五一假期的头一天，天还没亮透，山洞里就窸窸窣窣地响动起来。火塘里的炭火被我拨旺，红彤彤的火光映着我们三个兴奋的小脸。小九麻利地往背篓里塞麻绳、铁夹子，还有那把磨得锃亮的杀猪刀。小娴也早早穿好了她那件最结实的旧外套，小脸上又是紧张又是期待。
“姐，这回咱们往老鹰沟那边去！”小九一边检查着套索，一边压低声音说，眼睛亮得跟狼崽似的，“我听寨子里老猎户说过，那边人迹罕至，好东西多！说不定能套着獐子！”
我点点头，心里也盘算着。老鹰沟在鹰嘴崖更深处的背面，路极险，平时根本没人去。越是这种地方，那些值钱的药材、胆小的野物才越多。以前爸妈在的时候，千叮万嘱不让我们去那边，说沟深林密，有瘴气，还有老熊。可现在，顾不了那么多了。新房那光秃秃的墙，像张着大嘴等着喂食，我们得拼一把。
“行！就去老鹰沟！”我系紧鞋带，把我那把老杀猪刀别在腰后，又摸了摸口袋里用布包好的火镰和盐巴——这是深山过夜的底气。“不过说好了，一切听我指挥，不能乱跑，看见不对劲立马撤！”
“听姐的！”小九和小娴异口同声。
我们照例带上大黄和大黑。灰姑娘和花姑娘留在洞里看家。走出洞口，晨雾比往常更浓，像乳白色的牛奶，在山坳里缓缓流动。空气又湿又冷，吸进鼻子带着一股草木腐烂的腥甜气。今天，我们要干票大的。
沿着熟悉的小路走到鹰嘴崖背面，再往前，就没路了。眼前是密不透风的原始老林，藤蔓像巨蟒一样缠绕着参天古木，地上积着厚厚的、不知多少年的枯枝烂叶，踩上去软绵绵的，发出“噗嗤”的响声。光线一下子暗了下来，只有几缕侥幸穿透树冠的阳光，像金色的细剑，斜插在幽暗的林间。
大黄和大黑也变得异常警惕，不再撒欢乱跑，而是紧紧贴在我们腿边，耳朵像雷达一样转动着，喉咙里发出低沉的“呜呜”声，嗅着空气中每一丝陌生的气味。
我打头，用柴刀劈砍着挡路的荆棘和横生的枝杈，开出一条勉强能容身的缝隙。小九紧跟在我身后，护着小娴。每走一段，我就停下来，仔细观察地上的痕迹——新鲜的粪便、爪印、被啃食的树皮，这些都是猎物的线索。
“姐，你看！”小九突然指着不远处一棵歪脖子松树底下。那里有一小片泥土被翻动过，露出几个新鲜的土坑，旁边还散落着一些亮晶晶的、指甲盖大小的块茎。
“是天麻！还是刚被野猪拱过的！”我心中一喜，赶紧蹲下身查看。野猪的鼻子最灵，它们拱过的地方，往往有好东西。我们小心地把剩下的天麻挖出来，个个都有小孩拳头大，品相极好。这开门红，让我们精神大振。
越往深处走，收获越多。在一处背阴的岩石裂缝里，我们找到了好几丛珍贵的“铁皮石斛”，茎秆饱满，带着金属光泽。在一片湿润的腐殖土上，发现了成片的“重楼”，紫色的花朵在幽暗中显得格外神秘。背篓渐渐沉重起来，药材的清香混合着泥土的腥气，弥漫在空气中。
中午，我们找了个有溪涧的开阔地休息。溪水是从山崖上渗下来的，格外清冽甘甜。我们吃着冰冷的玉米饼，就着溪水。大黄和大黑趴在旁边，舔着爪子，耳朵却始终竖着。
“姐，下套子吧？”小九抹了把嘴，跃跃欲试。他跟着我经常往深山走，对下套子尤其着迷。
我观察着四周。溪涧边泥土湿润，布满了各种动物的脚印，有像梅花瓣的狐狸印，有分成两半的獐子蹄印，还有一串串细密的，像是山鸡的爪痕。这是个理想的狩猎点。
“行，就在这附近下。记住，套子要下在兽道上，绊索要隐蔽，活结要灵巧。”我一边说，一边和小九分工合作。他负责在灌木丛和草丛边缘布设捕捉小兽的绳套和铁夹子，我则选择了几处野兽饮水必经的狭窄处，设置更结实的、能套住獐子甚至野猪的大号套索和陷阱坑。小娴帮着递工具，眼睛瞪得大大的，既害怕又新奇。
下完套子，我们在套索附近做了只有我们自己能看懂的隐蔽标记。能不能有收获，就看明天早上了。
休息够了，我们继续向老鹰沟深处探索。这里的树木更加高大粗壮，树冠遮天蔽日，林下几乎不见阳光，弥漫着一股阴冷潮湿的气息。地上随处可见野兽啃食后留下的白骨，空气里那股野生动物特有的腥臊味也越来越浓。
突然，走在前面的小九猛地停下脚步，朝我们打了个噤声的手势，脸色变得煞白。顺着他手指的方向看去，前方不远处的灌木丛剧烈地晃动起来，伴随着一阵低沉而有力的“哼哧”声和树枝被折断的“咔嚓”声！
是野猪！而且听动静，个头不小！
大黄和大黑瞬间进入战斗状态，全身的毛炸起，龇着牙，喉咙里发出威胁的低吼，作势欲扑！小娴吓得紧紧抓住我的胳膊，小身子直发抖。
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