盛长梧从盛长柏的书房回来后，已是傍晚时分，到林栖阁用晚膳。
林噙霜早已等得心焦，见儿子回来，立刻让丫鬟布菜，又亲自给长梧盛了碗汤，这才柔声细语地问道：
“梧哥儿，方才主君唤你去书房，所为何事？可是与你大哥哥从京城带回来的东西有关？”
她眼神里带着期盼和探究。
盛长梧接过汤碗，点了点头，语气平静但带着一丝恰到好处的喜意，回答道：“回阿娘，正是，父亲说，王家赠了许多有助于科举的书籍文章给二哥哥。二哥哥心善，顾念兄弟之情，允我去他书房阅览那些书籍，也可抄录回来研读。”
林噙霜一听，眼睛顿时亮了起来，脸上绽开真切的笑容！她久在盛家，深知王家清流名门的底蕴，王老太师留下的东西，哪怕只是寻常书本，也绝非市面上那些普通货色可比，定然是极好的东西！
她立刻放下筷子，激动地抓住长梧的手臂，声音都带着几分急切和兴奋：“果真？！”
“哎呀！这可是天大的好事！王家的书本，那可都是老太师精心搜集的宝贝！寻常人想看一眼都难！柏哥儿竟肯让你看？梧哥儿，这可是你的机会！你定要仔细地看，用心地学！把里面的学问都吃到肚子里去！”
她越说越激动，仿佛已经看到了儿子金榜题名的风光，眼中甚至泛起了些许泪光，语气也变得语重心长，带上了她一贯的依赖和期望：
“我的儿，你可一定要争气！好好用功！将来若能高中，谋得一官半职，娘和你妹妹墨兰，才算真正有了依靠，才能在这府里挺直腰杆，过得如意啊！”
盛长梧看着母亲殷切中带着一丝卑微恳求的目光，又瞥了一眼旁边摇篮里咿呀学语的妹妹墨兰，心中那份出人头地、让母亲妹妹扬眉吐气的决心更加坚定。
他郑重地点头，声音不大却异常清晰坚定：“阿娘，你放心。儿子知道轻重。这些书，我会好好研读，绝不会浪费这次机会。”
他顿了顿，看着林噙霜，许下承诺：“我定会刻苦用功，将来必让你和妹妹，过得比现在更如意百倍。”
之后盛长梧的日程被安排得满满当当，极有规律：
清晨，他准时前往书斋上课，午间休息时，他却会换上一身短打，在院子里练习剑术和拳脚功夫。
下午课程结束后，他便前往盛长柏的书房，翻阅或抄录那些被允许接触的书籍。他看得极快，记性也好，专挑那些精辟的策论和范文反复研读，不懂之处会谦恭地请教盛纮。
傍晚，他会回到林栖阁用晚膳，陪母亲林噙霜说说话，逗弄一下日渐可爱的妹妹墨兰。
入夜，回到自己的小院，他还会在灯下苦读，不仅复习白日所学，更会拿出范忠给他的那些文章细细揣摩。
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除夕前日，范忠的课业正式结束。
这一日，天气寒冰，却透着几分年节前的清朗，盛纮亲自来到范忠暂居的客院，身后跟着仆从，手中捧着备好的谢礼。
盛纮神色郑重，对着范忠拱手道：“范先生这些时日辛苦了。犬子愚钝，多蒙先生悉心教导，盛某感激不尽。”
他示意仆从上前，那是一个沉甸甸的包袱，“些许束修，不成敬意，还望先生收下。另备了些扬州产的上好笔墨纸砚，望先生莫要推辞，此去汴京赶考，或能用得上。”
那包袱里除了约定的丰厚酬金，还有一套品质极佳的文房四宝，价值不菲，足见盛纮对范忠才学的认可与对其前程的看好。
范忠见状，连忙深深作揖回礼，语气中带着感动与一丝不易察觉的哽咽：“盛大人言重了！晚生才疏学浅，能得府上信任，教导两位公子与大小姐，已是幸事。大人如此厚赠，晚生……实在受之有愧！”
此时，盛长柏、盛长梧以及盛华兰也为先生送行，三人齐齐向范忠行弟子礼。
盛长柏作为长子，率先开口，言辞恳切：“先生教诲，学生铭记于心，不敢或忘，愿先生此去汴京，一路顺风，春闱高中，金榜题名！”
盛长梧也紧跟其后，真诚说道：“多谢先生这些时日的指导，学生受益良多。祝先生马到成功，独占鳌头！”
盛华兰虽为女子，也落落大方地敛衽一礼：“范先生一路保重，华兰祝先生前程似锦。”
听着孩子们真挚的祝福，看着盛纮准备的厚重礼物，范忠这个一向坚韧的寒门学子，心中涌起阵阵暖流，眼眶不禁有些发热。
他在盛家这段时光，不仅得到了尊重和物质上的支持，更与这家的子女结下了一段师生情谊。
他再次郑重地向盛纮和三位学生回礼，声音微颤却清晰：“多谢盛大人！多谢二位公子！多谢大小姐！诸位吉言，范忠谨记在心。无论将来如何，盛家与诸位的情谊，范忠绝不敢忘！告辞了！”
说罢，他背起自己简单的行囊，将盛家所赠小心收好，最后看了一眼这座给予他温暖和希望的宅邸，转身大步离去，身影坚定地融入了扬州街巷渐浓的年节气氛之中，向着他的科举之路和未知的未来前进。
盛纮带着孩子们站在门口，目送他远去，心中亦不免感慨，希望这份善缘，将来能有所回响。
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