约翰的扳手地掉在地毯上。
他盯着乔治发亮的眼睛，突然笑出了声：您终于要让差分机长出牙齿了？
帐篷外传来阿米特的呼喝。
乔治掀起门帘，看见锡克护卫正揪着个偷摸靠近的小兵，弯刀尖抵着那人的喉结。
月光下，小兵腰带上挂着半块银质徽章——圣殿骑士团的十字纹在夜色里泛着冷光。
带到我帐篷来。乔治的声音像浸了冰水，活着。
半小时后，小兵的血滴在羊皮地毯上，晕开暗红的花。
他的舌头被阿米特的刀尖挑断了，只能用眼神哀求。
乔治蹲下来，指尖捏起他颈间的银十字架：谁派你来的？
小兵的瞳孔剧烈收缩。
乔治顺着他的视线望去，地洞的木板没完全盖严，堆积的木箱身影从缝隙里漏出来。
他突然笑了，笑得比月光还冷：原来他们想要的不只是差分机图纸。
詹尼的信笺被工程师小心展开，墨迹在火光里泛着蜜色：铁砧号已过好望角，随船有十二箱差分机零件，和......信的末尾画了朵半开的茉莉，花瓣下压着行小字，老汤姆说，伦敦传来消息，斯塔瑞克的人在孟买买了三艘快船。
乔治把信笺折成很小的方块，塞进地洞最深处。
他听见自己的心跳声盖过了帐篷外的风声，盖过了小兵断断续续的呜咽，盖过了阿米特擦拭弯刀的轻响。
当他的指尖再次碰到那枚幽蓝结晶时，它突然发烫，像块刚从熔炉里取出的铁。
约翰。他的声音轻得像叹息，明天把这东西拿到工坊。
用你的显微镜，看看里面是不是......他没说完，因为结晶表面浮现出细小的纹路，像某种活物的血管，正随着他的脉搏缓缓跳动。
帐篷外传来晨号声。
乔治望着东方泛起的鱼肚白，想起暗室门楣上的梵文，想起迦梨女神颈间的头骨项链，想起三天前那道抓穿他肩甲的幽蓝光痕。
他摸了摸地洞边缘的金币，又看了看掌心的结晶——有些秘密，终于要浮出水面了。
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