秦军大营的辕门在晨光中泛着冷硬的铁色。陈墨站在医疗帐的门口，望着远处往来穿梭的亲兵，他们甲胄鲜明，步履匆匆，空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张。距离嬴政抵达楚地，还有不到三日。
“先生，药熬好了。”陈砚端着一碗黑漆漆的药汁走出来，少年人眼下的青黑比陈墨的还要浓重。这些日子，他不仅要照料陈墨的伤势，还要时刻留意项伯的安危——那位十三岁的楚公子被安置在秦军大营西侧的偏营，名为保护，实为软禁，周围的秦兵眼神里总带着不加掩饰的敌意。
陈墨接过药碗，苦涩的气味直冲鼻腔。军医说他体内的硫磺毒虽已控制，但牵机引的旧伤被再度引发，往后每逢阴雨天，后颈的筋脉便会如针扎般疼。他仰头饮尽药汁，喉间的灼痛感让他想起百尸洼底那片被血浸透的土地。
“项公子那边有动静吗？”他问道，指尖无意识地摩挲着腰间那枚铜钥匙。这几日他反复研究那片藏在钥匙里的薄竹简，终于在“吕村密道”的刻字旁，发现了一个极小的“嬴”字——这个字像根毒刺，扎得他心头不安。
“项公子昨天又被李信将军的人盘问了。”陈砚的声音压得极低，“他们逼问项将军是否留下了什么复国的密信，项公子一口咬定没有，被推搡了好几下。”
陈墨的眉头骤然拧紧。李信这是在故意找茬。自这位败军之将以“督战”之名进驻大营后，便处处针对与楚军有关的一切，仿佛要将自己兵败寿春的耻辱，全都倾泻在这些残存的楚人身上。
“王翦老将军知道吗？”
“王将军斥责了李信的人，可……”陈砚咬了咬唇，“李信说这是陛下的旨意，要彻查项燕的余党。王将军也不好硬拦。”
陈墨的心沉了下去。嬴政还未抵达，他的意志已如阴影般笼罩在大营上空。所谓“彻查余党”，不过是剪除楚地反抗力量的借口，项伯的存在，本身就是对大秦威严的挑战。
正说着，远处传来一阵急促的马蹄声。陈墨抬眼望去，只见王离骑着一匹黑马，正朝着医疗帐的方向疾驰而来，他身后跟着的亲兵个个神色凝重。
“陈先生！”王离翻身下马，声音带着罕见的慌乱，“祖父让你立刻去中军大帐！”
“出了什么事？”陈墨心中一紧。
“吕不韦旧部的密信被截获了！”王离的声音压得极低，“里面提到……提到你父亲当年曾与项燕暗中往来，还说……说你们父子俩早就密谋要颠覆大秦！”
这个消息像一道惊雷，在陈墨头顶炸响。吕不韦与项燕有往来？这怎么可能！他从未听父亲提起过，更何况，以吕不韦当年权倾朝野的地位，根本没必要与一个楚国将领暗中勾结。
“是李信截获的？”陈墨迅速冷静下来，抓住了关键。
王离点了点头，脸色愈发难看：“李信说，这是从吕家村密道里搜出来的，还说要立刻将你拿下，等陛下来了亲自发落。祖父正据理力争，说此事疑点重重，可……”
“可李信拿的是‘证据’，祖父拿的是‘猜测’。”陈墨接过话头，心中一片冰凉。这又是一个圈套，一个比百尸洼的硫磺罐更阴毒的圈套——不仅要置他于死地，还要将吕不韦的旧部与楚国的反抗势力彻底捆绑，给嬴政一个彻底清洗异己的借口。
“走吧。”陈墨拍了拍陈砚的肩膀，示意他安心，“我去去就回。”
中军大帐内的气氛比陈墨想象的还要凝重。王翦端坐在主位，脸色铁青，花白的胡须微微颤抖。李信站在帐中央，手里拿着一卷竹简，脸上带着毫不掩饰的得意。帐内的其他将领则神色各异，有担忧，有观望，也有几分幸灾乐祸。
“陈墨，你可知罪？”李信看到他进来，立刻厉声喝问，将手中的竹简扔到他面前，“这是从吕家村密道搜出的密信，上面清清楚楚写着你父亲与项燕勾结的证据！你还有什么话好说？”
陈墨弯腰捡起竹简，展开一看，瞳孔骤然收缩。竹简上的字迹模仿吕不韦的笔迹模仿得极像，内容却触目惊心——不仅提到了吕不韦暗中资助楚军的粮草数量，甚至还写了“待楚地事毕，当共分天下”这样大逆不道的话。落款的日期，正是吕不韦被罢相的前一年。
“这是伪造的。”陈墨的声音平静无波，将竹简放回案上，“吕不韦当年权倾朝野，若真想与项燕勾结，何必用如此拙劣的密信？更何况，信中提到的粮草数量，与当年楚国的实际库存对不上，这是最明显的破绽。”
“破绽？我看你是不见棺材不掉泪！”李信冷笑，“除了这封密信，我们还在密道里找到了这个！”他从怀中掏出一枚玉佩，扔给陈墨，“这是项燕的贴身玉佩，上面却刻着你们吕家的族徽，你又如何解释？”
陈墨接过玉佩，指尖拂过上面的纹路。这确实是项燕的玉佩，他在寿春时见过不止一次。但玉佩背面刻着的“吕”字，却刻痕新鲜，显然是后来添加上去的。
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