从无界之墟返回玄源大陆的传送阵落在忘忧镇外的虹芽草地时,正是暮春。
新抽的草叶沾着傍晚的露水,在夕阳下泛着青绿的光,空气里飘着淡淡的花香,混着泥土的湿润气息,与无界之墟的冰冷混沌截然不同。林辰深吸一口气,突然往草地上一躺,四仰八叉地滚了两圈,引得小棠又气又笑。
“别压坏了虹芽草!”小棠的藤蔓轻轻卷住他的后领,把人拽起来,指尖拂过被压弯的草叶,草叶立刻挺直了腰杆,“这些可是我好不容易培育的新品种,能净化残留的界标气息。”
影站在传送阵边缘,看着镇口张婶在暮色里晾晒的被褥,又看了看远处炊烟袅袅的屋顶,面具下的眼神柔和了几分:“矩界的古籍里写过‘人间烟火’,原来就是这般模样。”
墨青没有说话,只是望着镇中心那棵老槐树。树影婆娑,树下的石桌上还摆着半壶凉茶,显然是他们离开前没喝完的。可不知为何,他总觉得空气里除了虹芽草的清香,还藏着一丝极淡的异香——像金属熔化后的甜腥,又像齿轮转动时摩擦出的焦糊味,与无界之墟沈知身上的气息有三分相似。
“怎么了?”阿澈从镇上匆匆赶来,守序仪的屏幕还亮着,显示着玄源大陆各地的能量监测数据,“议会那边已经清理完沈知的余党,各地的界标残影也基本净化了。你脸色不太好,是不是源界之力还有反噬?”
墨青摇摇头,指尖拂过眉心的星辰符文,符文微微发烫,却没有异常:“没什么,可能是在无界之墟待久了,不太习惯这里的气息。”他不想让同伴担心,那丝异香太淡,淡到几乎像错觉,或许真是自己多心了。
可当他跟着阿澈往镇上走时,那丝异香突然清晰了一瞬。他猛地回头,只见传送阵边缘的一片虹芽草不知何时枯萎了,草叶卷成焦黑的螺旋状,像被无形的火焰烧过,枯萎的草叶中心,还沾着一点灰绿色的粉末——与他白袍下摆沾染的尘埃一模一样。
“这草……”小棠也发现了异常,青绿藤蔓探过去,刚触到焦黑的草叶,藤蔓就迅速枯萎,“是界标之力!而且是……刚留下的!”
林辰的混沌之力瞬间绷紧:“谁?!”
四周空荡荡的,只有晚风拂过虹芽草的沙沙声。影的银线迅速扩散开,缠绕住镇口的石桥、老槐树的枝干,甚至屋顶的瓦片,却没发现任何异动。
“奇怪。”影收回银线,银线末端沾着一点灰绿色粉末,在暮色里泛着微光,“这气息很新,却没有留下任何能量轨迹,像是凭空出现的。”
阿澈的守序仪突然发出一声轻响,屏幕上跳出一条本地能量异常的提示,坐标正是他们脚下的虹芽草地。可等他放大数据,异常波动却又消失了,只留下一串乱码,破译后是两个字:“欢迎”。
“欢迎?”林辰皱眉,“谁欢迎我们?沈知的残魂?还是界标母巢派来的探子?”
墨青没有回答,只是走到那片枯萎的虹芽草前,蹲下身捻起一点灰绿色粉末。粉末在指尖冰凉刺骨,竟顺着皮肤往经脉里钻,被眉心的星辰符文及时挡在外面,发出“滋滋”的灼烧声。
“是心核碎片的气息。”墨青的声音沉了下去,“但比沈知的更纯粹,更……狡猾。它在试探我。”
试探?
众人的心都提了起来。如果这东西能避开影的银线和阿澈的守序仪,还能悄无声息地在忘忧镇留下痕迹,那它的实力恐怕远超他们的预料。
“会不会是……”小棠的声音带着犹豫,“星源母门里的暗星?你说过那里有异常的。”
墨青想起星源母门门框上那颗突然亮起的暗星,又想起自己白袍下摆的尘埃,心中的不安越来越重:“有可能。那暗星的光芒与心核碎片同源,或许是界标母巢藏在母门里的‘眼睛’,跟着我们回来了。”
“那现在怎么办?”林辰握紧拳头,“总不能让这东西在忘忧镇里乱窜吧?”
影突然开口:“矩界有一种‘溯源符’,能追踪同源气息的轨迹。我随身带了两张,或许能派上用场。”他从怀里掏出两张泛黄的符纸,符纸上用银线画着复杂的纹路,“但这符需要引动源界之力才能激活,墨青,可能要借你的力量一用。”
墨青点头,指尖凝聚起一缕金白相间的源界之力,轻轻点在符纸上。符纸瞬间亮起,银线纹路顺着灰绿色粉末的轨迹延伸开,在地面上画出一道蜿蜒的光痕,直指镇中心的老槐树。
“在树里?”林辰的混沌之力化作利刃,就要劈开树干。
“别!”小棠拦住他,“老槐树是忘忧镇的地脉核心,要是伤到它,整个镇子的能量都会紊乱!”
墨青看着光痕在槐树的根部消失,眉心的星辰符文突然剧烈跳动,他清晰地感觉到,树里的东西正在“笑”——不是声音,是一种频率,一种让源界之力都跟着躁动的频率。
“它在等我们主动进去。”墨青的声音冰冷,“这是个陷阱。”
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