既然波兰心甘情愿顶在前面，扛下这面惹眼的大旗，自然不能让人家白忙活。
经过朱由检在幕后一番娴熟的穿针引线与利益协调，西班牙的菲利普和神罗的斐迪南最终都点了头，同意将那份作为“基础基金”的一成利益，全数赠与这位仗义的“天主教之盾”，以酬其担当。
然而，当大明的使臣带着这份厚礼的契书抵达华沙时，波兰的齐格蒙特三世却展现出一位老牌贵族的骄傲与审慎。他并未欣喜若狂地接纳，反而在宫廷接见中，面对契书，脸上流露出一种近乎疏离的庄严。
“请转告大明皇帝陛下，”齐格蒙特三世的声音在大厅中回荡，带着翼骑兵世家特有的傲骨，“波兰联邦出兵，为的是扞卫天主教的荣光与君主制的正统，此乃秉承上帝意旨的正义之举，绝非为了金钱的佣兵。”
这番表态让在场的所有人都心中一紧，仿佛交易即将破裂。
但紧接着，国王的话锋便是微妙的一转，语调变得务实而具体：“若皇帝陛下与他的朋友们，定要表达他们的‘友谊’与对正义事业的支持……那么，波兰更需要的是能稳固边疆、打击真正异端的力量。”
他身边的财政大臣立刻心领神会，上前一步，递上了一卷早已准备好的清单。
上面罗列的不是金银，而是大明军工坊生产的“隼”式野战炮五十门、配套弹药一百箱，以及雇佣和武装两千名德意志雇佣兵所需的、由大明支付的足额经费。
“这些‘礼物’，”齐格蒙特三世缓缓说道，“才能帮助我们更好地履行‘天主教之盾’的职责，让翼骑兵的锋芒，牢牢钉在莫斯科的方向。”
朱由检执掌大明十余年，自认见识过世间百态。有要钱不要命的亡命之徒，也有为保全性命宁愿散尽家财的懦弱之辈。
可像波兰这位齐格蒙特三世般的“人才”，他当真是头一回见识。
既然波兰开口要的是枪炮，朱由检自然从善如流，敞开了供应。
三个月后，整整一百门铭刻着大明工部监造印记的“红夷大炮”，连同充足的弹药与配套的炮手教程，被分装于十数艘海船，浩浩荡荡地运抵格但斯克港，交付于齐格蒙特三世手中。
这份“厚礼”的规模与效率，远超波兰宫廷的预期，充分彰显了大明皇帝的“诚意”与深不可测的工业底蕴。
朱由检远眺西方，心中感慨万千。
他，一个来自未来的灵魂，自然比任何人都清楚那个在后世网络间流传的、带着几分戏谑与悲情的梗——“毫无波兰”。一个夹在德意志与俄罗斯两大强邻之间，命运多舛的国度。
在他的时代，人们用这个词来形容某种东西的消失。
但此刻，他眼前的却是一个正在历史十字路口挣扎求存的真实国度。
波兰的贵族们为了国家存续，在外交舞台上极力周旋，时而高调彰显武力，时而巧妙利用矛盾，这一切努力，不过是为了在群狼环伺中，求得一线生机。
“陛下似乎对那波兰，格外看重？”曹化淳在一旁轻声问道，他敏锐地察觉到了皇帝目光中的复杂情绪。
朱由检轻轻叹了口气，声音里带着一丝超越时代的怜悯与决断：“大伴，你看那波兰，像不像一个在集市上拼命展示自己肌肉的壮汉？
他吼得越响，动作越大，确实能吸引来一些主顾，但也同时会引来更多豺狼的窥视，琢磨着从他身上撕下几块好肉。”
他转过身，目光变得锐利起来。“朕今日送他枪炮，助他声威，固然是为了让他能在东边替朕看好沙俄那条北极熊。但更深一层……朕也想看看，若这‘天主教之矛’能获得源源不断的精钢来淬炼自身，那些周围的豺狼虎豹，是否还敢轻易上前？”
他要做的，不仅仅是利用波兰。
在可能的范围内，他或许正悄悄尝试，为这个命中注定要经历无数次瓜分的国家，注入一丝能够改变命运的、来自东方的“变量”。
于是，朱由检大笔一挥，决定再给波兰追加一百门精良火炮。
这其中，有对波兰处境的一丝同情吗？
或许有。但更主要的，是源于朱由检一个深埋心底、不容动摇的个人执念。
那就是：必须往死里整沙俄。
当格但斯克港的官员再次疾驰入华沙王宫，呈上又一批军械抵达的清单时，整个宫廷都意识到，来自东方的“馈赠”远未结束。
在最初收到一百门重炮之后，接下来的三个月里，港口的号子声几乎未曾停歇。
来自大明的海船接踵而至，仿佛永无止境。整整一百门闪烁着冷冽寒光的崭新火炮，连同数万发码放整齐、如同小山般的炮弹，被源源不断地卸下、清点、转运。
这已不再是“援助”，而是一场钢铁的洪流。
当齐格蒙特三世再次亲临仓库区，目睹这规模远超想象的军火阵列时，这位向来以沉稳着称的国王，竟感到一阵短暂的晕眩，下意识地扶住了身旁侍卫的手臂才能站稳。
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