”他故意上下打量陆寒星，“怪不得长得显小，还这么……漂亮。”最后两个字带了点戏谑的调侃。
陆寒星正咬住吸管喝一大杯晴王葡萄奶昔，闻言不满地鼓起腮帮子，含着冰凉的奶昔含糊抗议，眼神里飞出一把小刀似的瞪向秦思越。
秦冠屿笑着摇头，看着保镖手中又添了几个精致的点心盒和零食袋，终于发话：“差不多了，走吧，该回别墅了。”他转向陆寒星，语气转为一种告知：“大哥交代了，给你四天时间，彻底放松，好好休息。等到28号复试成绩出来，再做下一步安排。”他顿了顿，看到陆寒星眼中刚因美食亮起的光，续道：“不过，成绩一出，无论结果如何，你都得回老宅住一阵，规矩课程得抓紧补上。”
“啊？！”陆寒星几乎是脱口而出，声音里充满了猝不及防的失望和抵触。握着的奶昔杯猛地一滑，“啪”地一声脆响，掉落在光洁的地砖上，乳白色的液体和青绿的果肉瞬间泼洒开来，溅湿了他的裤脚和鞋面。他也顾不得污渍，只是愣愣地抬头看着秦冠屿。
秦思越一边示意店员清理，一边没好气地说：“你看你，听到回老宅跟听到鬼故事似的。爷爷又不会吃了你！”
陆寒星低着头，盯着地上迅速被擦拭干净的痕迹，声音闷闷的，却异常清晰地吐出一个字：“……会。”
这个字说得极轻，却带着一种本能的畏惧。秦思越愣了愣，显然没料到他会这么直接地承认害怕。看着陆寒星瞬间垮下去的肩膀和低垂的睫毛，他心一软，放柔了声音安慰：“好啦好啦，那不是还有四天嘛！先别想那么远，这几天想干嘛干嘛，开心点！”
然而，放松的阀门一旦被关上，焦虑便汹涌回潮。陆寒星皱着眉头，脑子不受控制地开始盘算：金融方向四个大组，复试要足足考两天。刘教授、马教授那样的学界泰斗，每组只收三人；秦霁、秦战代表的年轻派教授，名额稍多，也就五人；还有一位中年骨干教授，也是五人。算来算去，总共才二十一个名额。可来竞争的呢？一百多个，而且听说很大一部分是本校根基深厚的学生……他有什么绝对优势？跳级的天才名头？在秦霁手下那点实习经历？还是……秦家隐隐绰绰的背景？可秦家真会为了他一个刚认回来的“五少爷”，去明显施压吗？未必。
万一……万一考不上呢？
秦世襄那张不怒自威、刻板严肃的脸骤然浮现眼前，冰冷的眼神，或许还会从鼻子里哼出一声：“废物，连个研究生都考不上，白费秦家的心血。”
这个想象中的画面让他脊背一凉，下意识地叹了口气，肩膀又沉下去几分。
“陆寒星，你怎么又唉声叹气的？”秦思越碰了碰他的胳膊。
一旁的秦冠屿将他的神色变化尽收眼底，又是心疼又是无奈，终究化作一句恨铁不成钢的轻斥：“他就这样！心思比谁都重，一点事能在心里翻来覆去揉搓八百遍。你说，这么个折腾法，吃进去的山珍海味能变成肉吗？光消耗心神了！”
保镖已经处理完残局，新的奶昔也递到了陆寒星手中，冰凉依旧，却似乎驱不散他心头那团阴云。回别墅的路，在渐沉的暮色中，仿佛比来时沉重了许多。那四天的“自由”，此刻看来，倒像是一场短暂缓刑前的宁静。
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