马蹄铁碾过碎石的声音在午夜的中央邦丛林里格外清晰。
乔治掀开车帘一角，潮湿的风裹着腐烂的檀香钻进鼻腔——三公里外那座被藤蔓缠绕的断塔，正是东印度公司档案里标注的湿婆神庙遗址。
停在第三棵菩提树下。玛伊的声音从车厢前端传来，面纱下的眼睛在月光里泛着冷光。
她翻身下马时，腰间的匕首鞘擦过皮革，发出细不可闻的摩擦声。
乔治注意到她的手指在大腿外侧轻轻敲击——那是刺客行会清场完毕的暗号。
詹尼，看好差分机的木箱。乔治按住公文包，靴跟碾过一片带刺的野姜花。
月光被云层遮住的刹那，他听见左侧灌木丛传来枯枝断裂声，紧接着是重物坠地的闷响。
等月光重新漫过断墙，玛伊已经站在二十步外的阴影里，指尖沾着新鲜的血，正用神庙残砖擦拭刀刃。
英国驻军的巡逻队，两个。她把染血的碎布塞进石缝，他们的怀表停在十点一刻，足够我们争取半小时。
约翰扛起装着差分机零件的木箱，金属边角磕在断墙上，迸出几点火星。这地方比惠特沃斯工坊的废料堆还糟。他嘟囔着，却在看到墙根刻着的梵文时突然顿住，康罗伊，你看——
达达拜佝偻着背凑过去，枯瘦的手指抚过石纹：《梨俱吠陀》里的地母之喉，指的是地下裂隙。老人从怀里摸出朱砂笔，在字下方点了个红点，玛伊小姐的夜明珠呢？
玛伊解下钱袋，夜明珠在她掌心泛起幽蓝光晕。
当那光靠近墙根时，原本斑驳的石面突然浮现出细密的纹路，像血管般向四面八方延伸。
乔治摸出怀表，秒针刚划过十二，断墙底部就传来齿轮转动的轻响——一块一人高的石砖缓缓下沉，露出黑黢黢的洞口。
温度在下降。罗莎琳德的灵媒石突然发烫，她攥着石头的手背上青筋凸起，里面有东西在...呼吸？
乔治抽出腰间的防风灯，橙黄的光刺破黑暗，照见洞内石阶上爬满墨绿色苔藓。约翰，把差分机的感应线圈接上。他踩着湿滑的石阶向下，靴底传来黏腻的触感，玛伊在前面探路，达达拜跟着我——罗莎琳德，你走中间。
地下通道比预想中狭窄。
乔治的肩膀擦过石壁时，听见细碎的粉末簌簌落下，混着某种类似蜂鸣的低频震动。
当他们走到第十三级石阶时，约翰突然低喝：他举起差分机的铜制探测杆，杆头的磁针疯狂旋转，前面有金属机关。
乔治借过探测杆，指尖触到杆身时，震动顺着金属传入骨髓——那是齿轮咬合的震颤。
他弯腰贴近地面，看见石阶缝隙里嵌着三枚拇指大的青铜齿轮，齿纹间还残留着某种暗金色粉末。这是类似能量导流器的装置。他想起工坊里调试差分机时的场景，顺时针转第一枚齿轮三圈，逆时针转第二枚半圈...
你怎么知道？约翰的声音带着惊讶。
和差分机的误差修正装置原理一样。乔治的指尖在齿轮上停顿，东印度公司的档案里说，1789年山崩时神庙地宫里有会自己转动的石头——他们看到的，应该是这些机关在自动闭合。
当第三枚齿轮发出的轻响时，整面石壁突然向后滑动。
罗莎琳德的灵媒石地裂开细纹，幽蓝的光从裂缝中涌出，照亮了前方的空间——那是座足有教堂大小的地下大厅，中央悬浮着一块一人高的石板，表面的纹路在灵媒石的光照下泛着银芒，金属镶边则像被火烤过的锡，正渗出细密的汗珠。
共鸣装置。乔治的声音发紧。
他想起前晚差分机投影里那滴凝固的血，此刻石板下方的地面上，正有同样的红点在石缝间蔓延，这些纹路和灵能残留的波动频率一致，它在...等待某种共鸣。
罗莎琳德突然踉跄两步，灵媒石的光骤然变强，照得她的眼白泛着诡异的青。我听见...歌声。她的手指不受控制地抬起，指向石板，是湿婆的毁灭之舞，是...母亲的呼唤？
乔治刚要伸手扶她，却见玛伊的匕首已经横在两人中间。别碰她。刺客的面纱被灵媒石的光映得透亮，我阿爸说过，灵媒触碰神物时，凡人的手会灼伤。
乔治怀里的差分机多功能表盘突然发出蜂鸣，表盘的示波弹珠地弹出一组数字——33赫兹，和前晚投影时的频率分毫不差。
乔治摸向公文包里的《吠陀》经卷，指尖触到羊皮纸的瞬间，石板上的银纹突然流动起来，像活过来的蛇，沿着地面的红点向罗莎琳德的脚边爬去。
后退。乔治的声音带着他自己都没察觉的紧绷。
他看着罗莎琳德的瞳孔逐渐扩散，灵媒石的碎片从她掌心簌簌落下，而她的嘴唇正随着某种无声的咒语开合。
在石板的银芒里，他仿佛看见无数光点从她的发间升起，像被风吹散的星屑，朝着石板中央的红点汇聚。
玛伊的匕首坠地。
达达拜的梵文笔记本掉在地上，纸页被灵能掀起，在空中画出金色的漩涡。
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