“您是要我们当火种？”带头的投机客捏着债券冷笑。
“而康罗伊先生会亲手点燃薪柴。”霍华德弹了弹烟灰，“记得把空单挂在卡梅伦控股名下——他们恨他抢了粮食贸易，不会否认。”
当天傍晚，费城总部的电报机开始疯狂震动。
詹尼撕下单子递给乔治时，指尖发颤：“巴尔的摩银行出现挤兑传闻，辛辛那提的《商业报》头版：‘农业债券暴跌，地方银行恐难自保’。”
乔治望着窗外的运粮火车，蒸汽在暮色里凝成金色云团。
他按下桌上的铜铃，管家立刻出现：“通知五家信托，明早九点前公开增持农业债券。”又对詹尼笑了笑：“让《华尔街纪事报》的记者来，我要和他们谈谈‘系统性风险’。”
深夜，詹尼巡视完总部大楼。
往常这个时间，只有两个保安在大厅巡逻，今晚却多了四个——两个守在保险库门口，两个在差分机房外抽烟。
她走过楼梯间时，听见压低的对话：“......康罗伊先生特别交代，所有技术图纸都要双人押送......”
她停住脚步。
差分机房的锁昨天还是普通铜锁，此刻已换成带密码盘的新锁。
月光从天窗漏进来，照在她袖中露出的半片黄铜钥匙上——那是她亲手为乔治设计的差分机密钥，此刻却突然觉得，有些防线，需要她亲自再加固一层。
当詹妮的指尖划过差分机监控屏上的最后一行日志时，暖黄色的壁灯在黄铜仪器上投下光斑。
她的睫毛微微颤动——十七秒的异常扫描，就像黑夜中掠过的乌鸦影子，明明已经被诱饵系统切断，但日志末尾那个“203”的终端编号，正闪烁着刺眼的红光。
“凯特。”她轻声唤门外的人，年轻的女助理立刻捧着铜匣走进来，匣子里是她昨晚亲手绘制的加固室图纸。
“去地下三层，确认铅板夹层的厚度是否达标。”话音未落，她又补充道：“让约翰森带两个护卫，钥匙由你保管。”凯特应了一声正要离开，詹妮却突然抓住她的手腕。
“等等——把你的胸针给我。”她拿过那枚银质雏菊胸针，用细针挑开背面的暗格，将半片刻有“J”的铜片塞进去。
“若有人自称是我派去的，先查验这个。”
走廊里传来皮靴叩地的声响，詹姆斯·奥唐纳的身影出现在门口。
这位费城警察局长的呢子大衣还沾着雨水，警徽在领口闪烁着冷光。
“詹妮女士，我需要半小时。”他晃了晃手中的牛皮纸信封，封蜡上压着费城警局的鹰徽。
詹妮将差分机调至待机模式，齿轮的嗡嗡声渐渐减弱。
“咖啡在边柜，加奶不加糖。”她坐回天鹅绒扶手椅，手指无意识地敲着桌沿——奥唐纳向来只在有确切线索时才会登门。
牛皮纸展开时，几页泛黄的档案飘落在地。
最上面是一张模糊的素描：高颧骨，左眉骨有道刀疤，姓名栏写着“理查德·布朗”。
“三天前申请加入银行工程部的‘伯明翰机械学院毕业生’。”奥唐纳喝了口咖啡，喉结动了动。
“但伯明翰去年就没再给海外发过推荐信。”他抽出另一张纸，是比对后的笔迹鉴定。
“和1852年伦敦罗斯柴尔德分行窃案的嫌疑人，相似度百分之九十七。”
詹妮的瞳孔缩成针尖。
她想起昨晚加固室更换密码锁时，总觉得有双眼睛在暗处窥视——原来不是错觉。
“你怎么做的？”
“让我的人假扮监工，在他面前‘不小心’说漏嘴，说差分机图纸存放在东翼保险库。”奥唐纳的手指敲了敲素描上的刀疤。
“昨晚两点，他带着万能钥匙摸进去，结果被我的爱尔兰护卫队堵在梯子上。”他从大衣内袋里掏出一个小玻璃管，里面装着半截折断的钥匙。
“审讯时他说，上头给的代号是‘渡鸦’，要的不只是图纸，是整个清算算法。”
詹妮抓起玻璃管对着光，铜钥匙的齿痕里嵌着黑色蜡屑——那是圣殿骑士团常用的封印材料。
她的指甲掐进掌心。
“劳福德·斯塔瑞克……”
“不止。”奥唐纳压低声音。
“他提到‘东方的赞助人’。”他推过来最后一页审讯记录，最下方用红笔圈着“清国，天津”。
詹妮的后背沁出冷汗。
她想起乔治上周收到的密报，说有清廷特使在伦敦秘密会见教会势力——原来那根线已经缠到了新大陆。
“记录我密封送过去了。”奥唐纳起身扣上大衣。
“康罗伊先生今早要主持奠基仪式？”
詹妮看了眼怀表，七点十五分。
“他六点就去了市政厅旧址。”她将玻璃管收进抽屉，锁孔转动的咔嗒声像一声叹息。
“替我谢谢那些护卫队的小伙子们。”
奥唐纳走到门口又停住。
“詹妮女士，您设计的诱饵系统……”他回头笑了笑。
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