去书房等我。他对詹尼说，又转向母亲，帮我收着这个。他指了指桌上的汇票副本，它会成为新齿轮的轴心。
罗莎琳德将首饰盒扣上时，教堂的钟声正好敲响八点。
乔治走到玄关时，透过雕花玻璃看见格雷夫斯的马车停在玫瑰园外，车夫正从车厢里搬出一个铁箱——那是伦敦金融城特有的加密钱箱，锁孔里插着半枚金币。
今天的伦敦金银市场，格雷夫斯的声音随着穿堂风飘进来，带着老牌银行家特有的沙哑，会记住康罗伊这个名字。
乔治整理领结的手指微微收紧。
他知道，当纽约证券交易所的钟声在六个小时后响起时，那八吨黄金空单会像投入湖面的石子，激起的涟漪将波及每一个攥着黄金凭证的投机者。
而此刻格雷夫斯带来的，或许不只是市场的即时反馈，更是罗斯柴尔德家族的第一记试探。
晨雾开始消散，玫瑰花瓣上的露珠在阳光下闪着碎钻般的光。
乔治推开玄关大门时，格雷夫斯已经站在台阶下，铁箱在他脚边投下细长的影子。
风掀起他的大衣下摆，露出内侧绣着的渡鸦标记——那是机械兄弟会的暗号，也是康罗伊帝国最隐秘的齿轮。
开始吧。乔治说，声音里裹着春分日的晨雾与即将到来的风暴。
威廉·格雷夫斯的皮鞋跟叩在皇家交易所咖啡馆的橡木地板上，敲出比怀表更精准的节奏。
他刻意放缓脚步，深灰条纹西装的后摆扫过墙角的红木报架——那里堆着今早的《泰晤士报》，头版标题美债偿付危机的铅字还泛着油墨湿气。
上帝啊，财政部的老爷们到底在想什么？他在三张拼起的交易桌前停住，声音压得刚好能让邻座的国债交易员听见，我刚收到纽约线报，国会否决了新税案，康罗伊的小麦订单还在像抽水机似的抽走硬通货。他摘下礼帽，露出两鬓微白的头发，手指无意识摩挲着帽檐内侧的渡鸦刺绣——那是只有机械兄弟会核心成员才知道的暗号。
几个原本低头看盘的交易员立刻抬起头。
穿驼色大衣的高个年轻人往前探了探身子：格雷夫斯先生，您的意思是......
我今早清了所有美债头寸。格雷夫斯从马甲口袋摸出金怀表，表盘上倒映着对面墙上的金价牌，康罗伊集团？他嗤笑一声，听说他们在芝加哥的粮仓押了重注，现在运费涨得比面包价还快，资金链怕是要绷断。
这句话像火星掉进火药桶。
邻桌戴玳瑁眼镜的老交易员猛地站起来，椅子在地板上划出刺耳的声响：您是说康罗伊要爆仓？
那他们持有的铁路债券......
嘘——格雷夫斯突然压低声音，目光扫过咖啡馆角落的铜制传声筒——那是直通英格兰银行的专线。
他抓起桌上的《金融时报》盖住半张脸，指尖在大西部铁路的股票代码上重重一按，我可什么都没说。
但不需要他再说什么。
五分钟后，传声筒里传来接线生尖细的嗓音：三号楼，三号楼，紧急转接董事会议室。格雷夫斯看着交易员们潮水般涌向电报台，袖口下的手指轻轻敲了敲大腿——这是给藏在二楼包厢的助手发信号。
二十分钟后，当美债违约的传闻顺着泰晤士河飘进针线街的英格兰银行时，格雷夫斯已经在暗格里签收了三箱被恐慌抛售的大西部铁路债券，封条上还沾着前主人的汗渍。
同一时间，伦敦市政厅的水晶吊灯下，查尔斯·霍华德正用银匙搅动红茶。
他的目光越过瓷杯边缘，落在斜对角穿湖蓝裙装的身上——那是康罗伊今晚带来的随行人员，头发盘得整整齐齐，耳后别着朵小白花，像极了刚从女校毕业的打字员。
小姐，您负责康罗伊先生的市场报告？他端着酒杯凑过去，领结上的珍珠袖扣闪着恰到好处的光，我是《经济学人》特派记者，想请教农业资本如何影响贵金属市场......
抬起头，眼尾的痣在烛火下忽明忽暗。
霍华德瞬间想起杰伊·库克的叮嘱：康罗伊的人都精得很，别被他们套话。但下一秒，对方的声音像浸了温水的丝绸：我们的信心来自大地，而非金库。她垂眸搅动杯中的柠檬片，您知道吗？
每粒小麦都要经过十七道质检，比黄金纯度还严格。
霍华德的笔尖在笔记本上划出一道深痕。
他强压下狂喜，又问了几个无关痛痒的问题，便找借口告辞。
走到走廊时，他摸出怀表看了眼——十点十七分，正好赶上跨大西洋电报的末班车。
当目标或已转向长期做多的电文随着电流穿越大西洋时，他没注意到摘下耳后的小白花，露出耳后那道半月形疤痕——那是罗伯特·邓肯在滑铁卢战役中留下的勋章。
纽约证券交易所的钟声在下午三点准时炸响时，乔治正站在伯克郡庄园的观景台上。
詹尼的差分机在身后咔嗒作响，纸带不断吐出新数据：金价+2.1%黎明资源-17%。
他的手指在窗台的黄铜望远镜上轻轻叩着，镜片里映出曼哈顿下城的喧嚣——杰伊·库克的交易员们正举着木牌狂抛股票，像一群被踩了尾巴的火鸡。
该收网了。他转身对詹尼说。
她的手指在电报机按键上翻飞，伦敦方向的回电几乎同时抵达：空单平仓合约已全部吃下，溢价1.8%。而纽约那边，五千吨小麦信用凭证的公告刚被《纽约先驱报》的速记员记下，油墨未干的铅字里，可兑换黄金或英镑的条款像根刺，扎进每个投机者的眼睛。
他们以为我在赌价格。乔治轻笑一声，指腹摩挲着桌角的渡鸦徽章，金属凉意透过指尖渗进血液，其实我在重建规则。
暮色漫进书房时，管家捧着银盘进来，盘底压着封未拆的电报。
乔治拆开的瞬间，詹尼凑过来看，见上面只写着：清算名单已备好，明日晨雾时送达。
窗外，伯克郡的夜雾正漫过玫瑰园。
乔治把电报折成小方块，放进马甲内袋——那里还躺着詹尼今早塞的薄荷糖，糖纸窸窣作响，像极了明天清晨，齿轮开始转动的声音。
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