秋日的阳光透过干净的玻璃窗，斜斜地照进宁家小院的储物间，在弥漫着淡淡樟木和旧纸张气味的空气中，划出一道明亮的光柱。宁以卿趁着周末天气晴好，决定整理一些换季的衣物和许久未曾动过的旧物。
李汐瑶像只好奇的小猫，在母亲身边钻来钻去，对每一个被打开的箱子都充满兴趣。李星澜则安静地坐在窗边的旧椅子上，手里拿着一本厚厚的、封面已经磨损的笔记本，默默地翻看着。那是他刚从一个小木箱里发现的。
宁以卿的目光落在星澜手中的笔记本上，动作微微一顿，眼中闪过一丝复杂难言的情绪，那里面混杂着追忆、温暖和一缕深藏的伤感。
“妈妈，这是什么呀？”汐瑶凑过去，踮着脚想看笔记本里的内容。
宁以卿走过去，轻轻抚摸着那本陈旧的笔记本，声音带着一丝悠远：“这是你们外婆的笔记。”
“外婆？”汐瑶眨着大眼睛，她对“外婆”的概念有些模糊，只知道那是妈妈的妈妈，但很早就去了很远的地方。
星澜抬起头，看向母亲，那双深邃的眼睛里带着询问。他能感觉到，当母亲触碰到这本笔记时，周身散发出的情绪频率变得异常柔和，却又带着一种如同秋日薄雾般的轻愁。
“是啊，”宁以卿在星澜身边坐下，将汐瑶揽在怀里，目光仿佛穿透了时光，“你们的外婆，叫路芳淇。她在我们原来那条最热闹的老街一角，开了一间小小的杂货铺。”
随着宁以卿的讲述，一段尘封的往事，伴随着旧物特有的气息，缓缓铺陈开来。
杂货铺里的神话世界
在宁以卿十岁、宁悠悠才六岁的那年之前，她们的世界，是由母亲路芳淇那间小小的杂货铺和里面无穷无尽的故事构筑的。
那间铺子不大，却塞满了各式各样的商品，从针头线脑、糖果零食，到文具纸张、简单的五金件，应有尽有。空气里总是混合着糖果的甜香、纸张的墨香，还有一丝海风带来的微咸（店铺离海不远）。但最吸引小以卿和小悠悠的，不是那些琳琅满目的商品，而是守在柜台后的母亲，和她肚子里仿佛永远也讲不完的神话故事。
路芳淇是个眉眼温柔、嗓音软糯的女人，身上总带着一股淡淡的、像是混合了糖果和阳光的味道。她没读过多少书，却对那些古老的神话、传说、乡野奇谈有着异乎寻常的热爱和记忆力。
当傍晚的客流稀少，夕阳的金光透过玻璃门照进店铺时，便是故事开始的时刻。小以卿会趴在柜台边写作业，小悠悠则直接钻进母亲的怀里。
“妈妈，妈妈，今天讲什么故事呀？”小悠悠仰着圆嘟嘟的脸蛋问。
路芳淇便会放下手中的活计，眼神变得悠远，用她那软糯的嗓音开始讲述：
“今天啊，讲一个关于‘星海’的故事。传说在很深很深的夜空里，那片亮晶晶的星星，其实是一片倒悬过来的大海哦！每一颗星星，都是海里会发光的珍珠，或者是迷路的海豚吐出的泡泡变的……”
小以卿虽然装作在认真写作业，耳朵却早已竖了起来。星海？倒悬的海？这和她学到的天文知识完全不一样，却又带着一种奇异的、令人心驰神往的魅力。
路芳淇的故事里，有住在贝壳里的珍珠仙子，有能驾驭海风的巨人，有在月圆之夜会爬上沙滩与凡人相恋的鲛人，还有守护着海洋秘密的、古老而温柔的神明。她的故事天马行空，往往将传统的中国神话与她自己对海洋的想象糅合在一起，创造出一个光怪陆离又充满温情的世界。
“妈妈，真的有海豚会变成人吗？”小以卿忍不住抬头问，她那时已经开始接触更“科学”的知识，对母亲的故事产生了怀疑。
路芳淇并不生气，只是温柔地笑了笑，摸摸她的头：“谁知道呢？这世界那么大，大海那么深，有些东西，科学解释不了，不代表它就不存在呀。要相信，这个世界充满了奇迹。”
这句话，如同种子一般，悄悄埋在了宁以卿的心底。
骤然的寂静
然而，这充满故事与糖果香气的童年，在宁以卿十岁那年的某个平凡日子，戛然而止。
路芳淇因病去世了。那场病来得又快又急，仿佛一夜之间，就带走了那个总是带着温柔笑容、会讲无数神奇故事的母亲。
杂货铺关停了。家里再也没有了那软糯的讲故事声，没有了混合着糖果与阳光的温暖气息。宁剑陆一夜之间沉默了许多，原本就严肃的脸上更添风霜。十岁的宁以卿被迫迅速长大，学着照顾年仅六岁、还不太明白“死亡”意味着什么、只会哭着要找妈妈的妹妹。
那些关于星海、关于鲛人、关于海洋奇迹的故事，连同母亲温柔的笑容一起，被深埋心底，成了不敢轻易触碰的回忆。宁以卿开始更加努力地学习，相信科学和逻辑，似乎只有这样，才能对抗失去母亲后那种无所依凭的恐慌与空洞。
笔记里的回响
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