陆承宇接过草图，纸上的墨迹还没干，边角被风吹得卷起来。他想起自己小时候，爹请先生教他写字，先生总敲着桌子说“字如其人，得端正”。那时他不懂，现在看着草图上歪歪扭扭的“学堂”二字，倒觉得比什么都端正。
“阿山呢？”陆承宇没看见阿山，问阿云。
“在渠边！”阿云往渠沟方向指，“他说要看看水有没有流到贫民窟，还说要捡些光滑的石头，给我铺个小院子。”她眼里亮闪闪的，“娘以前说，院子里铺了光滑的石头，下雨就不沾泥了。”
陆承宇往渠边走，远远看见阿山蹲在渠岸上，手里攥着根小树枝，正把渠里的碎草扒开。渠水清清的，映着他的影子，瘦高瘦高的，像棵刚长起来的小树。他身边堆着几块圆石头，是从渠底捞的，洗得干干净净，透着水润。
“阿山。”陆承宇走过去，阿山吓了一跳，赶紧把树枝藏到身后，脸有点红：“陆哥哥，我没玩水，就是怕碎草堵了渠口。”
“我知道。”陆承宇蹲在他身边，拿起块石头看，石头圆溜溜的，像颗大鹅卵石，“这石头好看，铺院子肯定舒服。”
阿山抿了抿嘴，小声说：“娘以前总捡这样的石头，说铺在门口，阿云跑着玩就不会摔了。”他顿了顿，又说，“昨天里正叔说，盖学堂要找个人画胡麻菜的样子，我想画，可是我不会画得很像……”
“我教你。”陆承宇摸了摸他的头，“画不像也没关系，只要让大家知道是胡麻菜就行。你见过，比我们都懂，你画的肯定最好。”
阿山眼睛亮了，用力点头：“嗯！我今天就画！”他拿起石头，往渠里看了看，水正顺着渠沟往贫民窟流，哗啦啦响，“陆哥哥，你看水跑得多快，像小蛇一样。”
“是啊，”陆承宇望着水流，水过处，土坡上冒出点绿芽，是之前撒的艾草籽，被水一泡，竟发了芽，“等水到了贫民窟，就让大家种胡麻菜，你当小先生，教他们怎么种。”
阿山脸更红了，却没躲，只是低下头，用石头在渠岸上画着什么，画的是株歪歪扭扭的菜，叶子圆圆的，是胡麻菜。
上午辰时，隔离棚里的病人都能下床了。老李拄着根竹拐，跟着里正去看渠沟，说是要给蓄水池出主意；另外两个矿工帮着李木匠拆隔离棚的木架，李木匠的小女儿丫丫蹲在旁边捡竹钉，嘴里数着“一、二、三”，比上次多捡了五颗。
张屠户拎着块猪肉来，是刚杀的，肥瘦相间，说要给病愈的人补补。他腿还没好利索，走得慢，裤管上沾着草屑，却笑得欢：“老茶婆说猪肉炖阳火草，补气血！我这就去炖，让大家晌午吃顿好的！”
王婶在厨房忙开了，灶上炖着猪肉，锅里蒸着麦饼，还煮了锅绿豆汤，说天热，解腻。她喊阿云来帮忙烧火，阿云蹲在灶前，往灶膛里添柴，火苗舔着锅底，映得她脸红扑扑的，像个小苹果。
陆承宇帮着拆木架，李木匠递给他把斧头，说要把长木杆锯成短的，留着盖学堂的梁。他抡起斧头，木屑簌簌落在地上，混着泥土的香。远处传来孩子们的笑声，是小石头和狗蛋在渠边玩水，狗蛋戴着那只刺猬口罩，跑起来一颠一颠的，口罩在脸上晃，却舍不得摘。
“陆将军，歇会儿！”里正端着碗绿豆汤走过来，递给他，“老李说蓄水池要挖成方形的，这样好换水，还说要在池边种薄荷，让水也香。你觉得咋样？”
陆承宇喝了口绿豆汤，凉丝丝的，甜得正好。“行，”他点头，“老李懂这些，听他的。”他往贫民窟看，那里的人正围着渠口，用破陶碗接水，有的直接用手捧着喝，脸上笑开了花——以前他们要走两里地去河边打水，河水浑，还得沉淀半天，现在渠水直接流到家门口，清得能看见水底的石头。
“说起来，”里正叹了口气，“多亏了你带灵泉水来。不然这瘴气，还有这场病，真不知道咋扛过去。”他抹了把脸，“以前总听人说北狄人凶，可阿山阿云这俩孩子，比谁都乖。那天阿云还把自己留的蜜枣给了狗蛋，说‘病好了才有力气玩’，听得我心里发酸。”
陆承宇想起阿云把蜜枣塞给狗蛋时，自己躲在旁边咽口水，却硬说“我不爱吃甜的”。他往茶园看，阿山正蹲在地上画画，陆灵儿蹲在旁边教他握笔，阿云趴在旁边看，小手在地上跟着画，画的都是圆圆的菜叶子。
晌午时分，张屠户炖的猪肉好了。一大锅，放在药棚外的石桌上，香气飘得老远。王婶蒸的麦饼也端了出来，黄澄澄的，暄软得很。老茶婆拎着坛药茶，是金银花煮的，说解腻，也防瘴气。
大家围坐在石桌旁，老李坐得直挺挺的，手里捧着碗猪肉汤，眼里闪着光；小石头和狗蛋抢着吃麦饼，嘴角沾着肉末；阿山和阿云小口吃着，阿云总把碗里的瘦肉夹给阿山，阿山又偷偷夹回来，两人推来推去，碗里的汤都晃出来了。
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