顾砚辞靠在露台的躺椅上，午后的阳光像一层暖金色的薄纱，轻柔地覆盖在他苍白却依旧棱角分明的脸上。他微阖着眼，似乎在小憩，但搭在扶手上那微微蜷曲、指节泛白的手指，却泄露了他正对抗着身体内部又一波暗涌的痛楚。
苏晚晚坐在他身侧稍后的位置，手中拿着一份最新的医学期刊，目光却时不时落在他身上，如同最精密的雷达，捕捉着他每一次呼吸的凝滞、每一次肌肉无意识的紧绷。
“爸爸！你看！我画下来了！”念念举着一幅画，像只快乐的小鸟从花园里飞奔而来，小心翼翼地停在顾砚辞躺椅前，生怕惊扰了他。
顾砚辞缓缓睁开眼，眼底的血丝尚未完全褪去，但看向儿子时，那份锐利与冷硬便化为了不易察觉的柔和。他接过那张画，画上是他们昨天在露台看到的那只蝴蝶，蓝色的翅膀被孩子用夸张的亮色涂抹，仿佛真的在发光，背景是简笔的阳台和两个依偎着的人影。
“画得很好。”他的声音有些低哑，却带着肯定的力量，“念念观察得很仔细。”
得到表扬的念念眼睛亮晶晶的，又叽叽喳喳地说了好些在花园里的发现。
就在这时，江辰沉稳的脚步声由远及近。他手里捧着一摞文件，脸上带着一丝不易察觉的凝重，但在看到露台上这温馨一幕时，迅速调整了表情，露出一贯的温和笑容。
“念念画什么呢？这么棒。”江辰先跟孩子打了声招呼。
“江叔叔！我画了蝴蝶给爸爸看！”念念献宝似的把画展示给江辰看。
“真漂亮。”江辰笑着摸了摸他的头，然后才转向顾砚辞，语气恢复了工作时的严谨，“顾总，需要您过目的文件和几项紧急决议都在这里了。”
顾砚辞点了点头，对念念柔声道：“念念，先跟阿姨去吃点水果，爸爸和江叔叔谈点事情。”
念念很懂事地点点头，牵着保姆的手一步三回头地走了。
露台上只剩下三人。阳光依旧温暖，但气氛已然不同。
苏晚晚自然地起身，接过顾砚辞手里念念的画，妥善放好，然后站到他身侧稍后的位置，像一个沉默的守护者。
顾砚辞尝试着想要坐直一些，这个细微的动作却让他闷哼一声，额角瞬间渗出细密的冷汗。腰骶处传来的尖锐刺痛和沉重的下坠感，如同跗骨之蛆，时刻提醒着他这具身体的残破。
苏晚晚立刻伸手，不动声色地扶住他的后背，借给他一个支撑的力道，低声道：“别勉强。”
顾砚辞借着她的力，缓缓调整了姿势，虽然依旧靠着躺椅，但气势已然不同。他看向江辰，目光恢复了惯有的锐利和冷静：“说吧。”
江辰将文件放在旁边的小几上，却没有立刻翻开，而是深吸一口气，沉声汇报：“顾总，集团内部……有些不同的声音。”
顾砚辞眉峰几不可查地一动，没说话，示意他继续。
“几位元老级的股东，以赵董、钱董为首，私下联系了我。”江辰语速平稳，措辞谨慎，但内容却不容乐观，“他们……对您能否长期、稳定地胜任总裁一职，表示了‘关切’。”
“关切？”顾砚辞嘴角勾起一抹冷峭的弧度，那弧度里没有温度，只有洞悉一切的嘲讽，“是看我这次‘旧疾复发’，躺了几天，就觉得我顾砚辞不行了？觉得顾氏这艘船，该换个体魄强健的船长掌舵了？”
他的声音不高，却带着一种无形的压力，让周围的空气都仿佛凝滞了几分。
江辰低下头：“他们主要是担心您的健康状况，会影响集团的长期战略稳定性和市场信心。毕竟……上次发布会的事情，影响太大。”他顿了顿，补充道，“他们提议，是否可以设立一位联席CEO，或者……由董事会成立一个特别委员会，在您……休养期间，代行部分管理职责。”
这话说得委婉，但意思再明白不过——他们要分权，要制约他。
苏晚晚站在顾砚辞身后，清晰地感受到他背部肌肉瞬间的紧绷。她能想象到他此刻内心的震怒与冰寒。他刚刚才以雷霆手段扫清了顾鸿轩和外部资本，稳固了局面，转眼间，内部的蛀虫就开始蠢蠢欲动，试图利用他身体的弱点来撬动他的权柄。
然而，出乎她和江辰意料的是，顾砚辞并没有立刻发作。他沉默了片刻，再开口时，声音里听不出太多情绪，只有一种深沉的疲惫和洞明：“树欲静而风不止。看来，是我这段时间表现得……太‘温和’了。”
他抬起眼，目光如鹰隼般扫过江辰带来的那摞文件，最终定格在江辰脸上：“他们的提议，你怎么看？”
江辰毫不犹豫，语气斩钉截铁：“顾总，顾氏可以没有那些倚老卖老、只知争权夺利的元老，但不能没有您！没有您，顾氏早在几年前的内忧外患中就垮了！他们的提议，绝不可接受！”
顾砚辞对他的表态并不意外，只是淡淡地问：“如果我不接受，他们下一步会怎么做？”
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