他们沿着主通道向下走了约百米，前方出现一个相对开阔的圆形大厅。
大厅中央有一个石台，一道道线条由石台延伸向四周的墙体和封闭的石室，石台曾经应该有东西放在上边。但此时上面空空如也！
四周墙壁上不再是符号，而是一幅幅巨大的、色彩早已褪色但轮廓依稀可辨的壁画。
“这是……”莱恩被一幅壁画吸引。
画面描绘了无数渺小的人影，正在仰望一个从天空降下的、散发着柔和光芒的物体。
那物体的形状，隐约与“种子”有几分相似，但更加抽象。
“看来，不止我们在这片土地上寻找‘希望’。”林风沉声道。
这些壁画表明，在更早的文明时期，可能就有类似“种子”的存在或概念被崇拜或追寻。
就在这时，莱恩左臂的凉意突然变得清晰了一瞬！
他猛地转头，看向大厅一个不起眼的角落。那里似乎有一个比其他地方更深的阴影。
“那里……有东西。”莱恩低声道。
影叶立刻示意队员警戒，自己悄无声息地靠近。
那不是一个阴影，而是一个狭窄的、向下的阶梯入口，被一块半滑落的石板部分掩盖，之前因为光线昏暗被忽略了。
“发现向下通道！”影叶汇报。
林风走近，用手电照向阶梯深处，只有一片漆黑。“能量读数？”
“下方有微弱的、稳定的能量源反应！不同于大厅环境！”周维清的声音从通讯器传来，带着兴奋，“信号特征……有点像旧时代的标准化能源单元！”
希望之光闪现！林风当机立断：“影叶，我先下，你断后。莱恩，跟紧我。其他人守住大厅入口。”
阶梯陡峭而狭窄，向下延伸了约二十米，尽头是一扇虚掩着的金属门，门上有简单的机械锁，但早已锈蚀。
林风轻轻一推，门轴发出刺耳的摩擦声，缓缓打开。
门后是一个不大的储藏室。
里面整齐地摆放着数个密封的金属箱。
最引人注目的是，房间一角有一个仍在微弱运行的、造型古朴的能源核心装置，它连接着几条粗大的线缆，线缆延伸至墙壁内部，似乎是整个堡垒基础能量的来源。
“找到了！”一名战士检查了金属箱，激动地报告，“是旧制式的高能营养棒和医疗包！虽然年代久远，但密封完好，应该还能用！”
更重要的是那个能源核心。
周维清远程分析后确认：“输出功率很低，但非常稳定！是地热结合某种晶体共振的原理！我们可以尝试接驳，为车队紧急充电！至少能恢复百分之三十的能源！”
这简直是雪中送炭！然而，就在林风准备下令搬运物资和接驳能源时，莱恩却愣愣地站在能源核心前，眼神再次变得有些迷离。
“怎么了，莱恩？”林风警觉地问。
“它……在‘看’我们。”莱恩的声音带着一丝颤抖，不是恐惧，而是一种被巨大存在凝视的渺小感，“这个堡垒本身……它不是‘死’的。它……有意识。非常古老，非常……疲惫。但它允许我们拿走这些东西。”
这番话让所有人背脊发凉。这座堡垒，难道是一个活物？
“是某种环境智能？”周维清推测，“可能整个堡垒就是一个巨大的、低活性的意识载体。它感知到了我们的到来，尤其是感知到了‘种子’的存在，所以提供了帮助。”
就在这时，整个堡垒轻微震动了一下！不是崩塌，更像是一次……深呼吸。
同时，林风胸口的引导器突然传来一阵清晰的温热感！
一幅极其简略但清晰的地图瞬间涌入他的意识——是通往“曙光”基地的最后一段路径图，标注了几个需要规避的能量乱流区和一条安全的峡谷通道！
“堡垒……在给我们指路？”林风震惊地看向莱恩。
莱恩点了点头，脸色复杂：“它说……‘快走’。北边的战斗……很激烈。‘曙光’需要‘钥匙’。”
钥匙？是指“种子”，还是指莱恩自己？
没有时间深究。林风立刻下令：“搬运所有可用物资！周教授，远程指导接驳能源！动作要快！”
一小时后，小队安全返回地面。
车队获得了宝贵的补给和能源补充，士气大振。
而林风分享的路径图，更是让所有人看到了希望的曙光。
“堡垒的能量屏障在我们离开后增强了。”影叶报告，“它似乎再次陷入了沉睡。”
林风最后望了一眼那座沉默的黑色堡垒。
它究竟是友是敌，已不重要。重要的是，它提供了最后的助力。
“全体都有！”林风的声音通过通讯器传遍车队，“目标正北，全速前进！我们必须在黎明前，抵达‘曙光’！”
车队再次启程，引擎轰鸣声在寂静的雪原上显得格外清晰。
这一次，车轮碾过的不再是绝望的冰雪，而是通往最终目标的最后征程。
莱恩坐在运输车内，回头望向那座逐渐消失在夜色中的堡垒。
左臂的凉意早已消失，但他心中却多了一份明悟：这片土地，远比他们想象的更古老，也更……宽容。
或许，真正的“守护者”，从来不止他们一家。
北极星的星光，穿透稀薄的大气，清晰地指引着方向。
曙光，已在不远处。
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