他拍了拍赵信的肩膀,沉声道:“广德之事,非你之过,乃大势使然。你能审时度势,保全主力前来,便是大功一件!如今我军得你相助,如虎添翼。眼下首要之务,乃是合力解决无锡之敌,进而威慑常州叛军,为太子殿下稳住东南一角!”
他目光扫过赵信带来的那些火炮和士气高昂的士卒,眼中重新燃起锐利的光芒:“有了这些硬家伙,无锡城破,指日可待!赵将军,且随我入帐,详议破敌之策!”
赵信率生力军的到来,如同一股活水注入了卢象升的作战体系,不仅带来了兵力与火器的优势,更让卢象升得以根据将领特长,对麾下力量进行最优化重组。
首当其冲获得“解放”的,便是孙昌祚及其麾下的常州卫。这支劲旅虽然陆战勇猛,但其真正优势在于水网地带作战、舟船运用及两栖突击。
此前承担围城、野战等任务实属客串,如今有了更专业的陆战攻城部队加入,孙昌祚得以彻底回归其最擅长的舞台——纵横交错的江南水网。
卢象升当机立断,兵分两路,水陆并进:
一路,由孙昌祚全权负责。 他率领本部精锐水军及部分擅长水战的步卒,携带轻便火器,以战舰、漕船为基,浩浩荡荡沿运河南下,直扑孤悬于河南岸的最后一个叛军据点——靖江县。
孙昌祚的任务并非强攻,而是利用水军优势,彻底封锁靖江外围水道,切断其与常州府城及其他叛军区域的一切联系,实施严密的水陆围困。
同时,巡弋运河,保障卢象升主力背后的运输线安全,并伺机打击叛军可能的水上增援或逃窜。
另一路,则由卢象升亲自统领,赵信辅佐。
这支主力集中了赵信带来的一万一千擅长攻坚的步卒、宝贵的攻城火炮,以及卢象升原有的野战精锐。他们的目标明确而坚定——回师无锡城下,以泰山压顶之势,一举攻克这座孤城,擒杀元凶田雄!
随着卢象升与赵信的主力大军再度兵临无锡城下,一同到来的,还有一支格外引人注目的队伍——那些来自常州各地乡村、自发组织起来抵抗叛军暴政的乡勇义兵。
他们的人数已达数千,此前仅凭血气之勇与简陋农具抗争,如今,在赵信大军带来的充裕物资支持下,终于得到了梦寐以求的正规武装与名分。
赵信抵达后的一项重要任务,便是按照卢象升的指令与朝廷法度,对这些义民进行整编与装备。
虽然时间仓促,无法训练成精兵,但一套基本的行头与认可,足以极大提振其士气与归属感:
每人领到一套虽不华丽却结实耐用的布面甲,足以抵御寻常刀箭;
一柄锻造精良的制式钢刀,替换下他们手中的柴刀、锄头;
一面轻便的圆盾,提供了基本的防护;
此外,还有一项最实际的认可——饷银。朝廷明文,凡自发抗贼、接受整编助战者,皆按辅兵标准发放粮饷,钱粮直接到手。
“朝廷没有忘记咱们!”
“卢青天说话算话!”
捧着崭新的衣甲兵器,摸着实实在在的饷银,许多憨厚的庄稼汉眼眶发热。
他们自发抗暴、保卫乡土的行为,不仅得到了卢象升的赞许,更得到了朝廷的正式认可与犒赏。
这意味着他们不再是“乱民”或“私斗”,而是为大明朝、为天子而战的义士,阵亡有抚恤,立功有封赏。
当然,卢象升与赵信也清楚,武装起来的义勇仍需引导与组织。
他们从老兵中抽调骨干,担任这些乡勇队伍的队正、火长,进行最基础的阵型与号令训练,并将其主要任务定为:协助主力维护后勤线、警戒外围、肃清小股溃兵、以及利用对地形的熟悉进行侦查向导。
在即将到来的攻城战中,他们或许不会担任主攻,但将成为不可或缺的辅助力量,并时刻准备着,在城墙破口的那一刻,随王师一同冲入,为惨死的乡亲复仇。
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