从无界之墟返回玄源大陆的传送阵落在忘忧镇外的虹芽草地时，正是暮春。
新抽的草叶沾着傍晚的露水，在夕阳下泛着青绿的光，空气里飘着淡淡的花香，混着泥土的湿润气息，与无界之墟的冰冷混沌截然不同。林辰深吸一口气，突然往草地上一躺，四仰八叉地滚了两圈，引得小棠又气又笑。
“别压坏了虹芽草！”小棠的藤蔓轻轻卷住他的后领，把人拽起来，指尖拂过被压弯的草叶，草叶立刻挺直了腰杆，“这些可是我好不容易培育的新品种，能净化残留的界标气息。”
影站在传送阵边缘，看着镇口张婶在暮色里晾晒的被褥，又看了看远处炊烟袅袅的屋顶，面具下的眼神柔和了几分：“矩界的古籍里写过‘人间烟火’，原来就是这般模样。”
墨青没有说话，只是望着镇中心那棵老槐树。树影婆娑，树下的石桌上还摆着半壶凉茶，显然是他们离开前没喝完的。可不知为何，他总觉得空气里除了虹芽草的清香，还藏着一丝极淡的异香——像金属熔化后的甜腥，又像齿轮转动时摩擦出的焦糊味，与无界之墟沈知身上的气息有三分相似。
“怎么了？”阿澈从镇上匆匆赶来，守序仪的屏幕还亮着，显示着玄源大陆各地的能量监测数据，“议会那边已经清理完沈知的余党，各地的界标残影也基本净化了。你脸色不太好，是不是源界之力还有反噬？”
墨青摇摇头，指尖拂过眉心的星辰符文，符文微微发烫，却没有异常：“没什么，可能是在无界之墟待久了，不太习惯这里的气息。”他不想让同伴担心，那丝异香太淡，淡到几乎像错觉，或许真是自己多心了。
可当他跟着阿澈往镇上走时，那丝异香突然清晰了一瞬。他猛地回头，只见传送阵边缘的一片虹芽草不知何时枯萎了，草叶卷成焦黑的螺旋状，像被无形的火焰烧过，枯萎的草叶中心，还沾着一点灰绿色的粉末——与他白袍下摆沾染的尘埃一模一样。
“这草……”小棠也发现了异常，青绿藤蔓探过去，刚触到焦黑的草叶，藤蔓就迅速枯萎，“是界标之力！而且是……刚留下的！”
林辰的混沌之力瞬间绷紧：“谁？！”
四周空荡荡的，只有晚风拂过虹芽草的沙沙声。影的银线迅速扩散开，缠绕住镇口的石桥、老槐树的枝干，甚至屋顶的瓦片，却没发现任何异动。
“奇怪。”影收回银线，银线末端沾着一点灰绿色粉末，在暮色里泛着微光，“这气息很新，却没有留下任何能量轨迹，像是凭空出现的。”
阿澈的守序仪突然发出一声轻响，屏幕上跳出一条本地能量异常的提示，坐标正是他们脚下的虹芽草地。可等他放大数据，异常波动却又消失了，只留下一串乱码，破译后是两个字：“欢迎”。
“欢迎？”林辰皱眉，“谁欢迎我们？沈知的残魂？还是界标母巢派来的探子？”
墨青没有回答，只是走到那片枯萎的虹芽草前，蹲下身捻起一点灰绿色粉末。粉末在指尖冰凉刺骨，竟顺着皮肤往经脉里钻，被眉心的星辰符文及时挡在外面，发出“滋滋”的灼烧声。
“是心核碎片的气息。”墨青的声音沉了下去，“但比沈知的更纯粹，更……狡猾。它在试探我。”
试探？
众人的心都提了起来。如果这东西能避开影的银线和阿澈的守序仪，还能悄无声息地在忘忧镇留下痕迹，那它的实力恐怕远超他们的预料。
“会不会是……”小棠的声音带着犹豫，“星源母门里的暗星？你说过那里有异常的。”
墨青想起星源母门门框上那颗突然亮起的暗星，又想起自己白袍下摆的尘埃，心中的不安越来越重：“有可能。那暗星的光芒与心核碎片同源，或许是界标母巢藏在母门里的‘眼睛’，跟着我们回来了。”
“那现在怎么办？”林辰握紧拳头，“总不能让这东西在忘忧镇里乱窜吧？”
影突然开口：“矩界有一种‘溯源符’，能追踪同源气息的轨迹。我随身带了两张，或许能派上用场。”他从怀里掏出两张泛黄的符纸，符纸上用银线画着复杂的纹路，“但这符需要引动源界之力才能激活，墨青，可能要借你的力量一用。”
墨青点头，指尖凝聚起一缕金白相间的源界之力，轻轻点在符纸上。符纸瞬间亮起，银线纹路顺着灰绿色粉末的轨迹延伸开，在地面上画出一道蜿蜒的光痕，直指镇中心的老槐树。
“在树里？”林辰的混沌之力化作利刃，就要劈开树干。
“别！”小棠拦住他，“老槐树是忘忧镇的地脉核心，要是伤到它，整个镇子的能量都会紊乱！”
墨青看着光痕在槐树的根部消失，眉心的星辰符文突然剧烈跳动，他清晰地感觉到，树里的东西正在“笑”——不是声音，是一种频率，一种让源界之力都跟着躁动的频率。
“它在等我们主动进去。”墨青的声音冰冷，“这是个陷阱。”
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