这是他最后的希望，也可能是最后的葬身之地。
雨水模糊了他的视线，寒冷侵蚀着他的骨骼。
伤处又一次传来撕裂般的剧痛，他闷哼一声，跪倒在泥泞中，污泥溅了他一脸。
他抬起头，透过密集的雨帘，隐约看到了远处新芽镇围墙上的微弱灯火。
那么近，又那么远。
就在这时，一队穿着防水斗篷、身影几乎与森林融为一体的巡逻队发现了他。
带队的是老猫，他锐利的目光立刻锁定了这个不速之客。
“什么人！”老猫低喝，队员们迅速散开，武器对准了莱恩。
莱恩艰难地抬起头，张了张嘴，却因为虚弱和寒冷，只能发出沙哑的气音。
他下意识地想举起右手示意无害，但左臂的剧痛让他这个简单的动作都变得扭曲而怪异。
一名队员警惕地上前搜查，很快从他身上只找到几块发霉的干粮和一把锈蚀的匕首，别无长物。“头儿，看他这样子，不像是有威胁。但这伤……”队员指了指莱恩不自然的手臂。
老猫蹲下身，仔细查看了一下莱恩的状况，特别是那条伤臂。
作为同样在战斗中留下旧伤的人，他更能体会这种痛苦。“带他回去。隔离审查。”他简短下令，语气不容置疑。
在这个非常时期，任何外来者都必须经过最严格的检查。
莱恩没有反抗，也无力反抗。
在被两名队员架起来的时候，他最后望了一眼新芽镇的灯火，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即意识便陷入了黑暗。
新芽镇，隔离医疗室。
莱恩在昏沉中感觉到手臂被触碰，剧烈的刺痛让他猛地惊醒，下意识地挣扎起来。
“别动！”一个清冷的女声喝道。
是苏愈，新芽镇的首席医疗官。
她正在检查他左臂的伤势，眉头紧锁。“这伤……很久了？怎么弄的？”
莱恩喘着粗气，警惕地打量着四周洁白的墙壁和眼前的医疗官，沉默不语。
多年的逃亡和背叛，让他无法轻易信任任何人。
“是能量武器创伤，伴有严重的神经毒素残留和持续性的组织坏死。”周维清的声音从门口传来。
他接到消息后立刻赶了过来，林风也一同到达。
周维清只是远远看了一眼伤口，凭借对纳米武器和能量创伤的了解，就做出了初步判断。
林风的目光落在莱恩脸上，觉得似曾相识，好像在哪里见过！
虽然对方憔悴不堪，但他努力回忆，依稀辨认出了这张面孔——那个在废弃通道里试图销毁证据、被他用纳米枪击倒的“公司”安全人员。
引导器传来微弱的波动，似乎也在确认这段过去的关联。
“我们见过。”林风开口，声音平静，没有敌意，也没有热情，只是在陈述一个事实。
莱恩身体微微一震，浑浊的眼睛看向林风，思考了许久终于也认出了他。
复杂的情绪在他脸上闪过——愤怒、恐惧、一丝屈辱，以及……或许是一点点微弱的、连他自己都不愿承认的希望。
“原来是你……”莱恩的声音干涩沙哑。
“你的伤，很麻烦。”周维清走上前，用仪器进行更详细的扫描，“神经束大面积受损，毒素像藤蔓一样缠绕在骨骼和肌肉组织里，常规治疗很难根除。而且，它在持续消耗你的生命力。”
莱恩惨然一笑：“我知道……他们都说我活不了多久了。”
“或许有办法。”周维清看向林风，眼神中带着询问，“利用‘回响’数据库里的生物组织再生技术和纳米级毒素中和方案，结合我们现有的医疗条件，也许可以尝试进行深度清创和神经修复。但风险很高，过程会很痛苦。”
林风没有说话，而是看着莱恩。
这是一个抉择。
救一个曾经的敌人，意味着要消耗宝贵的医疗资源，，但可能从他身上获取对等甚至更高的价值。
不救，则可能失去一个了解“公司”乃至“同盟”内部情况的重要信息源，也违背了“火种议会”尽可能救助生命的原则。
“为什么来新芽镇？”林风问。
莱恩喘了口气，艰难地说：“……无处可去了。‘同盟’……在清理我们这些‘废人’。听说你们……敢跟他们对抗。”他顿了顿，眼中闪过一丝决绝，“我……知道一些事……关于‘铁锤’以前的部署，还有……‘暗影’可能感兴趣的一些旧基地……这些信息换一条活路。”
隔离室内陷入短暂的沉默，只有医疗仪器规律的滴答声。
窗外，雨声未停。
林风最终点了点头，对周维清和苏愈说：“尽力救治。”
然后，他目光锐利地看向莱恩，“你的命，暂时保住了。但能活成什么样，取决于你能带来什么，以及……你最终的选择。”
这不是赦免，是一场交易，也是一次考验。
莱恩闭上了眼，算是默认。
他疲惫得连思考的力气都没有了。
林风转身离开医疗室，周维清跟在一旁，低声道：“他的情报可能很有用，但可靠性需要验证。而且治疗过程漫长，期间需要严密监控。”
“我知道。”林风望着走廊窗外漆黑的雨夜，“把他和‘阿土’分开监控。让罗根和夜枭轮流负责警戒。另外，通知伊芙琳，尝试从莱恩提供的碎片信息入手，交叉比对我们已经掌握的情报。”
新芽镇就像这雨夜中的孤舟，不仅要抵御外部的风浪，还要谨慎处理船舱内每一个可能渗水的缝隙。
莱恩的到来，如同一块砸入水面的石头，激起的涟漪将会扩散到何方，无人知晓。
但可以肯定的是，平静的日子，一去不复返了。
秋雨带来的寒意，正悄然渗透进镇子的每一个角落。
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