冬至刚过，滔滔江面上飘起细碎的雪籽，灵泉码头的货仓门都用草帘堵得严实。陆承宇正和老石盘点过冬的木料，就见一艘破漏的渔船在江风中摇摇晃晃靠岸，船舷上站着十几个衣衫褴褛的人，冻得嘴唇发紫，怀里还抱着瑟瑟发抖的孩子。
“陆当家，求您行行好！”一个头发花白的老汉跪倒在码头石阶上，身后的人跟着齐刷刷跪下，“俺们是下游‘沉沙村’的，昨夜江上风大，把村里的草房全刮塌了，粮食也被埋了，实在没地方去啊！”
老秀才匆匆赶来，跺着冻僵的脚叹气：“这几日是‘冬雷暴’，风比刀子还利，沉沙村地势低洼，草房本就不结实，怕是全毁了。天寒地冻的，没地方住，人要冻出人命的！”
陆承宇赶紧扶起老汉，目光扫过人群中冻得发紫的孩童和单薄的被褥：“刀疤脸，先把所有人带到货仓避寒，烧几锅热水让他们暖身子；林晚秋，去拿些干净的棉衣和干粮；老石，清点一下木料、茅草，咱们得赶紧搭临时窝棚，不然夜里更冷。”
货仓里很快升起篝火，盐穗娘提着药箱赶来，给冻得发抖的村民熬了驱寒的姜汤：“趁热喝，别冻出风寒。尤其是老人孩子，喝完汤裹紧棉衣，我这儿还有暖手的草药包。”村民们捧着滚烫的姜汤，眼泪混着热气往下淌，一个妇人哽咽道：“俺们还以为要冻死在江里，多亏了陆当家……”
陆承宇带着老石和刀疤脸勘察地形，最终选在灵泉码头西侧的空地上——这里背风，靠近水源，还能借到货仓的遮挡。“先搭二十个窝棚，每间住四五个人，得够沉沙村的人住。”陆承宇指着木料堆，“老石，你带木工们搭框架，用粗木做立柱，再架横梁；刀疤脸，带弟兄们割茅草、编草帘，铺屋顶和墙面；我去联系附近的村镇，借些锅碗瓢盆和铺盖。”
老石立刻规划起来：“窝棚得搭‘人’字形顶，这样积雪不容易压塌；立柱要埋进地下两尺深，用石头夯实；墙面先编竹篱笆，再糊上混着稻草的泥巴，能挡风。”说着就扛起斧头，把粗壮的杉木砍成丈许长的立柱，斧头落下，木屑飞溅，很快就备齐了八十根立柱。
刀疤脸带着护江队的弟兄钻进附近的山林，割来大片的茅草和野藤。寒风里，弟兄们的手冻得通红，却没人叫苦，刀疤脸搓着手喊：“快点割！晚上要是下雪，村民们可没地方躲！”野藤韧性足，弟兄们把茅草捆成捆，用野藤扎紧，很快就堆起了小山似的草帘。
林晚秋带着几个村民清洗借来的棉衣，又在货仓里支起大锅煮粥：“等窝棚搭好，就能让大家搬过去了。我还找新安村借了些棉被，虽旧但干净，能挡寒。”老秀才则在空地上画好窝棚的位置，每间窝棚间隔三尺，留出通道：“这样既不挤，又能互相照应，万一着火也能及时疏散。”
正午时分，窝棚框架陆续立了起来。老石踩着木梯，在横梁上铺起粗竹片，再盖上厚厚的草帘，草帘边缘用野藤牢牢系在横梁上：“草帘要铺三层，最底下铺一层油纸，防雪水渗进来。”几个年轻的村民主动搭手，跟着老石学编竹篱笆，手指被竹片划破也不在意：“俺们也能干力气活，不能光靠陆当家的弟兄们。”
陆承宇借来了二十口铁锅和百余床被褥，刚回到空地，就见一个老汉捂着胸口蹲在地上，脸色发白。盐穗娘赶紧上前查看：“是冻着了，还有点喘。快抬到货仓的篝火边，给他喝碗姜汤，再盖两床被子。”陆承宇眉头紧锁：“得加快速度，天黑前必须让所有人住进窝棚。刀疤脸，再调五个弟兄过来糊墙面！”
糊墙面的泥巴要混着稻草才结实，村民们和护江队的弟兄们一起和泥，双手插进冰冷的泥里，冻得龇牙咧嘴也不停。一个青年把泥巴甩在竹篱笆上，用木板抹平：“俺们村以前盖房都是这么糊墙，这样的墙风吹不透！”老石在一旁指点：“泥巴要抹匀，尤其是墙角和屋顶连接处，得多抹两层，不然漏风。”
夕阳西下时，二十个窝棚终于搭好了。清一色的“人”字形屋顶，草帘铺得厚实，墙面抹得平整，每间窝棚门口都堆着一小堆柴火。村民们扶老携幼搬进窝棚，窝棚里铺着干草和棉被，角落里还堆着取暖的柴火，虽然简陋，却透着暖意。
“终于有地方住了！”老汉摸着暖和的墙壁，激动得抹泪，“比俺们以前的草房还结实！”陆承宇走进窝棚查看，伸手摸了摸屋顶的草帘，又看了看墙角的泥巴：“老石，明天再在窝棚外围挖条排水沟，雪化了怕积水；刀疤脸，给每个窝棚配个灭火器，就是装着沙土的木桶，防止失火。”
夜里果然下起了雪，雪花飘落在草帘上，没一会儿就积了薄薄一层。陆承宇和刀疤脸顶着雪巡查窝棚，听到里面传来此起彼伏的鼾声，偶尔还有孩子的笑闹声，心里踏实了不少。走到最后一间窝棚，见盐穗娘正给一个生病的孩童喂药，林晚秋在一旁烧着热水。
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