亥时的沂州城浸在浓黑里，只有城墙上的灯笼亮着，昏黄的光透过雾气，在城下的空地上映出斑驳的影。远处突然传来“咚、咚、咚”的鼓声，三长两短，是梁山攻城的信号——石勇攥着临时缠的铁链流星锤，指节因用力而泛白，链节上的铁环在灯笼光下，泛着冷硬的光。
“来了！”城垛后有人喊了一声。乔郓探出头，只见远处的树林里涌出成片的火把，像条燃烧的长蛇，顺着土路往城下爬。最前面的是十几个扛着短刀的喽啰，脚步飞快，手里还举着盾牌——是梁山的佯攻队，按周壮说的，他们要先引守城的人暴露火力。
“别放箭！”乔郓压低声音喊，“等他们靠近了再打！”城墙上顿时安静下来，只有风扯着“沂州卫”大旗的“哗啦”声，还有农户们攥紧农具的细微响动——老匠人手里的铁锤子，磨得发亮；卖粟饼的摊主握着削尖的木杆，杆头还沾着白天熬饼的油。
喽啰们很快冲到离城墙三十步远的地方，见城上没动静，胆子更大了，举着盾牌往前冲，嘴里喊着：“打开城门！饶你们不死！”就在这时，铁牛突然站起来，扛着根裹了铁皮的木梁，往城下喊：“呸！想破沂州城？先过俺这关！”
话音刚落，城墙上的士兵和农户们一起扔出准备好的石头——有从城墙根捡的鹅卵石，有农户家里搬来的石磨盘碎片，还有铁匠铺的废铁砧。石头“噼啪”砸在喽啰的盾牌上，有的盾牌直接被砸裂，喽啰们惨叫着往后退，佯攻队一下子乱了阵脚。
“撤！快撤！”佯攻队的头领喊着，转身就跑。可没跑几步，城墙上突然泼下几桶热油——是城里的妇女们烧的，油桶是从酒坊借来的，滚烫的油溅在地上，冒起白烟，喽啰们的裤脚沾到油，顿时烧了起来，哭喊声在夜色里格外刺耳。
“主力来了！”周壮突然喊，他站在了望塔上，望远镜里能看到树林里的云梯和撞车正往这边挪。乔郓赶紧往城下看，果然，十几架裹着湿麻布的云梯被推了出来，后面跟着辆巨大的撞车，车头上包着厚厚的铁皮，十几个喽啰推着车，脚步沉得像踩在棉花上。
石勇攥着铁链，盯着最前面的一架云梯：“按之前说的，我缠云梯，你们拽！”他等云梯快搭到城垛时，猛地甩出铁链，链节“咻”地缠住云梯的横档，“拉！”城墙上的士兵和农户们一起用力，铁链“哗啦”绷紧，云梯被拽得倾斜，上面的喽啰“啊”地一声摔了下去，掉进城下的壕沟里。
另一边，撞车已经冲到城门前，“咚”地一声撞在城门上，城门晃了晃，门上的铁环“哐当”作响。“快扔火！”乔郓喊着，士兵们赶紧把浸了油的木柴扔下去，再扔火折子，木柴“轰”地烧起来，火舌舔着撞车的铁皮，裹着湿麻布的车辕很快被烧得发黑，推撞车的喽啰们吓得往后退，撞车一下子停在了原地。
“往云梯上扔沙子！”周壮从了望塔上跑下来，手里捧着袋沙子——梁山的云梯裹了湿麻布，火攻不管用，用沙子能压灭火，还能砸伤爬云梯的喽啰。农户们赶紧跟着捧沙子，一把把沙子往下撒，云梯上的喽啰们被沙子迷了眼，有的直接从云梯上滑下去，有的还在挣扎，却被城墙上的镰刀（绑在长杆上的）砍断了手指，惨叫着掉下去。
就在这时，城东侧突然传来喊杀声——是梁山的另一队人，想从侧面偷袭！乔郓心里一紧，刚要派人去支援，就看到东侧城墙上冒出火光，还有农户们的喊声：“别过来！俺们等着你们呢！”是之前去东侧帮忙的阿强和二柱，他们带着十几个农户，用改好的农具挡住了偷袭的喽啰，还烧了他们的备用云梯。
苏婉提着药箱，在城墙上跑来跑去，给受伤的士兵和农户涂药。有个士兵的胳膊被箭划伤，她赶紧用布按住伤口，再涂止血膏，动作快得很：“别慌，按住一会儿就不流血了，还能接着守！”有个农户的手被热油烫起了水泡，她掏出烫伤膏，轻轻涂在上面：“忍忍，这膏能止痛，等打完了再好好处理。”
城墙上的灯笼被风吹得晃来晃去，火光映在每个人脸上，有汗水，有血水，却没一个人退缩。老匠人用铁锤子砸退了一个爬上来的喽啰，锤子上沾着血，他却笑着说：“俺这锤子，以前打铁，现在打贼，都管用！”卖粟饼的摊主用木杆戳中了一个喽啰的肩膀，喽啰掉下去时，他还喊：“下次再敢来，俺用粟饼砸晕你！”
石勇已经缠断了三架云梯，铁链上沾着木屑和血，他却没停，盯着下一架冲过来的云梯：“再来！俺们沂州城，没那么好破！”铁牛则扛着木梁，守在城门后，每次撞车撞过来，他都用木梁顶住城门，木梁被撞得“嘎吱”响，他却咬着牙，喊着：“顶住！别让他们进来！”
乔郓站在城垛间，看着眼前的景象，心里热得发烫——士兵们的长枪，农户们的农具，妇女们的热油，孩子们递来的石头，这些平常的东西，此刻却成了最厉害的武器。他掏出怀里的醒神粉，往城墙上撒了点，清苦的味道飘开来，大家的精神更足了。
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