以卢象升手头不足七千的兵力，想要对无锡这样一座墙高池深、规模不小的县城实施彻底合围，无疑是力有未逮。既然无法形成完整的包围圈，叛军的粮道、援兵乃至逃逸的通道便难以被完全切断，这给了守敌喘息和周旋的空间。
经过卢象升、孙昌祚的亲临观察，以及精锐夜不收冒死抵近侦察带回的详细情报，无锡城内的虚实逐渐清晰。
真正的叛军战兵约在一万上下，而更为棘手的是，守将田雄通过威逼利诱，“组织”驱赶上城的青壮民夫更是多达一万五千余人。这些被胁迫的百姓虽然战力低下，却极大地增加了攻城方的顾虑和破城的难度。
孙昌祚面带忧色，对卢象升坦言：“部堂，恕末将直言，观敌我之势，此战……我军并无必胜把握。” 他并非怯战，而是基于现实评估。他麾下的常州卫士卒，精于水战、抢滩、沿河机动，是出色的两栖力量，但面对需要蚁附登城、爆破凿墙的传统攻坚战，并非其专长。
更严峻的是装备的匮乏。
由于与朝廷中枢及南京的联系几乎断绝，他们得不到任何后方支援。军中别说重型攻城炮，连像样的红夷大炮或十二磅野战炮都寥寥无几，对无锡坚实的城墙难以构成致命威胁。
“昌祚所言，确是实情。”
卢象升的目光久久停留在无锡城防图上，声音沉稳，“若有数门红夷大炮轰击数日，或有一队精锐掘子军爆破墙体，破此城当易如反掌。”
他话锋一转，语气变得凝重：“然而，兵事岂能尽如人意？往往不得不在错误的时间、缺乏准备的情况下被迫展开。” 他抬起头，看向孙昌祚及周围将领，“我等此刻若不摆出强攻猛打、誓要收复失地的姿态，将会如何？”
他没有说下去，但所有人都明白后果：
连战连捷的势头将受挫，跟随他们的义军民兵会怀疑朝廷光复的决心。
叛军会认为卢象升不过如此，更加肆无忌惮地巩固统治、迫害百姓。
拖得越久，叛军整合常州、连通其他叛乱区域的可能性越大，局面将更加复杂。
主犯田雄近在眼前，若因困难而逡巡不前，如何告慰江阴那三万冤魂？军心民心皆会寒彻。
“故此，”
卢象升斩钉截铁道，“此战纵无万全把握，亦势在必行！强攻未必能速克，但必须打，而且要打得狠，打得叛军胆寒，打得无锡百姓看到希望，也让四方观望者知我大明王师仍在奋战！”
所以，卢旗升在等。他像一个最有耐心的猎手，在无锡城下拉开了一张无形的网，等待一个能一击破敌、定鼎乾坤的战机出现。
对于守将田雄，卢象升本人并不熟悉。但曾同在江南卫所体系、有过数面之缘的孙昌祚，却能提供关键的情报。
“部堂，此獠虽道德沦丧、行事毫无底线，但确系老于行伍、久经战阵之人。”
孙昌祚在军帐中分析道，手指点着地图上的无锡城，“他性情凶悍却并不鲁莽，用兵偏于持重，善于固守，绝不轻易冒进浪战。我军若只是按部就班地围困佯攻，他必然龟缩不出，依托城墙和人海消耗我军，等待变局或外援。”
他顿了顿，压低声音道：“与其在城下空耗时日、钝我兵锋，不如……趁其不备，夜中豪赌一把！选精锐敢死之士，趁夜色攀附，或寻水道潜入，里应外合，或可奇袭夺门！”
卢象升闻言，背着手在帐中缓缓踱步，陷入了深深的沉思。
夜袭固然是破局良策，但风险极高。关键在于，无锡城内的百姓与那万余被胁迫的青壮，究竟会不会、敢不敢反戈一击？
而守城的叛军，虽多为地方豪强的家丁、奴仆以及新募的乌合之众，战力和意志远不如边军，但在田雄这等老贼的督战下，困兽犹斗的韧性亦不可小觑。
良久，卢象升停下脚步，目光恢复清明与坚定：“昌祚之策，甚险，亦甚锐。然城中人心向背，尚未明朗。此时强袭，若百姓慑于积威不敢动，则我精锐必陷于死地。”
他走到帐外，望向无锡城的轮廓，做出了决断：“再等几日。 并非枯等，而是要看清城内虚实，更要……让城内的人，看清我们的决心，也看清田雄的末路！”
卢象升所说的“等”，绝非消极避战。他立刻将计划付诸行动：
主动出击，断敌粮道！ 他分出数支精锐的机动部队，由孙昌祚亲自指挥，专门游弋于无锡通往常州府城及其他叛军控制区的要道上，拦截、袭扰甚至强夺运往无锡的粮草辎重车队。
这一招击中了叛军的软肋。
叛军人数虽众，但单兵素质、战术纪律与装备水平，与卢象升、孙昌祚麾下这些经过战火淬炼的老兵相差甚远。实战中，往往一千明军便能成功阻击、击溃甚至歼灭近两千叛军护送的运粮队，将宝贵的粮食焚毁或缴获。
城内的田雄接连收到粮队被劫的急报，又惊又怒。
他几次尝试派兵出城接应，甚至企图设伏反杀明军的劫粮队。
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