舰船切开墨蓝色的南太平洋海水，犁出一道白色的尾迹，向着海伦娜岛的方向坚定前行。天空是高远的蔚蓝，阳光炽烈，洒在甲板上，反射出刺目的光芒。然而，在这片看似平静壮阔的海域之下，却涌动着无形的暗流。
“终烬”行动舰队由一艘经过特殊改装的中型运输舰和一艘负责护卫及侦察的高速突击艇组成。运输舰上搭载着王刚率领的突击主力、技术支持团队以及大部分装备；突击艇则作为先遣和机动力量，如同警惕的猎犬，游弋在舰队前方。
林瑶站在运输舰的指挥室内，海图桌上显示着实时航线与周边海域情况。她的目光大部分时间都落在代表海伦娜岛的那个孤零零的光点上，那里距离他们还有近两天的航程。
航行起初的十几个小时风平浪静，除了偶尔掠过的海鸟和远处跃起的海豚，再无他物。但随着时间的推移，一种难以言喻的异常感开始悄然弥漫。
首先是通讯。与基地的卫星联络开始出现极其细微的延迟和杂音，虽然尚未影响到基本通讯，但这种不稳定的征兆让技术团队警惕起来。他们检测到舰船周围存在着一种极其微弱、但覆盖范围极广的异常能量场，这能量场并非自然形成，其波动模式与之前天文台地下以及赵伟芯片的能量特征有某种程度上的相似，但更加……隐蔽和弥散。
“像是某种……大型隐匿力场或者干扰屏障的边缘。”技术主管向林瑶汇报，眉头紧锁，“我们越是靠近目标，这种干扰可能越强。”
紧接着，是环境的变化。原本清澈的海水，在航行至第二天清晨时，开始呈现出一种不自然的、带着些许浑浊的深蓝色。海风中夹杂了一丝若有若无的、类似臭氧和金属混合的怪异气味。一些依靠地球磁场导航的精密仪器，也偶尔会出现轻微的指针漂移。
“这片海域……感觉不对。”王刚穿着作战背心，走到林瑶身边，粗犷的脸上带着凝重，“太安静了，连鱼群都好像少了。”
林瑶点了点头。她也感觉到了。这片海域仿佛被一层无形的薄纱笼罩，隔绝了外界的喧嚣，也隐藏着内在的危险。七号提到的“初火之地”和“看守”，让她不敢有丝毫大意。
她下令全舰进入二级战备状态，所有人员轮班休息，保持最高警惕。突击艇扩大了侦察范围，利用声呐和深水探测器，仔细扫描着航线前方的每一片水域。
然而，未知的危险往往来自意想不到的方向。
就在舰队按照预定航线，驶入一片因海底山脉而形成的复杂洋流区域时，一直相对平稳的舰体，突然毫无征兆地、剧烈地倾斜了一下！仿佛撞上了什么东西！
“报告！舰体左舷下方遭遇不明物体撞击！力度不大，但……”舵手的声音带着惊疑。
“声呐图像！立刻！”林瑶厉声道。
声呐屏幕上，原本清晰的海底地形瞬间被一片密集的、高速移动的小光点所覆盖！那些光点从海底山脉的阴影中蜂拥而出，如同受到惊扰的鱼群，但它们的移动轨迹却并非鱼类的游弋，而是带着一种诡异的、仿佛被无形之力牵引着的同步性，径直朝着舰船底部涌来！
“是生物吗？数量太多了！”声呐员惊呼。
“不像是普通生物……”技术主管盯着屏幕，脸色发白，“它们的能量读数……和周围的背景干扰场同源！是能量造物？！”
话音未落，更加密集的撞击声从船底传来！砰砰砰！如同冰雹砸落，虽然单次撞击力量不大，但数量庞大，连绵不绝！整艘运输舰开始发出轻微的、令人不安的震颤！
“妈的！是水鬼吗？！”王刚骂了一句，抓起通讯器，“突击艇！火力驱散！小心别伤到船体！”
游弋在前方的突击艇立刻调转船头，船首的小口径速射炮喷吐出火舌，在海面上炸起一道道白色的水柱！然而，那些诡异的“能量鱼群”仿佛没有实体，炮弹穿过它们，只在海中留下空洞的爆炸，它们依旧执着地、无声地撞击着运输舰的船底！
更糟糕的是，随着撞击的持续，指挥室内的部分电子设备屏幕开始闪烁，发出滋滋的电流杂音！那无形的能量干扰场，正在因为这些“能量鱼群”的活跃而急剧增强！
“这样下去不行！船体结构可能受损，电子设备也会瘫痪！”技术主管焦急地喊道。
林瑶大脑飞速运转。物理攻击无效，能量干扰加剧……这些“能量鱼群”显然是基金会设置在岛屿外围的第一道防线，利用这片海域特殊的能量环境和某种技术制造出来的“看守”！
“关闭非必要电子设备！启动备用能源！所有人员检查救生装备！”林瑶果断下令，随即看向王刚，“王刚，带几个人，穿上重型防护服，去底舱！用强光和高频声波试试！这些东西既然是能量体，或许对特定频率的能量有反应！”
“明白！”王刚没有丝毫犹豫，立刻带着几名队员冲向底舱。
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