五月的一天，村里突发急病。
五月的天，本该是明媚的，仓家村却被一片突如其来的恐慌笼罩。正午刚过，几个村民就慌慌张张地抬着人、搀扶着家属，潮水般涌进了仓家药铺的院子。一时间，痛苦的呻吟、惊慌的哭喊、焦急的询问混杂成一片刺耳的声浪。
“仓大夫！仓大夫救命啊！”
“爹！爹你醒醒啊！呕——”
“哎哟我的肚子！疼死我了！像刀绞一样！”
“水…给我水…呕——”
“仓大夫呢？快找仓大夫啊！这人都快不行了！”
院子里乱成一锅粥。十几个村民脸色灰败，有的蜷缩在地痛苦地翻滚，有的趴在墙角剧烈呕吐，秽物的酸腐气味弥漫开来。孩童的哭嚎声尤为揪心。
肖清月闻声从内堂疾步走出，一见这阵仗，脸色瞬间煞白。她强自镇定，声音却带着掩饰不住的颤抖：“怎么回事？这…这是怎么了？梓青…梓青他出诊去邻村了！”她下意识地攥紧了手中的帕子，指节因为用力而泛白，眼神焦急地在混乱的人群中搜寻着能主事的人，脚下无意识地踱着小步，像热锅上的蚂蚁。
就在这时，九月拨开惊惶失措的人群挤了进来。她刚从药房出来，手上还沾着药粉。看到眼前的惨状，她心头猛地一沉，但立刻强迫自己冷静下来。她迅速蹲下身，凑近一个呕吐不止的妇人，仔细查看她的面色、舌苔、瞳孔，又摸了摸她的额头和腹部。接着，她又查看了旁边几个症状相似的病人。
“都别慌！”九月的声音不算洪亮，却带着一种奇异的穿透力，让周围的嘈杂稍微平息了一些。她抬起头，目光扫过众人，眉头紧锁，语气凝重：“症状像是中毒！大家仔细想想，今天或者昨天，可曾一起吃过什么不寻常的东西？”
人群静默了一瞬，随即爆发出更激烈的议论。
“中毒？谁下毒？”
“没吃啥啊…就寻常饭菜…”
“对了！昨天！昨天后山采的野蘑菇！”一个躺在地上捂着肚子的汉子虚弱地抬起手，断断续续地说，“王老六…采了好多…分给大伙儿尝鲜了…味道…味道还挺鲜…”
“野蘑菇！”这三个字像一道惊雷劈在九月心上！她瞬间想起了去年那个吃了毒蘑菇、浑身抽搐的少年！恐惧和紧迫感像冰冷的藤蔓缠住了她的心脏，但更强烈的是一种必须做点什么的决心。不能等老爷回来了，时间就是人命！
“李叔！”九月猛地站起身，目光锐利地看向闻讯赶来的长工头李叔，“快！帮忙把症状最重的几位抬到通风的廊下，头侧放，小心呕吐物堵住口鼻！其他人，能动的去烧大量热水！要快！”
李叔是个敦实的老汉，平日里话不多，此刻也被九月的镇定感染，立刻应声：“好！后生们，跟我来！搭把手！”他吆喝着几个年轻力壮的后生，麻利地开始抬人。
九月则像离弦的箭一般冲回药房。边跑边仔细回忆，仓呈暄刚寄回的药方是有过临床验证的，再查一遍，确保没问题。她心跳如鼓，手却异常稳定地打开了存放珍贵笔记的木匣，飞快地抽出仓呈暄寄来的、记录着各种解毒方子和北疆常见毒物辨识的那几页纸，还有她自己整理的本子。她的目光在密密麻麻的字迹和草图间急速扫过，脑海中快速分析病人的症状。
……
“没问题，有救！……”
“绿豆！甘草！金银花！”她一边喃喃自语，手指一边在药柜上精准地移动，拉开一个个抽屉，“……量大！甘草加倍！再加……再加黄连解毒，藿香正气止呕化湿……”她动作迅捷而娴熟，抓药、称量、配伍，没有丝毫犹豫。每一种药材投入药钵的分量都恰到好处，仿佛早已在心中演练过千百遍。
肖清月一直站在药房门口，看着九月忙碌的身影。她脸上的焦急未退，双手无意识地绞着帕子，嘴唇紧抿着。看到九月如此果断熟练地配药，她眼中闪过一丝极其复杂的情绪——有惊异，有犹疑，甚至还有一丝不易察觉的挫败。她张了张嘴，似乎想说什么，也许是质疑，也许是建议，但最终，看着九月专注而坚定的侧脸，看着院子里痛苦呻吟的乡亲，她所有的话都咽了回去。她什么也没说，只是默默地转身走向灶房，挽起袖子，亲自蹲下往炉膛里添柴，将火烧得旺旺的，为熬药做准备。火光映着她紧绷的脸，额角渗出了细密的汗珠。
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汤药见效很快，到傍晚时分，最严重的几个病人已经能坐起来喝粥了。
大锅熬煮的解毒汤药味弥漫了整个院子。九月和李叔等人合力，一碗碗地喂给病人服下。时间在煎熬中缓慢流逝。渐渐地，剧烈的呕吐和绞痛开始缓解，灰败的脸色也透出了一点生气。当夕阳的余晖染红天际时，情况最危急的几个人，竟然真的在旁人的搀扶下，能勉强坐起身，小口小口地喝着温热的米粥了。院子里凝重的气氛终于被劫后余生的庆幸和感激取代。
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