建安四年六月初一，长安未央宫前殿。
盛夏的炽阳透过高阔的殿窗，在光滑如镜的金砖地上投下斑驳的光影。殿内却无半分暑气，冰鉴散发的丝丝凉意混合着檀香，沁人心脾。大将军王康踞坐丹墀，冕旒垂珠纹丝不动，玄色十二章纹冕服沉凝如渊。阶下，程昱、贾诩、陈宫等谋主，赵云、高顺等将星，以及八曹五监主官肃立。持续半年的北征东讨尘埃落定，塞北烽烟与冀州血火化为滋养根基的养料，此刻正是检视内政、深耕固本的时节。
“启禀大将军！”兵曹掾赵俨持牍出班，声音洪亮，为前事做结：“徐州细作急报：刘备据徐州叛曹，曹操亲提五万大军征讨。下邳城下鏖战月余，刘备终不敌曹军精锐及青州兵旧部猛攻，损兵折将，城破在即！刘备携残部关羽、张飞、简雍、糜竺、糜芳、陈到等文武，率亲卫千余骑突围南走！曹操复夺徐州，怒杀附逆士绅数百，委任心腹夏侯渊领徐州牧，重兵镇守。刘备残部已渡淮水，投奔荆州刘表！”
王康微微颔首，指尖在御案上无声轻叩。刘备这枚棋子，终究未能搅动东南大局，反噬自身，沦为丧家之犬。其败亡，早在预料之中。
赵俨继续道：“细作续报：刘表纳刘备，然心存忌惮，未许其入襄阳。划南阳郡空壳予其驻防！南阳自建安元年徙民，十室九空，现仅余编户民约十二万口，地广人稀，城垣残破。刘备名为豫州牧、左将军，实困守凋敝之地，仰刘表鼻息。其麾下仅余残兵败将不足万人，钱粮匮乏，仰赖襄阳接济，短期内难成气候。”
“困兽犹斗，然爪牙已折。南阳，便是其牢笼。”王康声音平淡，目光转向户曹掾崔琰，“季珪，根基之本，首在生民。新增之口，可已落地生根？”
崔琰深吸一口气，展开手中厚重的黄册，声音清晰沉稳，响彻大殿：
“臣启大将军！户曹奉令核验，建安四年春，塞北、冀州新增三十三万三千余口，并三州自然滋生及吸纳流民，已悉数编户授田完毕。此乃三州二十四郡最新丁口细目——”
雍州九郡：
京兆尹八十一万口。
左冯翊四十六万口。
右扶风七十六万口。
朔方郡二十六万三千口。
上郡二十一万口。
安定郡十五万五千口。
北地郡十二万五千口。
天水郡十三万五千口。
武都郡十五万五千口。
雍州合计三百一十七万三千口。
并州九郡：
太原郡三十九万七千口。
上党郡二十六万八千口。
雁门郡十八万五千口。
五原郡二十三万二千口。
云中郡二十一万一千口。
定襄郡十九万三千五百口。
西河郡二十九万八千六百口。
河东郡四十万五千口。
河内郡六十万五千口。
并州合计二百八十八万五千一百口。
凉州六郡：
陇西郡十二万口。
金城郡十五万口。
武威郡十八万口。
张掖郡十二万口。
酒泉郡十五万口。
敦煌郡十九万口。
凉州合计九十一万口。
崔琰合上册页，声音凝重而清晰：“三州二十四郡，总计编户齐民六百九十六万八千一百口！较去岁新增二十九万八千一百口。新增之民，皆依授田令、保甲连坐法，授以田亩、贷给耕牛、粮种、农具，免赋三年。各郡太守亲领其事，保甲已成，根基渐固。唯并州、河套耕牛缺口仍存，约缺五万头，已影响新垦之地深耕。”
金曹掾徐岳紧接着出班，脸上带着一丝振奋：“臣启大将军！金曹奉令重启丝路、广开互市，成效初显！
西域商路首航已抵鄯善、于阗。售出丝绸两万匹、精铁器三千件、烈酒八百坛。换回大宛良马两千匹、于阗美玉三百斤、波斯金器百件、黄金八千两！折钱获利逾三千五百万钱！商队正押解第二批货物西行，丝路渐通！
四方互市：
汉中张鲁方面，孙乾持节说动，于沔阳新开边市。我以河东盐三万石、太原铁器五千件，换其汉中稻米五万石、桐油万斤、生铜三千斤！岁利可期千万钱。
荆州刘表方面，虽未开关，然默许民间商队经武关流通。南阳凋敝，然荆北富庶，我战马、铁器、北地毛皮颇受欢迎，岁入商税已增五百万钱。
江东孙策方面，秘密海路通道维持。以战马五百匹、并州铁甲千副，换其江东精铜万斤、海盐两万石、吴锦千匹。岁利约一千二百万钱。
岁入增益仅此三项，岁入已增五千二百万钱！若丝路畅通，互市扩大，金曹岁计亏空，或可大幅缓解！”徐岳的声音带着搏出生路的亢奋。
仓曹掾周平随之禀报，压力稍减：“托大将军洪福，新增商贸利源，购粮稍裕。官仓储粮现七百九十万石。今岁河套、三辅、并州新垦之地风调雨顺，秋收在望。然新增三十万口耗粮如故，仓储仍紧！唯盼秋粮丰稔，丝路粮源能续。”
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