纸条上的字迹还带着炭笔的温度，却让药棚里的空气瞬间凝固。赵虎捏着纸条的手指泛白，指节因为用力而微微颤抖，脸上的疤在昏暗中显得格外狰狞——雁门关破城时的火光、兄弟们倒下的身影、北狄兵的狞笑，像潮水般涌进他的脑海，让他胸口闷得发疼。
“百人……”陆承宇轻声重复着纸条上的数字，手指无意识地摩挲着腰间的赤玉弯刀，“看来上次跑掉的北狄兵，果然回去报信了。他们这次来的人不少，是想一举拿下淮安城，抢灵泉水。”
里正站在旁边，额头上渗出细密的汗珠，声音有些发颤：“百人……咱们村里能拿武器的后生，加上护院，也才三十多个，这可怎么办啊？要不……咱们带着妇孺躲进矿洞？等北狄兵走了再出来？”
“躲不得。”赵虎突然开口，声音沙哑却坚定，“北狄兵最擅长搜山搜洞，矿洞的岔路虽多，但只要他们放火烧烟，咱们在里面要么被呛死，要么就得出来送死。而且灵泉井在村里，他们要是找不到人，肯定会毁了灵泉井——那是淮安城的根，毁了根，咱们就算躲过去，也活不下去。”
陆承宇点点头，认同赵虎的说法：“灵泉井不能丢，淮安城也不能丢。咱们只能跟他们拼，而且不是硬拼，得用巧劲。”他看向赵虎，“赵校尉，你在边关跟北狄兵打过仗，你觉得他们的弱点在哪里？咱们该怎么布防，才能挡住他们百人部队？”
赵虎深吸一口气，压下心里的怒火，开始冷静分析：“北狄兵擅长骑马冲锋，正面硬刚咱们肯定吃亏，但他们有两个弱点——一是不熟悉地形，淮安城的茶园、渠沟、矿洞都是咱们的优势；二是他们长途奔袭，粮草肯定不多，只要咱们能拖上几天，他们的锐气就会泄，到时候咱们再反击，胜算就大了。”
他走到药棚门口，指着外面的地形，继续说：“咱们可以分三步布防。第一步，在山口设置陷阱——用削尖的木头埋在土里，上面盖些干草和泥土，再在旁边的树上绑上绊马索，北狄兵的马只要踩进去，要么马失前蹄，要么被绊马索绊倒，能先折损他们一部分兵力；第二步，在茶园里安排弓箭手——茶园的茶树矮，能藏人，而且茶树之间的间距窄，北狄兵的马进不去，只能下马步行，咱们的弓箭手可以从茶树后面偷袭，打他们个措手不及；第三步，把矿洞的入口加固，安排妇孺和老弱躲在矿洞最里面，再派几个身手好的兄弟守在矿洞岔路口，万一前面的防线被破，咱们还能退守矿洞，跟他们打游击。”
陆承宇听得连连点头，赵虎的布防计划很周全，既利用了淮安城的地形优势，又考虑到了最坏的情况，比他之前想的还要细致。“就按你说的办！”陆承宇语气坚定，“现在离北狄兵来还有三天，咱们得抓紧时间准备。里正，你负责组织乡亲们——让妇孺们把家里的粮食、水和草药都搬到矿洞，再让村里的妇人多做些干粮，给守防线的兄弟们带着；张屠户，你负责武器——把村里所有的刀、弓箭都集中起来，再让后生们多削些木矛、削尖的木头，越多越好；赵校尉，你负责训练——这三天，你要把后生们和护院们分成三组，一组练弓箭，一组学设陷阱，一组练近身刀法，务必让他们在三天内，能熟练掌握基本的作战技巧。”
“是！”里正和赵虎齐声应道，眼里没有了之前的慌乱，只剩下坚定——有了明确的计划，有了能依靠的人，他们心里也有了底气。
张屠户虽然没当过兵，但也知道现在不是害怕的时候，他拍着胸脯说：“将军放心！我这就去把村里的武器都集中起来，再让后生们跟我一起削木头，保证让兄弟们都有家伙用！”
三人说着，就匆匆走了。药棚里只剩下陆承宇，他靠在床边，摸了摸肩上的纱布——伤口已经基本愈合，只是还不能用力，但握刀、射箭已经没问题了。他知道，接下来的三天，会是淮安城最关键的三天，也是最辛苦的三天，但只要大家齐心协力，就一定能守住淮安城。
第二天一早，天还没亮，淮安城就热闹起来。村口的山口处，赵虎正带着一组后生设陷阱——他亲自示范怎么埋削尖的木头，怎么绑绊马索，怎么在陷阱旁边做标记，防止自己人踩进去。后生们学得很认真，虽然手上磨出了水泡，但没有一个人叫苦，因为他们知道，这些陷阱，是挡住北狄兵的第一道防线。
茶园里，另一组后生正在练习弓箭。赵虎手下的士兵李石，正手把手地教后生们握弓姿势——他以前是边关的弓箭手，射术精准，教得也很耐心。“握弓要稳，拉弦要慢，瞄准的时候，眼睛要盯着箭靶的中心，心里别慌。”李石一边说，一边帮后生调整姿势，“北狄兵也是人，他们也会怕箭，只要你们能稳住，就能射中他们。”
后生们按照李石的教导，慢慢拉弓、瞄准、射箭。一开始，箭要么射偏，要么没力气，连箭靶都没碰到，但练了一上午后，越来越多的箭能射中箭靶，有的甚至能射中靶心。李石看着后生们的进步，眼里露出欣慰的笑容——这些后生虽然没打过仗，但肯学肯练，只要给他们时间，一定能成为好射手。
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