喧闹的人群瞬间安静下来，所有人的目光都集中在那队人马身上。
马车在镇口停下，一个护卫上前掀开了车帘，从里面走出一个身穿青色荷莲锦绶的官袍、面容清癯的中年男子。
他眼神锐利，扫视了一圈周围，最后落在张老爷身上。
张老爷连忙上前一步，弯腰拱手道：“草民张正堂，恭迎御史大人。”
陈小九和杨师傅也跟着行礼：“草民陈小九，杨铁信，见过御史大人。”
周围的乡绅和百姓也纷纷弯腰行礼，口呼“参见御史大人”。
那御史大人微微颔首，声音清朗：“不必多礼，皇上有旨，召张正堂，陈小九、杨铁信上前听宣。”
陈小九才知道知道“杨铁信”是杨师傅的大名，连忙和杨师傅一起上前几步，躬身弯腰站在香案前。
御史大人从身后护卫手中接过明黄色的圣旨，展开来，用带着长安口音的官话朗声道：（以下属于胡诌，圣旨不可能这么长）
“门下：
盖闻工欲善其事，必先利其器；国欲强其兵，必善假于物。今有陈小九、张正堂、杨铁信三人，留心军旅之弊，潜究牧养之要，铸精铁为环，裹健蹄以固，名曰“马蹄铁”。试之郊野，跋山不损其蹄；用之疆场，涉险不碍其驰，实乃补军旅之阙失，利兵马之驰突，于军事实功，厥功甚伟。
夫智者创物，勇者达其行，劳者成其力。小九敏思，察战马之苦；铁信精工，锻铁石之韧；正堂笃行，验实用之效。三人协心，成此良器，更见忠国之诚。朕览之嘉叹，思所以酬其功。”
“可：
- 授陈小九“宣德郎”，“将作监主簿”，秩正八品上，隶将作监，掌督造兵器、器械之属，使其一展所长。惟其年未及冠，血气方刚，尚需时日历练心性、熟稔典章。故允其年十六后实任，在此之前，可入将作监随资深官吏习学，观造作之流程，明督管之权责，待及龄之日，即赴任理事。赐黄金百两，绢帛五十匹，锦缎十匹。毋负朕之期许与栽培。”
“民张正堂，素有慧眼，能识贤才，为朝廷举荐可用之士，厥功有劳。今授其文林郎，秩从九品下，准其参与地方教化之事，掌导民礼俗、劝课农桑之责；特赐钱二十万、绢帛三十匹、绸缎三匹，以旌其举贤之绩。又念其孝行可嘉，母教有素，特授其母为九品诰命，以示朝廷褒奖贤士、推恩亲眷之意。俾张正堂才得所用、尽其忠，其母荣沾恩渥、显其德，更使天下知荐贤举能者，不仅自身获赏，亲眷亦得荣光，朝廷赏擢之诚，莫过于此。”
“民杨铁信，技艺精湛，协陈小九铸马蹄铁，厥功可嘉。授将作监“匠人”，允其监外打造军器，俾其技艺得施，亦助军国之用。今特赐钱十万、绢帛二十匹、绸缎五匹，以旌其能；荫其一子入国子监为“监生”，习法令、明典制，待学业有成，许赴吏部铨选，量才授职。既酬铁信献艺之功，亦勉其家传忠勤之志，使天下工匠知技艺可显、功勤可荫，更怀报国之心。”
“另，着陈小九、张正堂杨铁山即刻随本御史前往长安，面圣谢恩。
布告天下，咸使闻知。
贞观三年正月二十六
”
“谢陛下，陛下万岁！”陈小九、杨师傅和张老爷连忙躬身谢恩。
御史大人收起圣旨，递给旁边的小吏，然后对陈小九和杨师傅道：“两位起身吧。今天收拾一下，明晨随本御史进京。”
“谨遵大人吩咐。”陈小九和杨师傅站起身，老杨脸上还带着激动的红晕。
张老爷也走上前来，对着御史大人拱手道：“大人，我等还请大人到寒舍稍作歇息！”
御史大人看了看天色，快到中午，道：“也好，本官就叨扰了。”
一行人簇拥着御史大人往张府走去，留下身后一片议论声。
百姓们纷纷围着里正和其他乡绅，打听着圣旨上的内容，说着陈小九和杨师傅的好运，整个镇子都沉浸在一种前所未有的热闹之中。
回到张府，张老爷连忙让人备上最好的茶水点心招待御史大人。御史召来几人，询问马蹄铁相关事宜。
陈小九把昨晚整理的那张纸，交到御史手中。御史看了一遍，问道：“宣德郎，你那马蹄铁，还有没有需要留意之处，本官好呈报得详尽。”
陈小九躬身回道：“回御史大人，除了形状与材质，确有几处关键需格外留意，我都大致在材料中写了。”他指着纸上绘制的马蹄铁图样，细细解释，“其一，马蹄铁的弧度必须与马蹄严丝合缝。每匹马的蹄形都有差异，需先将马蹄修削平整，再依其轮廓打造铁掌，若弧度不合，轻则磨伤马蹄，重则导致马匹行走不便。”
御史大人捻着胡须，听得认真，不时点头：“有理，就像人穿鞋，需合脚才行。”
“大人所言极是。”陈小九续道，“其二，钉子的选用与钉制手法至关重要。钉子需用熟铁锻造，顶端要钝圆，不可锋利，长度以穿透马蹄角质层却不伤及内里血肉为度。钉制时需斜向入钉，既保证铁掌牢固，又避免钉子松动脱落。张大人对此颇有心得，他已掌握精准的钉制手法。”
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