三日光阴，便在如此往复的循环里倏忽溜走。
万俟先生座下的学生们，晨曦初露便苦修不歇，日影西斜便在小羲和手下尝尽败绩，待到暮色四合、星子探头，又得拖着灌了铅似的双腿，去领受那二十圈漫长的责罚。
而这三日里，那小小的、本可置身事外的赢家身影小羲和，却总是吭哧吭哧地缀在队伍尾巴上，一步不落地跟着跑。
他是胜者，这罚跑本与他无关。
但那小小的胸膛里，装着比烛火还明亮的决心：“要更努力”绝非空话！
他深知，这每一步踏在夜色里的奔跑，都在无声地锤炼着他的筋骨，夯筑着他的下盘根基，为他未来翱翔九天铺下最坚实的路石。
当然，支撑着这小腿迈过一圈又一圈的，还有一份沉甸甸、甜蜜蜜的盼头：待到跑完，夜色如墨汁般弥漫时分，回到温暖的院子，定有香喷喷的夜宵在等着他。小羲和最爱这顿夜宵了，不为别的，只因唯有这顿，是那个“饿死鬼师叔”万俟昭昭瞧不上眼、懒得下手的。
一想到师叔，小羲和肚里的小火苗就忍不住呼呼往上窜。
早饭、午饭、晚饭。师叔简直像是饿了三生三世才爬回人间的，每次用膳都如同狂风过境，把自己那份扫荡一空不算，那双“魔爪”还总爱闪电般伸向他的碟子。
只有夜宵，师叔会嫌弃地撇撇嘴，用她那总沾着点心渣的指尖点点小碗：“嘁，这点玩意儿，塞本尊牙缝都嫌不够看！”
这才算勉强放过了他可怜巴巴的小夜宵。
可是！小羲和攥紧了小拳头，气鼓鼓地想：那些比“塞牙缝”还不如的小零嘴儿——香脆的果脯、甜甜的蜜饯、嘎嘣响的灵豆呢？师叔可从来没客气过！不仅抢，还偏要当着他的面，慢条斯理地、一颗接一颗、甚至是吧唧着嘴地吃光光！连点渣滓都不会给他剩下！
哼！师叔真是天下第一坏！顶顶坏的大坏人！
就连那给赢家的“战利品”，也透着一股子小气劲儿，可怜巴巴一颗灵果。
小羲和小嘴无声地嘟囔：哼，小小气！而且，谁不知道呢？这些灵果，分明就是师尊给师叔的，她不过是“勉为其难”、“抠抠搜搜”地留下一个，充作打发人的奖品罢了。
其余的……唉，全都填进了她那仿佛连通着混沌深渊的无底洞肚子。
小羲和鼓着腮帮子跑着，小眉头拧成了麻花，心里斩钉截铁地下了判词：师叔上辈子，铁定！一定！肯定是活活饿死的！不然这辈子，哪来这么大能把山都啃塌的胃口？
……
翌日上午，熹微晨光驱不散城主府朱漆大门外的沉重阴翳。
数百名魔族瑟缩着，拖拽着自家怯生生的孩童，麇集在府邸高墙投下的巨大阴影之中，那片阳光吝于光顾的逼仄角落。
他们此来，只为向城主大人递上一份卑微至极的恳求：盼望着城主大人能开天恩，允准这些懵懂的小魔崽踏入那象征着光明前程的第一书院门槛。若城主另有吩咐，纵是刀山火海，他们也愿豁出性命去搏上一搏。
焦躁与忐忑在浑浊的空气中弥漫。
一番压抑的推搡低语后，一个身影被从这群惶恐不安的魔影中推搡出来。
那是位女魔，面容带着几分在魔域中难得的平和，衣饰虽旧却整洁，大约是平日风评尚可，才被推举为这趟吉凶难料之行的“话语人”。
所有的目光，浑浊的、忧虑的、闪烁着最后一点希冀的，都沉沉地压在了她瘦削的肩头。
她深吸一口气，那气息带着角落里陈年的霉味与魔族特有的、若有似无的硫磺气息。
枯槁的手指下意识地拢了拢洗得发白的衣襟，随即挺直了那因常年劳苦而微驼的脊背。
在数百双眼睛无声的注视下，她迈开步子，朝着那扇厚重、威严、象征着无上权柄的城主府大门走去。
那步伐带着一种近乎悲壮的决绝，每一步都踏碎了角落里的死寂，颇有些一夫当关、万夫莫开的孤勇之姿。
她单薄的身影，很快便被那高大的门扉投下的阴影吞噬，消失在紧闭的大门之后。
阴暗角落里，余下的魔族蜷缩得更紧了，仿佛要将自己揉进冰冷的石缝里。
浑浊的眼珠死死地盯着那扇无情的大门，吊着最后一口心气。
魔祖在上——如果那虚无缥缈的祖宗真能听见——便保佑她带回一丝好消息吧。
若是不幸……若是不幸触怒了城主，落得个尸骨无存的下场……角落里不知是谁，发出一声微不可闻的、带着认命般麻木的叹息。
——那也只能怪她自己倒霉了。
……
那位名唤阿尔山的女魔，被引至城主府肃穆空旷的正厅。
厅内寂然无声，唯有穹顶高悬，雕梁画栋投下森然的影子。
冰冷的石砖地面光可鉴人，倒映着她局促不安的身影。
空气中弥漫着一种无形的压力，让她下意识地屏住了呼吸。
一名城主府的魔族侍从垂手侍立，声音平板无波：“稍等，我这就去请城主大人过来。”
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