达达拜开始收拾电报机,金属零件碰撞的轻响里,康罗伊听见远处传来军靴踏地的声音——霍普·格兰特的人,来了。
小艇重新划入江中的时候,康罗伊回头看了眼。
断墙下的黑铁巨棺在月光里泛着冷光,那些混合的符文仿佛活了过来,正顺着龙泪溪流,往黄浦江的方向爬去。
江风裹着夜雾涌进领口,康罗伊摸向腰间的左轮枪。
枪柄上的家族纹章硌着掌心,像在提醒他——这局棋,才刚刚下到中盘。
小艇擦着山东号的舷梯靠岸时,康罗伊靴跟在铁板上磕出清脆的响。
甲板下的货舱门正被几个赤膊的苦力掀开,白头佬站在阴影里,叼着的旱烟在夜色中明灭:仿龙首的铜箱封好了,贴的是宁波福顺行的火漆——您说要让格兰特的望远镜能瞅见。
康罗伊伸手摸了摸木箱上的铜钉。
钉子边缘还留着锉刀的刮痕,是特意没打磨光滑的破绽——太完美的假货反而会让老狐狸起疑。他今天在复仇女神号甲板上跺脚的模样,像极了我在哈罗公学见过的猎犬。他指尖敲了敲箱盖,闻到肉味就会扑,不管是不是诱饵。
白头佬的旱烟突然抖了抖。
江面上传来汽笛的长鸣,两道探照灯的白光刺破夜雾,正是复仇女神号的方向。
康罗伊抬腕看表,指针刚划过两点十七分——比他预计的早了三分钟。去告诉船尾的报务员。他对白头佬说,给宁波分舵发密电,就说潮信提前,速备竹筏
老潮州帮头目没问为什么,只是用力点头,转身时裤脚带起一阵风,把康罗伊的披风吹得猎猎作响。
甲板另一侧传来脚步声,张仁清的道袍下摆还沾着江滩的泥,怀里却小心抱着个蓝布包裹:康先生,我想通了。
康罗伊转身时,道士正将包裹放在舷窗旁的橡木桌上。
蓝布展开,露出本皮面泛黄的线装书,封皮上正一符箓谱五个字被香油浸得发亮。方才在江滩,那口铁棺的符文与您的差分机齿轮转得一般齐。张仁清喉结动了动,我师父说过,天下术法本同根,只是后人硬要分东西。他掀开书页,指腹抚过某页朱笔批注,这是师父亲授的禁术龙泪引魂,能唤醒龙脉,可...可施术者要折十年阳寿。
康罗伊的瞳孔微微收缩。
他走向舷边的铜柜,取出个雕着玫瑰纹章的玻璃药瓶——那是他托香港西医会弄来的肾上腺素注射液,特意用朱砂在瓶身画了道教镇煞纹。我在爱丁堡医学院上过解剖课。他将药瓶推到张仁清面前,这药能让你的心跳快得像差分机的齿轮,阳气...暂且够用。
道士的手指轻轻碰了碰玻璃瓶。
月光透过舷窗照进来,照见他眼角未干的水光。康先生。他突然跪下来,额头触到甲板的声音比江潮还轻,我张仁清这条命,以后就跟您的差分机、跟这铁棺锁在一起了。
康罗伊没说话,只是伸手虚扶。
这时舱门被敲响,达达拜抱着差分机的铜盒走了进来,镜片上蒙着层水雾:密会时间到了,先生。
货舱深处的煤油灯被一一点亮。
康罗伊站在临时搭起的地图前,指尖划过黄浦江到通州的航线:第一,达达拜明日乘安平号赴京。他指向印度学者,你以印度文化使团名义见张德彝,把这卷——他抽出个黄铜筒,里面是用银版法拍的养心殿影像,要让恭亲王看清慈禧的龙泪匕首。
达达拜推了推眼镜:需要我在说辞里提东印度公司的茶叶贸易吗?
康罗伊摇头,提《大唐西域记》。
恭亲王读《瀛寰志略》,他信有共同文化根脉的人。
白头佬在角落掐灭旱烟:第二件事,湘军彭玉麟的船队,我让潮州帮的船跟着走鄱阳湖支流——您说的陈氏米商,他们的粮船明早过洞庭湖。
康罗伊转向差分机,铜齿轮开始转动,纸带上缓缓爬出墨迹:第三,启动北平模型。他盯着跳动的数字,慈禧若倒,太平军余部会往北冲;肃顺掌权,英国会逼更多条约。纸带突然地弹出张卡片,上面印着恭亲王·弈欣 68%。
康罗伊将卡片捏在掌心。
舱外传来锚链入水的闷响,山东号开始调头北上。
他走到舷窗前,望着逐渐退去的上海灯火,低声道:我要的不是扶起哪尊佛...是让这潭浑水,能照见新的月亮。
达达拜收拾差分机时,康罗伊从木箱里取出套靛蓝绸衫——是从苏州绣坊定制的,领口绣着印度象神纹。明早寅时。他对达达拜说,我们去十六铺的同福茶楼,你扮我的账房。
印度学者的眼睛亮了:暗语?
第一句说雨前茶太苦康罗伊扣上盘扣,对方会接加两勺蔗糖——那是恭亲王的人。
舱外传来更夫敲梆子的声音,咚——咚——敲了五下。
康罗伊摸出怀表,三点整。
黄浦江的风卷着铁锈味钻进舱门,吹得桌上的《正一符箓谱》哗啦翻页,停在龙泪引魂那章。
张仁清还跪在原地,道冠歪在脚边,却睡得很沉——康罗伊实验提取的秘药瓶子空了一半,在月光下泛着淡金色的光。
该睡了。康罗伊对达达拜笑了笑,明天的茶,可能比今天的夜还长。
喜欢镀金神座:时代的齿轮请大家收藏:(www.shuhaige.net)镀金神座:时代的齿轮书海阁小说网更新速度全网最快。