待脚步声远去，胡大海才压低声音继续说：
“要我说，当初大当家威少，答应整编就是个错误。咱们在山上多自在，想打鬼子就打，不想打就歇着。现在倒好，天天操练，累得像条狗！”
余三水凑近些，声音几不可闻：“三哥，我听说接下来还要实行什么‘供给制’，连零花钱都要统一发放。这哪还有当初大秤分金、大碗喝酒的痛快？”
“可不是，怀念啊！”胡大海眼神迷离，仿佛陷入回忆，
“记得去年这时候，咱们打下鬼子运输队，整整三天三夜，寨子里酒肉不断，弟兄们喝醉了就去青楼，那是何等的快活！哪像现在，晚上唱个山歌都要被批评。”
他越说越激动：“不让赌博，不让抽大烟，不让玩女人！老子就这点爱好，这也不让，那也不行，非得把老子憋死不可！人没有点精神追求，活着还有啥意思？”
“更可气的是，连咱们打鬼子的方式都要管！伏击就是伏击，偷袭就是偷袭，非要搞什么‘正规战术’。老子打了这么多年仗，还用他们教？”
余三水苦笑：“忍忍吧，三哥。现在大势如此，全国都在抗日，咱们也不能落后啊。”
“抗日？老子杀的鬼子，比他们见过的还多！”
胡大海猛地站起身，又在余三水的示意下坐回原位，“我就是咽不下这口气！凭什么让外来人，在咱们这里指手画脚？”
夜更深了，油灯噼啪作响，两人的影子在墙上摇曳。
余三水缓缓道：“三哥，这些话咱们兄弟说说就好。眼下抗日团势头正盛，赵团长和威少帅都得人心，咱们还得顺势而为啊。”
胡大海沉默良久，终于长叹一声：“罢了，看在威少的面子上，老子忍了！喝酒！至少今夜，还能醉一场。”
两人举碗相碰，酒水溅出碗沿。在这寂静的深夜里，他们的抱怨与不甘，都融在了这碗浊酒中，随着一声长叹，消散在夜色里。
但余三水没有说出口的是，他注意到山寨百姓，看他们的眼神变了，从前是畏惧，现在是尊敬。他更注意到，队伍确实一天天强大起来！这些变化，让他心里的怨气，也不那么理直气壮了。
暮色渐浓，威少提着两坛自家酿的米酒，踏着青石小径，来到寨子东南角的僻静小院。
这里是专门安置徐长征和段爱华两位老战士的地方。
推开柴扉，只见两位老人正坐在院中的石凳上对弈，残局上的棋子，仿佛诉说着岁月的沧桑。
“徐老、段老，近来身体可好？”威少笑着将酒坛放在石桌上，“特地给您二老带了点自家酿的，活血化瘀，对身体好。”
徐长征抬起头，那双历经沧桑的眼睛，在暮色中显得格外深邃：
“威团长太客气了。我们这两个老骨头，还劳您惦记。”他的声音沙哑却有力，完全不像百岁老人。
段爱华收拾着棋盘，笑道：“威团长来得正好，老徐这盘棋又要输了，正愁没个台阶下呢。”
三人都笑了起来。威少帮他们收起棋盘，不经意地问道：“二老在这住的还习惯吗？有什么需要尽管开口。”
“很好，很好。”徐长征捋着雪白的长须，“比我们想象的要好得多。”
威少犹豫片刻，终于问出了心中的疑惑：“二老，恕我冒昧，您二位这般年纪，本该在家颐养天年，为何还要出来奔波抗日？这其中的艰辛，年轻人尚且难以承受，何况……”
院落忽然安静下来，只听得见远处传来的操练声。两位老人对视一眼，眼中闪过难以言说的复杂情绪。
徐长征和段爱华，两位现在穿越过来的人，自然不能说实话，不能穿帮，只得编造一个善意的谎言，搪塞过去。
段爱华先开口，声音悠远：“威团长，你可听说过义和团吗？”
他不等回答，继续道：“我当年跟随大刀王五，参加义和团，扶清灭洋，打的东洋鬼子……。
徐长征接话道：“我们都曾是大刀王五的部下，亲历过那段历史。如今虽已年迈，但有些事，不能因为年纪大了就置之不理。”他的手指轻轻敲击石桌，节奏沉重如战鼓。
威少肃然起敬：“原来二老是义和团的老前辈！失敬失敬！”
“都是往事了。”段爱华摆摆手，眼中闪过一丝异样。他们无法告诉威少，他们是现代人的事实。
徐长征忽然问道：“威团长，依你看，这场战争要打多久？”
威少沉吟道：“少则一两年，多则三五年，小鬼子在中国猖狂不了多久，总要把小鬼子赶出中国！”
两位老人再次交换眼神，那目光中有着威少无法理解的深沉痛楚。他们知道，这场战争要打整整八年，知道还有无数惨烈的战役，在等待着他们。
“我们这把老骨头，或许看不到胜利的那天了。”
段爱华故意咳嗽了一下，声音忽然有些哽咽，“我们想趁着这把老骨头，还能动的时候，为国家做些什么。”
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