种前三日，村东的木雕坊静了。
不是刻刀游走于榫卯间的“沙沙”声消隐，而是一种被抽走神髓的、了无生气的沉寂。满地堆着纹理各异的木料，从温润的黄杨到刚直的榉木，都静默地躺着，没有了刨花卷起的轻盈，也没有了凿子落下时激起的木屑纷飞。空气里，少了新锯开樟木时那股提神的辛香，没了老木匠手上松烟墨和桐油混合的独特气息，只剩下一股工业蜡和化学粘合剂刺鼻的甜腻，像块化不开的塑料糊在人舌尖。
“林哥！”一个穿着背带裤、袖口沾着木屑的少年从后院跑出来，手里紧紧攥着半块雕了一半的瑞兽木雕，眼眶通红，“‘工艺革新小组’的人来了！他们要把木雕坊改成‘数控雕刻中心’！说我们这‘师傅带徒弟’的模式，出师慢，品相差，不如电脑程序控制的刻刀，又快又标准！”
韩林心头一沉。他认得这少年，名叫阿木，是村里最后一位宫廷木雕传人的关门弟子。这孩子沉得住气，跟师父学了十年雕刻，手指关节因为常年握刻刀而微微变形，连呼吸都带着股沉静的木香。韩林的目光落在那半块瑞兽木雕上，兽首怒目圆睁，獠牙外露，分明是阿木十二岁时，师父握着他的手，一刀一刀刻下的“守护”之意。这木雕坊的气息，是他关于童年最威严的记忆：师父总说“雕木如塑魂，下手便见心。选料要辨其性，构图要顺其势，下刀要存其敬。你躁，木头就死；你静，木头就活。”
“是木魂疲了。”一道苍老而威严的声音，仿佛从堆积的木料深处传来。韩林循声望去，只见木雕坊中央那张巨大的榆木工作台下，散落的刨花竟无风自动，聚成一朵小小的漩涡，漩涡中心浮着缕淡金色的木屑，木屑中隐约能看见个穿着长衫、戴着瓜皮帽的老者轮廓，正捻着胡须审视着一切。他未言语，却让韩林想起师父雕刻时专注的神情：“我们这行，讲究的是把冷冰冰的木头，捂出热乎气儿。你看故宫里的那些大件，哪件不是匠人耗尽心血，陪着木头一辈子？”
韩林深吸一口气，那股混合着木香与岁月的气息让他肃然起敬。他记得小时候，师父曾带他去后山选料，教他用手触摸树皮的纹理，用耳朵倾听树木生长的声音。师父说：“每块木头都有自己的脾气。有的刚烈，适合雕龙画凤；有的温顺，适合做些精巧的摆件。你得先懂它，它才会让你雕出它的魂。”而现在，这些有生命的木头，正被当成冰冷的原材料，送进发出巨大轰鸣的机器里。
“是流程再造，韩先生，是现代工业管理。”一个穿着考究的亚麻衬衫、戴着金丝眼镜的男人走了进来，身后跟着扛着高精度数控雕刻机和平板电脑的技术员——还是那个胖子，他的优化清单，如今连木头的年轮密度都要输入系统进行效率评估，“您应该相信科学。我们做过测算，顶级木雕师傅一年出精品不过三五件，我们的智能生产线，每月能产出上千件符合国标一级水平的作品。良品率可控，交付周期稳定。这才是文化产业该有的样子。”
阿木急得脸都涨红了：“那不一样！机器刻的，没有魂！师父雕的那对‘麒麟送子’床榻，每一刀的深浅都不一样，连麒麟眼角的皱纹里都藏着慈悲！机器懂什么叫‘敬畏’，什么叫‘传承’吗？”
“敬畏能申请专利？”男人点开一个三维模型，展示着一个线条流畅、毫无瑕疵的现代抽象木雕，“年轻人，理想很丰满，现实很骨感。你守着这套老规矩，能让村子成为‘非遗研学旅游’的标杆吗？能接到博物馆的大宗订单吗？能让这些老手艺变成实实在在的GDP吗？”
韩林上前一步，稳稳地挡在了那台崭新锃亮的数控机床前。昨夜，他在帮阿木整理师父遗物时，从木雕坊阁楼那只上了锁的樟木箱里，翻出个用丝绸包裹的紫檀木盒。盒内没有刻刀，没有图样，只有几页泛黄的信笺，是师父年轻时写给师母的家书，以及一本没有名字的册子，里面用工整的蝇头小楷记录着一些看似与雕刻无关的感悟。其中一页，被师父用朱砂画了个小小的木铎，上面写着一行字：“心诚则木灵，意到则刀至。非独技也，亦道也。”
“是木魂醒了。”榆木工作台下的金色木屑漩涡猛地扩大，带着一股磅礴的生机，“它在等一柄能唤醒它的刻刀。”
话音未落，韩林手中的那本册子无风自动，哗啦啦翻到了某一页。上面并非雕刻技法，而是一篇关于“相木”的心得。师父写道：“夫木，生于野，长于山，沐风雨而听雷鸣。匠人见之，非材也，乃天地之造化，日月之精华。必先静心，与之对话，感其生长之苦乐，体其筋骨之强弱。而后，刀斧方可下，神韵方可出。”
韩林豁然开朗。他冲上阁楼，推开那扇吱呀作响的木窗。窗外，一棵百年老槐树枝繁叶茂。他从床下拖出一个沉重的木箱，里面是师父的刻刀、量尺，还有一卷用牛筋绑着的、画满了山川树木的“相木”图谱。图谱旁，压着师父的一枚私印，印文是“惜木如金”。
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