牛虎虽说调去了分局，成了一级警员，却没丢了老习惯——每天总最早到办公室，先把热水打好，屋子擦得一尘不染，连王副局长的办公室也一并收拾利落，提前泡好热茶。等王副局长到的时候，茶温总刚刚好。这份细心，王副局长看在眼里，心里满是欢喜——这样的年轻人，谁能不喜欢？
阎峰却存了心思要考察他，想看看他的耐心是否能比得上从前带的徒弟。虽说家里老婆子念叨过几句，他对牛虎依旧是不冷不热的态度。可牛虎半点不在意，上班时专心研判案件，遇到不懂的就主动问，阎峰也总归是有问必答，只是从不主动提点。牛虎也不介意，没事还往武器室跑，帮管理员保养枪支。
不过几天，牛虎的勤快劲儿就赢得了分局上下的好感。这年头当警察的，不少人沾染了吃拿卡要的毛病，可对踏实肯干的小伙子，大伙都打心眼儿里待见。当初李局长同意王副局长调牛虎进来，本就因为他上次立了大功，如今见他这么省心，更是有心培养。
过了些日子，李局长对王副局长说：“牛虎这小伙子不错，下一期警官培训班，把他名字加上。”
王副局长顿时笑开了：“多谢局长！这小子确实是个好苗子！”
又过了二十多天，新一批警官培训班开班，牛虎顺利入选。来授课的教官是从南京高级警官学校来的，牛虎格外珍惜这个机会，每次上课都听得格外认真。
从南京高级警官学校来的郑警官，不仅学识扎实，一身技击功夫更是了得。他对这期学员要求极高，格外看重综合能力，而牛虎恰好在其中崭露头角。
这天郑警官教授擒拿格斗，想实地考教众人的实战水平。可接连几个学员上前比试，全都败下阵来。郑警官脸色沉了沉，语气里带着不满：“怎么回事？你们北平的警官，难道就这点本事？就凭这样，怎么去抓那些穷凶极恶的罪犯？”
这期培训班共三十人，此刻没一个敢接话——刚才大伙都亲眼见了郑警官的身手：一对一比试时，学员们被轻松击倒；后来他索性让三个学员一起上，结果还是被他尽数打翻在地。余下的人早看得目瞪口呆，谁也没勇气再上前。
牛虎年轻气盛，又想起自己从小跟着师傅孙德禄习武——孙德禄是沧州人，一身劈挂掌和六合拳的功夫过硬，这些年早把真本事教给了他。只是之前打鬼子时多靠枪，没机会展露近身拳脚，旁人也不知情。此刻见郑警官这般轻视北平警局的同僚，牛虎的好胜心一下子被勾了起来。
他悄悄紧了紧衣襟，迈步从人群里走出来，朗声道：“郑警官，学员牛虎，想向您请教几招！”
郑警官平日看牛虎听课认真，本就有些好感，可听说他才刚满16岁，即便瞧着身材高大粗壮，心里还是难免轻视。他当即笑了笑：“小伙子，我知道你是朝阳分局的，平日里表现确实不错。行，来吧——不过我下手没轻没重，要是打疼了，你可别掉眼泪啊。”
周围顿时响起一阵善意的哄笑。恰在这时，朝阳分局的李局长带着几位同僚来观摩，为首的正是郑警监。有人想上前提醒，却被郑警监悄悄按住，低声道：“先看看再说。”
牛虎攥了攥拳，语气挺硬：“没事，郑警官，我皮糙肉厚的，今天就是来请教真本事。”
两人对着拱了拱手，算是行过礼节。牛虎本就身形魁梧，当年师傅孙德禄就说过，他这体格最适合练劈挂掌——那大开大合的路数，正好能把他的身形优势全发挥出来。
“来吧，让我看看你的手段。”郑警官摆出防御姿势。
牛虎也不拖沓，上前一步就出拳，拳头带起的破空声让郑警官心头一跳，连忙侧身格挡。要知道郑警官也不是等闲之辈，形意拳、八卦掌都练过些门道，两人拳掌一碰，各自都退了一步。旁观的人见状，顿时爆发出一阵喝彩。
牛虎越打越起兴，干脆把劈挂掌的招式全施展开来，招招凌厉；郑警官也不敢怠慢，凝神应对。俗话说“拳怕少壮，棍怕老狼”，郑警官虽有经验，可毕竟已过三十，一时间竟被牛虎的冲劲逼得连连躲闪。
底下北平的学员们看得激动，不住地给牛虎加油；一旁的高级警官们也面露惊讶，李局长更是难掩喜色，凑到郑警监身边低声说：“您瞧见没？这可是我们朝阳分局的人！”
场上局势已悄悄分出了胜负。郑警官方才瞥见几位高级警官在场，自觉面子上挂不住，想速战速决——他先伸拳隔开牛虎的攻势，突然一记鞭腿扫向对方，却没料到牛虎早留了心眼。趁他抬腿时重心不稳，牛虎侧身躲开，脚下顺势一绊，郑警官顿时踉跄着往前冲去。
牛虎怕他当众出丑，电光火石间快步上前，一把扶住了他，还故意扬声说：“郑警官，您这手段真厉害！”这一连串动作又快又隐蔽，旁人看着倒像牛虎被郑警官逼得趔趄了一下，压根没察觉异样。
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