杨慎本是西乡县杨监生之子，虽在科举之路上资质平平，却天生一副经商头脑。家中原本的几亩薄田，在他手中不过三年光景，已扩展成连绵的田庄。然而自那日白云观外与那姑娘匆匆一瞥，这位平日里精于算计的杨少爷，竟也开始魂不守舍起来。
那方绣着玉兰的丝帕，被他小心翼翼地收在贴身的内袋中，时不时便要拿出来细看。帕角那个清秀的字，在他心中勾勒出无数遐想。就连查看账本时，那密密麻麻的数字间，也仿佛会忽然浮现出一双含羞带怯的杏眼。
经过多方打探，终于得知这帕子的主人是城西孙家的女儿，闺名孙蓉。
更加让杨慎惊喜的是，孙家是织户出身，开着间不小的绸缎铺。那位孙姑娘今年十八，还未许配人家...
杨慎迫不及待的想上门再见她一面，又怕影响到清誉，便让人送去拜帖，以做绸缎生意为由上门拜访。
杨慎带着精心准备的礼物登门拜访。再次在花厅看见那道熟悉的身影从屏风后一闪而过时，手中的茶盏险些打翻。孙父见他一直望着屏风出神，心中已然明了，捋须笑道：“小女顽劣，那日多谢公子拾帕之恩。”
这一次正式的相见，虽只是匆匆一瞥，却让杨慎更加坚定了心意。而屏风后的孙蓉，在缝隙中偷看那个认真与父亲交谈的青衫公子，也不禁双颊飞红，手中的团扇越摇越快。
那一年，杨慎二十，孙蓉十八。
自那日杨慎登门还帕后，两家的往来便渐渐频繁起来。杨慎总寻着由头往孙家绸缎铺去，有时是送时新的花样，有时是谈合作的生意。孙父看在眼里，心中早已默许了这门亲事。
次年春日，桃花开得正盛时，八抬大轿将孙蓉迎进了杨府。
新房内，红烛高燃。
孙蓉端坐在床沿，大红盖头下，她紧张地绞着手中的帕子。脚步声渐近，喜秤轻轻挑开盖头，她抬眸，正对上杨慎含笑的双眼。
两人相视片刻，竟都不好意思地别开脸去。最后还是杨慎轻咳一声，从袖中取出一个锦盒。
“这个...送给你。”他声音有些发紧。
孙蓉接过，打开一看，是个憨态可掬的瓷娃娃。娃娃梳着双髻，抱着条锦鲤，笑得眉眼弯弯。
“这是我特意去找人按照你的模样定制的，”杨慎解释道。
她将瓷娃娃捧在掌心，指尖轻轻抚过光滑的釉面，眼中泛起泪光。
“喜欢吗？”杨慎小心翼翼地问。
她用力点头，声音哽咽：“喜欢...很喜欢...”
烛光下，瓷娃娃的笑容格外温暖。杨慎看着她珍重的模样，终于放松下来，温声道：“往后，我定会一直这般待你。”
婚后的日子蜜里调油。
杨慎体贴，知道她喜欢海棠，特意在院里种了一片海棠花圃。每逢花开时节，他总会摘最新鲜的花朵放在她妆台上。知道她擅画，他便重金求购名家画谱，陪她在月下临摹。
只是三年过去，孙蓉的肚子始终没有动静。
起初杨慎还宽慰她：“咱们年纪尚轻，不急在这一时。”但每每见到同龄友人抱着孩儿嬉戏，他眼中总会掠过一丝不易察觉的羡慕。
杨母的态度渐渐变了。请安时，她的话里总带着刺：“慎儿他爹像你这么大时，慎儿都会走路了。”有时甚至会当着孙蓉的面，对亲戚感叹：“我们杨家五代单传，可不能断在慎儿这一代。”
这样的话越来越多，杨慎则每次都为她打掩护。
杨母终于按捺不住，将身边伺候的丫鬟翠玉塞给儿子做通房。
杨慎也拗不过母亲，只好收下了。
那晚孙蓉独自坐在窗前，看着对面厢房亮起的烛火，指甲深深掐进掌心。
两个月后，翠玉诊出喜脉。
杨家上下喜气洋洋，杨母亲自扶着翠玉在花园散步，连声嘱咐下人小心伺候。杨慎虽然顾及孙蓉感受，但初为人父的喜悦终究难以掩饰。
杨慎的脸上笑容深深刺痛了孙蓉，整日闷闷不乐，日渐消瘦。弟弟孙皓来看她时，她正对着一桌饭菜发呆。
“阿姊何苦如此？”孙皓屏退下人，低声道，“那翠玉若是生下长子，将来还有你的位置吗？”
孙蓉苦笑：“不然又能如何？我寻了那么多郎中都没用，如今二郎还有了孩子，那不就是我的问题吗？”
孙皓听了，眼睛一转，说道：
“我认识一个女子，名唤秋月，父母双亡，性子柔顺。”孙皓凑近些，“阿姊不如将她收在身边，待她生下孩子便养在名下，总好过让那翠玉得意。”
孙蓉听后犹豫良久，终究在绝望中点了头。
秋月进府那日，穿着一身素净的月白襦裙，低眉顺眼地给孙蓉磕头。
“奴婢一定尽心伺候奶奶。”她的声音软糯，让人生怜。
孙蓉亲自为她安排了住处，就在自己院子的东厢房。当晚，她备了一桌酒菜，借口庆祝杨慎新谈成一笔生意，不停劝酒。
杨慎不疑有他，很快醉得不省人事。孙蓉让贴身丫鬟帮着，将他扶到东厢房秋月的床上。
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