北欧森林的葱茏绿意还在记忆里流转，祁小小胸前那枚“森林守护者”银质勋章，仍带着斯堪的纳维亚半岛的微凉余温。当返程的专机刚穿透云层，进入大夏领空时，沈国家口袋里的卫星电话突然响起，急促的铃声在安静的机舱内格外刺耳，瞬间打破了归途的闲适。
沈国家快步走到机舱角落接起电话，原本舒展的眉头渐渐拧成一个疙瘩，脸色也随之凝重。挂掉电话后，他转身看向围拢过来的众人，声音带着难以掩饰的焦急：“是联合国海洋署的紧急求助——太平洋中部的基里巴斯珊瑚礁群岛，正遭遇近百年来最严重的珊瑚白化危机。大片珊瑚失去共生的藻类，褪去斑斓色彩，变成灰白色的‘死亡骨架’，依赖珊瑚礁生存的热带鱼、海龟、砗磲等生物，已经陷入断粮和栖息地破碎的绝境。”
他顿了顿，指尖无意识地摩挲着电话外壳，进一步解释道：“珊瑚礁是海洋的‘热带雨林’，占全球海洋面积不到0.1%，却滋养着超过25%的海洋生物。一旦彻底死亡，整片海域的生态链会像多米诺骨牌般崩塌，甚至会影响周边岛屿的气候和渔民的生计。当地尝试过人工移植珊瑚幼苗，但速度远赶不上珊瑚死亡的速度，而且人工干预容易破坏脆弱的海底环境。他们听说了动物战队在萨赫勒治沙、北欧灭虫的事迹，特意请求我们带着擅长水下作业的动物伙伴过去，用生物协同的自然方式，帮珊瑚礁重新焕发生机。”
“珊瑚礁！”正捧着云杉木雕小鸟把玩的祁小小，立刻抬起头，眼睛里闪烁着好奇与急切的光芒，小身子往前凑了凑，“沈爷爷，绿宝肯定能帮上忙！它和灵犀谷的海龟群，可是海底的‘老住户’，最熟悉珊瑚礁的环境了！还有海豚战队，它们游得快，能帮忙运送东西！”
钟小艾伸手揉了揉小小的头发，指尖触碰到她脸颊上还未完全消退的淡棕色晒痕——从萨赫勒的烈日到北欧的寒风，女儿的小脸褪去了最初的稚嫩白皙，却多了几分历经风雨的坚毅。“这次爸爸妈妈还是陪你一起去，”她的声音温柔却坚定，“但海洋环境比沙漠和森林复杂得多，水下压力变化大，还有暗流和未知的海洋生物，风险更高。我们得先让绿宝提前出发，和当地的海洋生物沟通，摸清珊瑚礁的白化范围、污染源头，还有海底的地形，不能贸然行动。”
祁同伟也立刻进入部署状态，拿出平板电脑联系后勤团队：“第一，加急准备深海潜水设备，不仅要给我们准备专业的潜水服、氧气瓶，还要为动物们定制特制的水下呼吸辅助装置和抗压背心，尤其是绿宝和海龟群，得确保它们在深海活动时不受压力伤害。第二，联系国内顶尖的海洋研究所，让专家带上珊瑚培育幼苗、共生藻类样本，还有水质检测设备随行，全程指导我们的修复工作，避免对海洋生态造成二次破坏。第三，安排科考船提前抵达基里巴斯海域，搭建临时海上营地，做好物资储备。”
“收到！”绿宝从机舱的水箱里探出头，对着祁同伟晃了晃脑袋，声音里满是跃跃欲试。当天下午，它就带着两只年轻的海龟，乘坐专用的海洋运输直升机，率先朝着太平洋方向飞去。
三天后，载着小小、家人、沈国家、陈为民以及动物战队的专机，顺利降落在基里巴斯的临时机场，随后换乘快艇，登上早已等候在那里的“海洋守护号”科考船。当小小在海洋专家的指导下，穿上量身定制的粉色小潜水服，背着迷你氧气瓶，第一次跟着绿宝潜入海底时，眼前的景象让她瞬间红了眼眶，鼻尖阵阵发酸。
原本应该是色彩斑斓的“海底花园”，此刻却像一片沉寂的灰白色废墟。曾经鲜艳夺目的红珊瑚、蓝珊瑚、脑珊瑚，都失去了赖以生存的共生藻类，只剩下干枯脆弱的骨架，轻轻一碰，就有细碎的粉末脱落；几条瘦得皮包骨头的热带鱼，在珊瑚礁的缝隙里艰难穿梭，偶尔停下来啄食附着在骨架上的微生物，却很快失望地游走；三只海龟趴在光秃秃的礁石上，眼神茫然地望着这片死寂的海域，它们的龟壳上还沾着塑料碎片，显然是误食垃圾后又吐了出来；甚至连原本热闹的砗磲栖息地，也只剩下闭合的贝壳，再也看不到它们张开壳滤食的模样。
绿宝游到小小的身边，用鳍状肢轻轻碰了碰她的手背，声音里满是心疼：“小小，情况比我们预想的更严重。专家说，海水温度升高导致的热应激，加上附近渔船排放的油污、游客丢弃的塑料垃圾，让珊瑚失去了共生的虫黄藻，才变成了这样。而且白化的珊瑚已经失去了自我修复能力，还容易被寄生虫侵蚀，加速死亡。”
小小紧紧攥住拳头，潜水镜后的眼睛里闪烁着坚定的光芒，她对着通讯器大声说：“我们一定能让珊瑚礁重新变漂亮！现在开始分配任务！绿宝，你带领当地的海龟群，负责清理珊瑚礁上的塑料垃圾、油污残留，还有附着在骨架上的寄生虫——动作一定要轻，别碰坏珊瑚的骨架。我现在联系灵犀谷的海豚战队，让它们带着专家培育的共生藻类和微生物，尽快赶来，撒在白化的珊瑚上，帮助它们重新建立共生关系。毛毛，你带领金丝猴们在科考船的甲板上帮忙，把专家培育的珊瑚幼苗小心翼翼地搬到运输舱，再配合潜水员把幼苗固定到合适的礁石上。灰灰，你带小鼠队钻进科考船的机房和管道区，仔细检查每一根油管、水管，一旦发现有泄漏的迹象，立刻用叫声提醒工作人员，绝不能让油污污染海水。蓝蓝，你带领金雕群在海面上巡逻，监控附近的渔船，一旦发现有非法捕捞、排放垃圾的行为，就立刻俯冲警告，同时联系当地的海洋执法部门。”
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