开春的雪还未化尽，酸枣城外的柳枝已经悄悄冒出了嫩芽。
州牧官邸的正堂内，炭火虽已撤去，却仍有一股暖意。林昊坐在主位上，手中捧着一份刚刚送来的密报，眉头紧锁。
郭嘉坐在他身侧，轻摇羽扇，面色凝重。荀彧和司马朗也都在，各自看着手中的抄件，一言不发。
密报是从凉州传来的，苏媚儿亲笔所写。内容只有短短几行，却如同一块巨石，投入了原本平静的池塘。
董卓死了。
不是病死的，也不是被刺杀的，而是死在了一场晚宴上。
那是岁末的答谢宴。董卓召集西凉各路将军，说是要答谢诸位近年来对他的支持。李傕、郭汜、华雄、李儒……能叫得上名字的，几乎都到了。
宴席上推杯换盏，气氛融洽。董卓看起来心情很好，与众人谈笑风生，频频举杯。
可当李傕、郭汜上前敬酒时，董卓饮下那杯酒后，忽然面色大变，当场倒地。
七窍流血，浑身抽搐，不过片刻，便没了气息。
众人大惊失色，李儒当即高呼：“李傕郭汜毒害主公！来人，给我拿下！”
话音未落，宴席外忽然冲出无数刀斧手，见人就砍，逢人便杀。那些与李傕、郭汜走得近的将领，一个个倒在血泊之中。
李傕、郭汜在亲信的拼死护卫下，重伤逃离。而他们的亲眷、部将，据说在同一晚被人秘密处决，无一幸免。
一场答谢宴，变成了一场屠杀。
一代枭雄，就此落幕。
林昊放下密报，长长地叹了口气。
“董卓……就这么死了？”
他的声音有些复杂，有唏嘘，有感慨，也有几分说不清的意味。
荀彧摇摇头，轻声道：“一代枭雄，落得如此下场，实在令人唏嘘。”
司马朗也叹道：“想当年，董卓进京，挟天子以令诸侯，何等的威风。谁能想到，最后竟死于一场鸿门宴。”
众人沉默。
是啊，谁能想到呢？
那个从西凉走出来的军阀，那个让十八路诸侯束手无策的权臣，那个占据长安、挟持天子的太师，就这样草率地落幕了。
死于一杯毒酒，死于一场宴会，死于自己人的手中。
林昊看向郭嘉，却发现他面色平静，甚至带着几分若有所思的神情。
“奉孝，你怎么看？”
郭嘉轻摇羽扇，缓缓开口：“主公，诸位，嘉以为……此事恐怕没那么简单。”
林昊眉头微挑：“哦？奉孝此言何意？”
郭嘉站起身，走到窗边，望着窗外的残雪，缓缓道：“董卓此人，虽残暴不仁，却绝非庸主。他能从西凉一介军阀，做到如今的地位，靠的可不只是运气。他明知李傕、郭汜与华雄、李儒矛盾重重，为何还要在此时召集宴会？”
他转过身，看向众人，目光炯炯：“他若真想缓和矛盾，为何不在宴前做好防备？他若不想缓和矛盾，又为何要召集这场宴会？”
荀彧若有所思：“奉孝的意思是……”
郭嘉一字一顿道：“董卓这是在以身入局。”
“以身入局？”林昊眉头紧锁。
郭嘉点点头，走回席前，拿起那份密报，指着上面的几行字。
“主公请看，这场宴会的结局是什么？李傕、郭汜重伤逃离，他们的亲信被清洗一空。而那些与李傕郭汜有交集的将领，也在当晚被秘密处决。谁做的？自然是李儒、华雄一系的人马。”
他放下密报，继续道：“换句话说，董卓用自己的一条命，换来了西凉军内部的清洗。那些与他离心离德的人，那些可能在他死后作乱的人，如今要么死了，要么重伤逃窜，再也翻不起什么浪花。”
林昊倒吸一口凉气。
以身入局……用自己的一条命，为西凉铲除异己？
这得是多狠的人，才能做出这样的决定？
郭嘉似乎看出了他的想法，轻声道：“董卓想必是知道自己命数已尽了。与其死后让西凉陷入内乱，不如用自己这条残命，做最后一搏。若成功，西凉将成为一块铁板，他的继承人可以稳稳当当地接手他的基业；若失败……”
他顿了顿，没有说下去。
林昊接口道：“若失败，便如现在这般，李傕郭汜重伤逃窜，西凉依旧大乱。”
郭嘉点点头：“正是。不过，主公也不必过于担忧。李傕、郭汜虽然逃了，但已是强弩之末。他们麾下的亲信被清洗一空，自己又重伤在身，短时间内掀不起什么风浪。如今西凉真正要担心的，不是内部，而是外部。”
林昊若有所思：“你是说……羌人？”
郭嘉点头：“正是。羌人一直对凉州虎视眈眈，只是畏惧董卓的威名，不敢轻举妄动。如今董卓一死，西凉内乱，羌人岂会坐视不理？若李儒不能在短时间内平定内乱，整合西凉军……”
他摇了摇头，语气中带着几分惋惜：“恐怕董家最后将退出这场中原的竞争。”
林昊沉默片刻，轻叹一声：“密切关注西凉的动态吧。虽然凉州离我们远，但西凉若乱，关中必危。关中若危，司隶的刘表、益州的刘焉都会受到影响。届时，整个天下的局势都会发生变化。”
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